送走賀喜的同僚，林如海又拿出田遠誌編纂的《揚州風物誌》敬獻北靜王。
北靜王說要詢問林如海揚州風土人情，不過是隨口胡謅的借口。此刻林如海真尋了書來，當即有些訕訕，“多謝林大人了。”
“王爺貴步臨賤地，如海甚是感激惶恐。”林如海躬身一揖，客氣道：“王爺事忙，不好總來，謹以此書獻上，望可一解王爺疑惑。”
有了書，去不去揚州兩說，至少半個月內不能再找借口上門來了。
聽出那話裡不想他再來的意思，水溶歎一聲，不好強扭，隻得乘上銀轎回府。
瞧著林府門前那一大一小兩個身影越來越遠，北靜王待轎子轉過街角，吩咐停轎。
侍從忙問：“王爺可是遺漏了何物？”
北靜王自腕上褪下那串鶺鴒香念珠，遞給那侍從，“尋個錦盒裝好，交給賈寶玉的小廝。”
侍從躊躇道：“這可是聖上賞賜……”
“無妨。”
鶺鴒乃兄弟之意，四王八公幾代的情分，不可能輕易就讓賈家撇清……
北靜王放下簾子，那侍從恭候郡王儀仗走遠，這才回身自去辦事。
悟空顛顛跟著老嶽父送完客，又巴巴跟著他往回走。
林如海見他如此便覺好笑，“宴都散了，你怎還不回去？”
女兒常常書信寄來，提起在外祖家每日坐臥玩樂，說到姐妹們總有溢美之辭，偶爾夾雜幾句這頑玉，便總是他做了什麼啼笑皆非的淘氣事。
從前夫人與他提起這個娘家侄兒，總是頗有微詞，聽聞連二舅兄也甚是不喜，獨老太太愛得什麼似的。林如海隻當這是個有些異象的膏梁紈絝，見了女兒的信才稍稍改觀。
而今真正相處了，讓林如海越發驚奇。他們家的門楣，論理養不出這樣的氣質才是。
“你既然受教，就隨我到書房來吧。”
亡妻母族、女兒外家，有了一個不錯的後生，提攜一二也算應當。
悟空更想去後院看黛玉，但老嶽父不好糊弄，還是不要多生事端，免得老嶽父再不把妹妹還回來……
黛玉用過飯，留心前院的動靜，聽說已經散了，就預備去尋父親。
“榮國府寶二爺在老爺書房呢。”
黛玉聽朱鶴如此說，輕輕蹙起罥煙眉，“也罷，去把昨日那本書找出來。”
朱鶴領命去找，雪雁給姑娘遞上茶水，問道：“姑娘回榮國府，預備給幾位姑娘帶些什麼禮物？”
“早上裝的那口箱子裡，都是給姐妹們的。”黛玉呷一口茶，沉默一瞬，問道：“爹爹書房都有什麼人？”
“田先生他們都在。今日宴飲，先生們幫著招待，很是辛苦了一番。”
田先生他們也在，父親把寶玉叫去做什麼？
黛玉想起悟空說要拜師那些胡話，輕輕紅了臉容，“囑咐著沏了瓜片送去，給先生們醒醒酒氣，也清清油膩。”
雪雁出去和方婆子說了，回來見紫鵑伺候筆墨，便去內間收拾衣衫。
外書房裡，各人考較了悟空一通，正好小廝奉上茶水，便先停下品茶。
林如海收起悟空寫的那頁字，歎道：“隻詩詞上頭少幾分靈韻。”
田遠誌飲一口茶，濃而不苦，恰是合宜，從前可沒有這般貼心周到。猜到是主家女公子的吩咐，因而笑道：“論起詩詞上的造詣，林公近日來讀的那卷，倒甚是瑰麗驚心。”
他曾無意見過兩行詩句，那筆清麗柔媚的簪花小楷可不是男子能寫就的。林公與先夫人伉儷情深，一心不肯再娶，可做不來另覓佳人紅袖添香的雅事。
這府裡的女眷，唯有林公的掌珠。
女兒才思，林如海一向欣賞，聞他誇讚，撚須笑道：“那人一時戲作，不過亂填文字罷了。”
他二人沒說破，諸人卻已猜到是誰的詩作，一時皆是笑而不語，朝林如海拱手示意祝賀。
黛玉受一番誇讚，悟空在旁認真聽著，很是與有榮焉。
飲過茶，林如海先放清客相公們各自散去歇息，這才對悟空道：“以你如今的功力，莫說府試，殿試也去得。”
悟空方才略有收斂，聽他如此肯定還是稍稍有些自得。
人間常說“五十少進士”，許多人考到兩鬢斑白都考不上，他還當有多難呢。
林如海見他麵上雖是沉靜，眉眼卻有驕色，繼續道：“隻是一來你年歲尚小，恐怕不好授官；二來文章辭句太過花團錦簇，言之無物，不是忠直棟梁應有之風骨。”
悟空一怔，又聽老嶽父道：“這些倒還罷了，致命在行文間的叛逆之意。若是有人以此攻訐你，便是大不敬！”
林如海嚴肅道：“你真要考，旁的都不需再苦修，把那君君臣臣的綱常嚼碎了記住便可。”