霍家主母的生日宴必然不可能是小事，忙碌了好幾天，在正式宴請的前一天祖宅來往的客人已經是絡繹不絕。傍晚的主事大廳裡姚照紅正陪著一些老相識說話，門口傳來一陣喧鬨聲。
伴隨著一句高聲：“兒子回來遲了，給母親賀喜！”
霍家大爺霍敬算是正式現身。
霍敬是霍魁的原配所生，今年已經年近四十。
長相和兒子霍七倒是能看出兩分相似來，身材保養得當，留著一下巴的淺淺胡須，笑起來時相當具有中年成熟男性的魅力，但他眉心紋路深，給人的感覺有幾分莫名陰沉。
他在一眾客人的注目下徑直上前。
彎腰給了坐著的姚照紅一個擁抱，然後才站起來說：“也是不湊巧，前兩天忙著一個海上項目，今天好不容易得了空才匆匆趕回來。”說著把一個檀木盒子放到旁邊的桌子上，對姚照紅說：“禮物。”
“一個生日還特地趕回來。”姚照紅淺笑著邊拉開檀木盒子，一個滿翠的手鐲放在裡麵，是多少拍賣會都搶不到的好東西，她頓了頓關上盒子，緩緩點頭說：“有心了。”
霍敬頷首微笑，“您喜歡就好。”
這畫麵看起來母慈子孝，但實際上又違和。
誰都知道這母子間沒有絲毫血緣關係，當年霍魁死的時候霍家生出異心想上位的人不在少數，霍敬作為霍家長子原本是最有望繼承家主之位的其中一個。但這位長子聲稱自己德不配位，極力推舉繼母姚照紅暫代家主職權，當年這手母子聯手的戲碼也是讓無數人津津樂道。
外界說姚照紅是個狠角色的另一條隱晦緣由，是有傳聞說，這母子間的關係其實有些不清不楚。
這也是導致她和親兒子之間勢同水火的重要原因。
真相究竟是什麼，並沒有人關心。
外界隻知道如今霍韞啟敢讓人稱呼一聲二爺。
這兄弟和兄弟之間，母子和母子之間，在周圍的人眼裡看來每一出都是一場好戲。
這霍敬也不讓人失望。
剛坐下，看了一圈周圍就問：“韞啟呢？這麼重要的日子怎麼沒見著我這弟弟。”
不用姚照紅開口，邊上就有他自己人幫著搭腔。
“您怕是有所不知，這二爺帶了新人回來，破天荒頭一遭，怕是上了心正忙著呢。”
“哦？”霍敬一臉好奇，“什麼樣的新人？打小就沒見著他和什麼人親近過，倒是難得。”說著又轉向姚照紅，開口說：“母親見過了？”
“見過。”姚照紅淡淡說：“還不錯。”
霍敬哈哈大笑，“您都說不錯了那肯定錯不了，能得老二上心不容易，既然這樣，那就叫出來見見。”他一揮手叫了旁邊的人：“去，去叫你們二爺把人帶出來大夥瞧瞧。”
誰都聽得出來這話說得輕巧又沒分寸。
雖然誰都知道這黎非凡跟著霍二爺雖然沒名沒分，但這話乍一聽像是把黎非凡當個不值錢的玩意兒逗趣，實際上這巴掌是打在霍韞啟臉上的。
他開口使喚的那人頻頻看向姚照紅，姚照紅低眉喝茶，並沒有任何表示。
霍敬拇指上的翠綠扳指在桌子上緩緩磕了兩下，開口說：“看來是我這個做大哥的對弟弟關心不夠，既然……”
“大哥。”門口傳來聲音。
霍韞啟正披著大衣從門口進來。
他後麵跟了一群人，進了門就停留在門口沒再往前。
而霍韞啟直接走到霍敬正對麵的椅子徑直坐下。
坐下後眼睛看著霍敬，卻偏頭衝後麵招招手說，“去給大哥換杯龍井。這還是前不久在一家酒吧碰上老薛，他給的新茶，大哥嘗嘗？”
一聽這話霍敬的臉色頓時陰沉兩分。
“老薛那人不堪用。”到底年紀在那兒，霍敬恢複了神態平靜說：“也是看在他資曆不算淺的份上才讓他一直留下，酒吧那事兒我聽說過，是他沒分寸。”
霍韞啟笑笑，“我還以為是大哥對我的私事很感興趣。”
“那就是個誤會。”霍敬說：“書家和我們霍家交情在那裡，我以前一直以為你隻對書家那個小兒子有興趣，看來是我以為錯了？”
霍韞啟直視著霍敬，“誰也不是無法被替代的，這個道理大哥應該比我清楚。”
霍敬當時看著他沒說話，然後突然又大笑了兩聲。
他站起來走到霍韞啟身邊拍了拍他的肩膀。
“看來是想通了啊。”他說：“這就對了。你要真看得上這類型的，哪兒找不著。不過你這次這個既然帶家裡來了，看來你應該是很喜歡，什麼時候也讓我見見，就當我這個當大哥的替你把把關。”
霍韞啟放下腿緩緩起身。
“大哥。”他鄭重其事喊出這個稱呼，但任誰都能看出那雙眼睛裡不僅沒有絲毫笑意，隻有提醒、冰冷，以及絲毫不低於對方的強勢壓製。
“我的人，勸你還是彆操心了。”
霍敬拍在他肩上的手舉手拿開，姿態很是兄友弟恭的樣子。
隻有霍敬拇指的扳指因為太過用力響起了摩擦的輕微聲響，昭示著這大哥對自己如今這早已構成威脅的年輕兄弟的忌憚。
他接著湊到霍韞啟耳邊，低聲說：“可是看你這個樣子我就更敢興趣了，你說怎麼辦？”
“那你大可以試試看。”霍韞啟掃了他一眼說。
半個小時後，霍韞啟自己的院子裡。
“人呢？”他問。
他站在庭院外的陰影處，皺著眉的樣子讓往日分明的輪廓看起來多了幾分鋒利。
家裡的老管家支支吾吾一直沒開口，而是頻繁去看遲靳身後的位置。
霍韞啟是什麼人，當即把目光鎖定在成予南身上。
成予南見霍韞啟看過來，乾脆也不隱瞞了，直接站出來說：“好了，你彆問老管家了，我的主意。”他簡單把前因後果說了一遍，然後接著道：“你也看出來了，咱們的方法是有效果的，我覺得霍敬現在的目標已經從奕輕身上轉移，留著那個黎非凡其實沒有什麼用處。”
成予南話剛落，霍韞啟就一腳踹在了他的膝蓋上。
“霍二！”遲靳立馬出聲，隻來得及堪堪拉住差點倒退好幾步倒在地上的成予南。
遲靳聽完其實也是震驚，他拉起成予南後火大說：“還有你到底怎麼回事？這種事情你都做得出來？！”
成予南看了一眼霍韞啟。
然後說：“這事兒我也仔細想過，奕輕說得其實沒錯，那個黎非凡比我們想象得難對付。現在不采取行動，將來可能……”