. 夜色蒙蒙。
京郊外的‘神策營’大營裡，慶祝新年來臨的篝火分布在營地裡, 將士們圍坐在一起烤肉, 手裡端著美酒, 大聲說著笑著。
喧鬨的氣氛掩蓋了一切不尋常的事, 將士們沉浸在一年難得的輕鬆裡，終於可以放開規矩大口吃肉大口喝酒。
長寧侯在一開始慰問過將士，在每座營房前輪著敬過酒，就悄然退場。
站在凜冽的寒夜中, 長寧侯默默地凝視著京城方向。如果有人細心地看的話, 就會發現城池的上麵不規則的閃耀著紅光, 像是在城市的各地燃起了大火。明眼人一看就知道不尋常, 哪得是何等的赫赫大火，才能在軍營都能看到？
長寧侯緊抿了嘴，這些狀況本都在他的預料之中，可是不知道為什麼？他覺得心跳得厲害，像是有什麼脫離了他的認識，讓他不安心悸！
親衛默默地守在他身後, 警惕著周圍, 此時一陣急促的腳步聲傳來。即使是在寒冬裡, 他的腦袋上也沁出了熱汗, 眼睛閃爍著野獸般的興奮光芒, 來人正是長寧侯倚重的手下心腹將領耿耀。
“元帥！”他在距離長寧侯不遠處站定，滿目恭敬地抱拳行禮，“屬下幸不辱命, 按照您的吩咐辦妥了！”
“可有人傷著了？”長寧侯沒有轉身，依舊直直地望著京城的方向，語氣平靜地問。
“元帥放心，賜下去的酒菜事先就放了迷藥，喝了半晌他們都迷糊得不行了！屬下帶著人不費吹灰之力就將人全部拿下，如今照您的命令押在一處看守起來，而且並沒有驚動外麵的人！”耿耀士氣高昂地道。
長寧侯深深地歎了口氣，沉聲道：“大家都為我‘神策營’中袍澤，原本親如一家人，如果不是沒辦法，本侯絕不會出此下策！”他臉上神情掠過無奈，“但願此事過後，‘神策營’能上下一心再無分歧，本侯心願足以！”
‘神策營’初初建立的時候，它的第一任統領就是長寧侯府的先祖，後來但凡長寧侯府的子弟想從軍必先入‘神策營’曆練，而且都占據營中的高位，甚至是統領一職。曾經的長寧侯就在‘神策營’擔任過統領一職，長寧侯府在‘神策營’中的威望和影響可謂是根深蒂固，無人可以撼動！在某種意義上說，‘神策營’隻知長寧侯府而不知皇帝，幾乎成了長寧侯府的私兵。
直到永平帝上位，深知帝皇心思的長寧侯為了免遭忌憚，不得不韜光養晦交出‘神策營’的大半權力，任由帝皇的人擔任統領一職，而且將自家的勢力收縮起來。
或許是看在他的乖覺忠心上，永平帝在初期才非常信任他，甚至容許他掌握著一小部分的軍權。
這一切他都能容忍，哪怕在統領位置上的人是永平帝的人，但隻要長寧侯府在‘神策營’的根基還在，總有一天他們還能重回巔峰之位。
可是萬萬沒有想到，長寧侯府已經儘量的低調服從，永平帝還是不滿足，竟然將永寧侯任命為‘神策營’副統領一職。
永寧侯的插入就像是在平靜的湖麵投入了石頭，打破了長寧侯府在營中辛苦維持的局麵，代替了保守克製的統領，慢慢將底層兵士的心拉攏了過去，甚至不少的中層軍官也慢慢地投向了永寧侯。長此以往，長寧侯府在‘神策營’中累積的百年優勢會損失殆儘，總有一天會淪落到京中那些失勢敗落的武將世家一樣，在朝中無足輕重！
‘狡兔死走狗烹，飛鳥儘良弓藏’，這句千古名言往往昭示著武將的悲慘下場，長寧侯如何能不警惕！他們長寧侯府之所以能屹立百年不倒，固然有費心籌謀時局運氣的緣故，但不可否認他們手裡握著的‘神策營’是一份不可估量的依仗支撐。
那是絕對不能讓人從手中奪去的！
難道讓赫赫揚揚的長寧侯府以後仰人鼻息嗎？長寧侯冷笑，不，他絕不容許。
既然永平帝無義在前，就彆怪他無情，想將長寧侯府踩落泥低，他寧可放手一搏！
而在軍權麵前容不得人分享，隻能一家獨霸，長寧侯很難違心說，他不眼饞永寧侯訓練出來‘黑旗軍，’誰能沒有坐擁百萬大軍的野心呢？即使沒有今晚的變故，這對曾經的翁婿也遲早會有一天避無可避地成為敵人拔刀相向。
耿耀激動地回應道：“元帥放心，他們隻是一時被永寧侯蠱惑了，遲早會醒悟過來的，但惟元帥之尊！”
他奉命放倒的都是營中依向永寧侯的軍官，這些人平時和他爭鋒相對可沒少添麻煩，讓他恨之入骨！而他們手下的兵如今正毫不知情地守著外麵的篝火歡聚，士兵沒有了頂頭上司指揮，還能做什麼？
耿耀舔了舔唇，隻要今晚成功了，也意味著他會更上一層樓！他會高升，手下會擁有更多的兵，而那些平時的對頭則被打落底層，豈不讓人快慰！
“唔！”長寧侯點頭，當並沒有放鬆心情，吩咐道，“讓人留心永寧侯那邊的動靜，隨時回報，不得有絲毫遺漏！”
‘黑旗軍’駐紮之地離皇城更遠，和‘神策營’也有著不短的距離。在事情照著他所預想的完成之前，他不希望驚動永寧侯，他和他的‘黑旗軍’最好乖乖地呆在原地不要動彈！不可否認，他是忌憚著那幾萬強壯的兵力，如果永寧侯硬要橫插一腳的話，很難保證事情如願發展。