即使日子苦了點,夫妻倆也不覺得有什麼,直到半個月前,孩子突然不見了。
找遍每一個地方,都沒找到孩子蹤跡,孩子才七歲,不可能無緣無故走丟,隨著時間一天天過去,夫妻倆意識到,孩子可能被拐了。
這種事不少見,隔壁村上半年就丟了個孩子,到現在還沒找回來,村裡都都勸他們再生一個,孩子多半是找不回來了,石家娘子不肯放棄,無論如何,她也要找回自己的孩子。
“這裡找不到,我們就去彆處找,總能找到的。”石家娘子開口。
“家裡怎麼辦?”
“家裡喂的雞、鴨能賣就賣,湊點盤纏,田地看二弟他們要不要,要的話便宜抵給他們……”
兩人商議著變
賣家產去找孩子的計劃,門突然被敲響。
石家娘子止住話頭:“我去看看。”
大門打開,站在外麵的是剛剛提起的二弟,不等石家娘子開口,對方急切道:“姐,官府發告示了,說,讓家裡丟了孩子的去官府一趟,你們快去,說不定能找到侄子下落。”
太過震驚,以至石家娘子忘了剛才要說的話,扶住門框的手緊了緊:“你說的可是真的?”
“姐,我是會拿這種事開玩笑的嗎?我剛從那邊過來,已經有人去了,你們快點。”
絕望中驟然得到這樣的消息,太過不敢相信。
男人聽到動靜走出來,一把拉住自家娘子的手:“還等什麼,我們快去!”
不管消息是真是假,他們都要走這一趟。
萬一是真的呢。
憔悴麵容突然有了光彩,眼中也多了希冀的光,二弟和兩人一起往外走。
“你們坐我的牛車過去,會快一點。”
兩人沒有推脫,現在不是推脫的時候,不管事情結果如何,二弟專門來告訴他們的恩情,他們會永遠銘記。
到了官府後,小吏問清他們的來意,得知他們是丟了孩子過來的,將人帶到另一處。
石家夫妻第一次與當官的大人物接觸,緊張得不行。
小吏邊走邊與他們說話:“你們不必緊張,今天已經有好幾個家庭找回自己的孩子了。”
販賣孩童的人不會記下每個孩子來自哪裡,從他們口中審出的,也隻是在哪些地方拐過孩子,官府無法直接將孩子送回去,隻能廣貼告示,將消息傳到丟過孩子的地方,讓這些父母自己來認領。
石家夫妻被帶到官府附近的一處空宅子裡,這裡是蕭晟昀用來臨時安置孩子們的地方。
一路上,石家夫妻弄清楚了,這次能找到這麼多被拐的孩子,多虧了太子殿下。
地下發現的孩子隻是少數,那是“過路費”,地下暗道有一處通往京城外的出口,一些不方便走城門的,會給“過路費”後從地下出城。
根據審問結果,蕭晟昀派人找回不少孩子,這些孩童基本來自京城附近,普通百姓的孩子居多。
石家夫妻便是其中之一。
“你們先等一等,我去稟報一下。”小吏說完,走向守在大門外的帶刀侍衛。
石家娘子站在原地,緊張搓手,她不知道自己的孩子是不是在裡麵,在是最好的,如果不在,她該怎麼辦?
懷揣最後希望的人,不敢想象希望落空的自己會怎樣。
很快,小吏回來:“你們跟著我,進去後不要亂走。”
“是,大人。”
這座宅子在富貴人家雲集的京城不怎麼起眼,對石家夫妻來說,卻是有生之年見過的最豪華的地方,院子裡同樣有帶刀侍衛看守,他們不敢
亂看,一路緊跟著帶路的小吏。
“就在這裡了。”
一群小孩在屋裡玩耍,安靜坐在一邊沒參與玩樂的便會格外顯眼。
“是寶兒。”一瞬間,石家娘子淚如雨下。
孩子被帶出來,石家娘子顧不得其他,上前緊緊抱住失而複得的孩子,泣不成聲。
小吏不是第一次見到這樣的場麵了,這一刻,還是忍不住眼眶酸澀。
像石家夫妻這樣的,有很多。
隨著案子的深入調查,刑部和大理寺挖出了一條龐大的產業鏈,販賣孩童隻是這條產業鏈上一個不算起眼的分支。
他們不敢耽誤,以最快速度將消息傳到宮裡。
同時,暗衛記將一封密信交到太子手裡。
看完信,蕭晟昀將之放在燭光上點燃,看著信一點點化為灰燼。
江苓披著厚厚鬥篷走進來,吸了吸鼻子:“殿下,你在燒什麼?”
“一些無關緊要的東西,苓兒怎麼過來了?”
“洗個澡的功夫殿下就不見了,我來看看,殿下背著我在做什麼,”江苓將自己塞進男人懷裡,“這些東西,難道比我更有吸引力?”