“並州城半個時辰就被攻破？”
“怎麼可能？就這點兒時間，由外郭到內城、再到城主府，縱是跑馬不停也到不了！”
“還說什麼八腳大怪橫趟城池？斥候大概嚇破了膽，怪力亂神！”
陳留郡太守府的幕僚、校尉，你一言我一語，忿忿不平的質疑聲中，透露著外強中乾的消極氣息。
斛律侯一語製止：“並州城，確實丟了！”
是啊，不論攻城方式、攻城時間的長短有多麼違背他們認知，並州城，結果就是丟掉了！
賀賴將軍戰死！
城主府被打成破磚爛瓦！
賀賴部落的兵卒儘被嫋首，頭顱與屍首分埋兩坑，讓這些兵卒死後茫茫，無法投胎！
校尉斛律戒突然悲憤道：“斥候還有一言！將軍之前派去王城的斛律叭他們，在攻城前，被殺死祭旗！”
幕僚緊接著喊道：“這是對斛律部落的挑釁！”
又有人問：“下一步，此方勢力，會不會朝陳留郡來？”
砰！斛律侯一擊書案：“兵來將擋！怕死的，趁早滾出陳留郡！”
黃昏時分，城門將關，斛律侯一騎而出，離開陳留。他雖說兵來將擋，但已有不好預感，神秘詭譎的王城倘若攻打陳留，他斛律氏可能會和賀賴氏下場一樣。
久違的熱血衝擊他心頭，並州城不是在重建麼？那座王城不是已經坐鎮並州城外了麼？那他一定要看看，王城到底是何樣子？憑何在數月時間內，儘得北域百姓歸心！
王城，真的如斥候所報，遍地穀糧麼？
他不親眼瞧上一瞧，絕對不信！不甘心！
自他率領一部分族人前來北域，是多慶幸脫離了先帝掌控，是多想做出一番作為啊！
他從不視漢家百姓為異族，即使部落勇士欺壓百姓，他也絕不偏袒，該判就判、該殺就殺；他想儘辦法結交蕭野驢，幾次替這個草莽漢將軍除難解圍；他再瞧不上昏庸的前宋，為了百姓儘早安康，也不惜兵力相助，鏟平鄴城之亂；他一直廣開陳留郡城門，明知道百姓去投奔王城，也任百姓像往日一樣自由出入；甚至一直苛刻己身，從不敢吃飽，聯姻梁族門閥，也是為了獲得更多的糧食，救濟鄴城子民；在蝗災侵襲、疫病開始泛濫時，他除了留下軍中帳篷，其餘帳篷、連他自己用的大帳都發放給受災百姓！
如果上天讓他斛律氏像賀賴氏一樣慘淡收場，他當真不甘！他有哪裡做的不好嗎？
奔波一天後，他看到並州城外鳳陽河壩沿線服役的百姓了。不過奇怪的是，既是服役，怎麼沿途還建著不少類似食攤的帳子，冒著縷縷的炊煙？且還有私人牛車往來，挑擔腳夫更是在壩前頻繁走動，竟有幾分集市的熱鬨樣！
他下馬，朝這邊過來。離開陳留時，他喬裝成布衣遊俠，再經一路風塵，看起來還沒河壩周遭的百姓乾淨，再刻意佝僂點背，收斂眼神，倒也顯不出素日的氣場。
走近了看，果然，幾十個帳子下全是食攤。
僅這一點，就讓斛律侯震驚無比！自來北域後，鳳陽平原始終都是灰撲撲的蕭條景色，去年更是千裡無煙，即便在鄴城時，他都多久沒見到熱鬨喧囂的食攤了。
“遠來的？那邊有免費喂牲口的草棚。”一個擔夫從他旁邊路過，熱心告知。
斛律侯其實也看到了，想不到是免費的。他將信將疑牽馬來到草棚處，棚下共有二十組大石槽，每組石槽食、飲水平行排列。食槽內是新鮮的苜蓿和碎穀殼，長度可供三頭牲口並排吃。
已有二十幾頭牛、六匹馬在內。
一個老嫗坐在棚邊，椅子是帶背的高椅，麵前還放著一個食桌，桌上有餅和水囊。
斛律侯咽咽唾沫，肚子開始叫喚。他帶了餅出來，但不知道路上會餓幾天，所以不是特彆餓就不吃。