眼見那省親彆墅已竣工，各處匾額、擺設、豢養鳥雀俱是安排好，又采買了一班小戲子、小尼姑填充人氣。
好容易練會了戲目，尼姑也能念得經了，賈政這才題本請求貴妃省親。
鳳藻宮裡，天子拿著奏本給元春看，摸著她鼓起的肚子問：“元兒預備什麼時候回家？”
元春凝眉想了想，孩子已過三個月，身子也不怎麼笨重。倒不如就定在一兩月之間，不然月份大了，倒凶險起來。
於是輕笑著偎在他肩頭，羞澀道：“不如就定在四五月間？元兒初次有孕，雖一切都好，卻還是想問問母親才敢安心。”
天子愛她嬌豔，把人抱在懷裡，“那就定在四月裡，尋個吉日，也不大熱。你早早去了，到了夜間再回來。”
選定了日子，便有那太監去賈府宣旨。賈家人聽說定在四月十五，便覺有些趕了。
“賢德妃娘娘有了身子，不好拖得太久。”
賈母等人雖喜，到底還能克製，王夫人卻有些按耐不得，上前就想詳問。
賈母使眼色讓鴛鴦把人無聲無息攔了，又給了那太監封銀，好生送了人出去，這才看王夫人。
“宮裡的規矩不比咱們府裡，什麼尊卑上下都是隨意糊弄。二太太想著娘娘，好歹收斂著些！”
王夫人恭敬地應了，手籠在袖裡捏成拳頭。
到了初八就有宮裡人來查看方位，選定各處設來做何事。又有小太監把守護衛、五城兵馬司掃街清人，再備下花燈煙火之類的瑣碎小物，一直忙到十四日夜裡才完。
十五這天，天光才朦朦朧朧，榮國府就動了起來。
黛玉由著雪雁挽頭發，薄薄上了脂粉，再穿上早挑好的衣裳。正對鏡察看是否妥帖，悟空已興衝衝來了。
“許久不見你這副裝扮。”黛玉瞧他又穿了那大紅的箭袖，金冠粉靴俱是裝備上，不由抿嘴輕笑。
悟空撓撓頭，“瞧著富貴，就隨她們這麼安排了。”
又看黛玉，薄施了粉脂就多了分矜貴端莊，倒與往日不大像了。
黛玉讓他看得羞赧，站起來催促道：“二姐姐她們等的急了，快走吧。”
一時到了賈母上房，見有爵封的女眷們都按品級妝扮起來，瞧著輝煌神彩，倒都與往日家常樣子迥異。
黛玉與姐妹們坐在一處，也不敢說話，直等到傳遞消息的太監來，才輕輕舒了口氣。
“莫要怕。”悟空握著她手道：“隻隨便見見罷了。若是累了，就讓紫鵑扶著你回去，大姐姐不會怪罪的。”
黛玉拍開他手，低聲道：“怎麼總這樣口無遮攔？雖她是你大姐姐，可如今做了娘娘，總要守規矩些。不然旁人看了，豈不說娘娘不好？”
悟空勉強應了，卻還是囑咐道：“若是哪裡不舒坦，千萬不要硬撐，隻打發紫鵑來告訴我。”
他心知黛玉臉皮薄，必然隱忍著不掃旁人興致，又去和紫鵑叮嚀一句。
那頭賈政催他去接駕，等人走了，紫鵑才戲謔著同黛玉擠眉弄眼。
寶釵見他們情態，就有些黯然，一摸脖子上金項圈，垂目掩住複雜心事。
賈赦作為承爵人領族中子弟在一處，賈母領女眷在另一處。等約莫半柱香，就有鼓樂仙音傳來，竟是威威赫赫好大陣仗。
那鳳輿來時，諸人皆要跪拜，親父祖母亦不能免。元春揭簾看一眼，祖母神情恭肅，看不出什麼，倒是後麵的母親，頗是神采飛揚。
幾番折騰終於進了園子，入目便是滿眼的富貴驕奢。元春想起天子對上皇一係，對自家的做派有了更深的無奈。
遊遍了省親彆墅，再題了“大觀園”的牌匾，終於轉至賈母房中，又是一番跪拜。
隨行的昭容、彩嬪早得了皇命。賢德妃盛寵，聖上又有意放縱，見禮儀上過得去，便一起退守簾外，隨她們說話。
元春握了祖母的手，見其上風霜褶皺，不由落下淚來：“祖母身子可還安好？”
“娘娘今日是榮歸故裡，衣錦還鄉。”賈母輕輕為她揩去眼淚，“大喜的日子，可不好哭的。再則有了身孕，總要小心著些。”
元春收了淚，又拉過母親來，見嬸嫂姊妹在旁垂淚，便笑問：“難得我回來，娘兒們不好生說笑一番，又等什麼時候呢？”
眾人各自入了座，元春在姐妹處一掃，見三春姐妹皆出落得很是俊俏，便笑問：“除去自家三個妹妹，倒聽說還有旁的妹妹，不知現在何處？”
“是有兩個外親表妹在府裡住著，隻是沒有品職，不敢來見。”