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出城的高速路上，秦峰開了一輛黑色的suv, 戴著個斯斯文文的細金絲框眼鏡, 穿了身乾淨的立領白襯衫, 還打著領帶。他一手扣著方向盤，另一手總是下意識想解開扣得過於一絲不苟的領口紐扣, 但往往在得逞前一秒被坐在副駕駛的謝祁連無情地擋了回去。
秦峰斜著眼, 無奈地瞪著謝祁連，由於造型太斯文禁欲, 毫無往日的威嚴。
謝祁連笑眯眯地把他領口褶皺抹平：“秦教授，專心開車。”
秦峰拍拍他的手背，回答：“謝教授，不要乾擾司機！”
後麵化裝成學生的戴夢媛和常鵬遠不約而同舉起懷裡的書包, 表示看不見前排。
這個事兒不知道大小，有可能是鄉裡鄉親胡鬨, 所以最後隻喊來一個知情的常鵬遠協助一下。但秦峰並不看好情況——
——畢竟無常是鬼啊，他的媳婦，能娶活人？
夏城是個文化古城，古城文化底蘊深厚，但這也導致周邊鄉村難免容易殘留落後思想。
但如何調查取證是第一個難點——根據梨佳慧提供的線索，事發地位於夏城市下轄南明縣張家村, 距城區三小時車程，是個有點閉塞的老村，報案人張倩茜是他們村子十年裡唯一一個大學生。這周父母連著幾天給她打電話，要求她必須回村參加集體儀式。
村裡幾十戶都姓張, 這種宗族觀念很強的村子，大批外人貿然前去反而會打草驚蛇，隻能想儘辦法，偽裝了身份混進去。
最方便的辦法，就是假裝與當事人關係密切，有確實可信的進村目的，不要顯得太像來調查的。
好在幸運的是，張倩茜是學古建築保護的研究生，張家村有不少百年老建築，很有民俗文化特色，張倩茜早就在村裡說過，要把他們村發展成文化遺產保護單位，於是秦峰和謝祁連正好假扮夏城大學教授，戴夢媛、常鵬遠偽裝成教授帶的博士生，跟進去保護張倩茜，順便借著張家村宗祠舉行祭祀活動的由頭，進入張家村進行古建築和民俗考察。
為了以假亂真，真學生梨佳慧作為知情人之一，爭取到了一同前往的許可。
本來秦峰擔心，這種老村子可能會寧可放棄申報，也要排斥外人在關鍵時刻到訪，但沒想到那邊答應得十分順利。
路上謝祁連立了個結界，擋住了前排，查詢了一下張家村近幾年的生死記錄。
“沒有異常情況。”謝祁連沒有用手機做偽裝，生死簿的字跡是直接一道道從他麵前劃過，確實看著有點靈異。
秦峰一邊開車，一邊瞄了一眼：“又是邪術蒙蔽天機？天道也太慘了點，剛扔進無間地獄那個遊樂園老板，修為也並不是高到離譜，他是怎麼有本事篡改天機的？”
“現在還不好下結論。”謝祁連：“至於邪修的方法，我是正職無常，我哪裡學過他們的邪術？但道理很好理解，你不妨把天道想象成一個穩定運行的係統，那些惡鬼就像黑客，是技術手段特殊，而不是他們本身鬼力多強。”
秦峰驚訝了一下：“謝教授還學過計算機科學？”
“偶爾也會好奇一下新事物。”謝祁連如實回答，“但有點難，學不會。”
“沒事的。”秦峰打趣地說，“那東西不用會，會了容易禿頭。”
三個小時好像特彆快，秦峰覺得才隨便聊了幾句而已，車就已經搖搖晃晃開到了鄉下。戴夢媛戳醒睡得香甜的常鵬遠，坐最後麵一排的張倩茜探了探身，開始給秦峰指路。
鄉下的路牌不太完善，沒人指路很容易開到岔路上去。但一路開到村口，秦峰卻發現這村子的條件其實比想象中的好得多。路麵雖然都是磚，但鋪得很平整，路邊還立了路燈。村子放眼看去大約幾十戶，居然家家都是大瓦房，不少還是小洋樓，和他們先入為主腦補的泥巴土房大相徑庭。
村長領著人早早等在村口，還舉著個條幅，寫著：“歡迎夏城大學教授蒞臨指導”。
見秦峰一下車就盯著村口一間二層小樓，村長還沒自我介紹就開始急急忙忙解釋：“教授啊，那樓的外觀沒建完，到時候我會安排會把中式的瓦片都補上，保持建築風格原汁原味。村裡的老建築都沒拆，誰家擴建都沒敢壞過祖宗留下的老屋，尤其祠堂，去年翻新我們還專門請人按照老漆皮調色粉刷呢。”
村長叫張瑞，是個五十歲上下的胖男人，有點大腹便便，更像個小領導而不是淳樸鄉民。一見他們下車，立刻就能判斷出秦峰是領隊的，湊過來鞍前馬後，秦教授長秦教授短，叫得很親熱。
“張倩茜早上打電話回來，我們可是期待得不行啊。今晚幾位就住到我家裡，倩茜可以把女同學領回她家。”村長搓著手，笑容可掬，“晚上我張羅一頓接風宴，教授們是文化人，可彆嫌棄我們鄉下粗俗。這兩天我們村裡忙著祭祀無常爺，所以暫時沒法安排專人領二位教授采風了，還請海涵，海涵啊。”
真正的兩位無常爺爺一左一右夾著這位村長，從善如流地點頭，表示不怪不怪，我們就是來考察村裡祭祀習俗的。
常鵬遠竟然連課題都準備了，隊長一個眼神過來，他立刻開始拉著村長熱情講解：“我們這次來，也是調查民間祭祀風俗和現代化社會生活的有機結合成果的，畢竟您也知道，現在還正正經經組織祭祖、祭神的已經特彆罕見了，還希望村長允許我們旁觀，看看有什麼文化特色可以深度挖掘，好比是沿海城市祭祀媽祖的儀式，就屬於信俗類文化遺產，或許咱們張家村也能申請一個，到時候能拿國家專項基金補助呢。”
“哎呀，那好啊。”村長倒也懂得非遺是什麼，顯得很高興，“我們無常爺爺可靈了，要是能讓更多人來供奉無常爺爺，那可是好事啊。”
常鵬遠一邊賠笑，一邊瞄自家老大——最後那句話說得很對，無常爺爺確實靈，一言不合還能安排你負重越野呢。
天色漸晚，一行人在村長家安頓，女生們要去張倩茜家借住，強行同住會引起懷疑，所以謝祁連和秦峰先幫她們送了東西，看了一遍環境，有戴夢媛在，如果是人類犯罪分子，秦峰一點都不會擔心。但以防萬一，秦峰給百合折了一堆槍，讓她用哪個燒哪個，看得梨佳慧眼睛都直了。他們還在每個女生身上留了無常印，又隱蔽地在房子周圍設了結界。
“村裡表麵看很乾淨。”謝祁連說，“但乾淨不代表安全，亦可能是善於隱匿。”
全程張倩茜都有點蒙，有點搞不清秦峰是保鏢還是天師。她本來也是信鬼神的，找上梨佳慧是覺得梨佳慧可能是那種大隱隱於世的高人，誰知梨佳慧直接領她去請了個保鏢，於是張倩茜就動搖了，畢竟上過大學，覺得還是要信科學，世界上哪來的鬼神，這肯定是村裡神婆斂財。但怎麼現在看起來，這幾位也挺奇怪的？
秦峰看了她一眼，正色道：“同學你放心，這世界上哪有無常啊，我們剛才說的是詐騙團夥。”
張倩茜瞧著他剛正不阿的臉，覺得自己剛才是想多了。
晚飯是在村長家裡吃的，秦峰深刻體會了一把領導下鄉搞**的感覺，一大桌雞鴨魚肉滿滿當當，再來十個秦峰都能夠吃。
“都是村裡產的。”村長樂嗬嗬地說，“都是無常爺爺保佑我們風調雨順、事事順利啊，村裡外出經商的、經營餐飲的、搞養殖業的，都紅火得很，全是無常爺爺的功勞。唉，隻可惜無常爺爺想要新的廟宇，我們村裡一直也沒申請到土地許可，所以惹惱了他老人家，要不然也不至於非得娶……咳咳，幾位吃，吃。”
說完，熱情地往秦峰和謝祁連碗裡夾肉。
村長家客廳就供著一尊小雕像，瓷白的一個細高小人，不太清晰的五官看起來笑眯眯的，手裡拎著根很像狼牙棒的東西，頭上戴著頂高高的帽子，寫著“一見發財”。
謝祁連迎著秦峰的視線，揉了揉額角，歎氣。
秦峰問道：“無常不是一對兒搭檔嗎，怎麼隻供一個？”
村長連連擺手：“黑無常可供不得，那個無常凶，專門勾惡魂的，供了不吉利。”
秦峰：“……”
常鵬遠剛啃了一口雞腿，聽了這句話差點把雞肉吃進鼻子裡。
村長嚇一跳：“呦，怎麼了這是？”
常鵬遠咳嗽了半天，謝祁連不緊不慢地拍著他的脊背，回答：“這孩子怕辣，一點都吃不得，您這雞肉很香，就是辣到他了，不用管他。”說完，從自己的背包裡掏出瓶裝水遞給他。
秦峰默不作聲，比了個隱蔽的手勢，常鵬遠與戴夢媛立刻心領神會：“對，我們倆都是南方的，有點吃不慣辣椒。”
說完，戴夢媛還拽了拽梨佳慧，梨佳慧也很聰明，立刻說：“哎呀，我臉上又爆痘痘了，我挑個素一點的吃吧。”
滿桌大魚大肉，於是三人十分艱難地挑菜吃，而且咀嚼好半天都不咽一口。
秦峰和謝祁連到是吃得很香，秦峰一個人就吃了半隻雞、半個肘子，還喝了好幾大碗肉湯，謝祁連斯斯文文的，吃起肉雖然優雅但速度也不慢，於是村長倒也沒多想。
趁著村長進後廚盛湯，戴夢媛低聲問：“老a，怎麼回事？”