趙氏沉默了好一陣兒，將頭轉向王媽媽：“素素一天比一天大了，都知道問這些個了，更不要
說大郎。我真怕他們知道了…”
王媽媽安慰道：“又不是大娘子做出了錯事，何必擔心？再說了，這世間，哪有嫌棄親娘的？大郎這回中了進士，回到京裡，大娘子才叫揚眉吐氣！”
趙氏哽咽著道：“當年，叫人發遣了出來…”
王媽媽氣憤地道：“明明是齊王殿下迷上了小妖…那個人，妻也不娶了，側室也發遣回家了，鬨得沸反盈天！怎麼能怪了大娘子？”
她們倆真個“當我不存在”了？程素素嘴角一抽一抽的，依舊坐得很端正。她有一種直覺，這一天，以前許多疑問都能得到解答。
趙氏與王媽媽你一言，我一語，說得很詳細。程素素理解起來，毫無歧義。那個“宮裡造的”鐲子、從出生就沒見過的外公外婆家，等等等等，都有了答案。
兩行清淚從頰上滑落，趙氏閉上了眼睛，當年，她曾是皇弟齊王有名有份帶誥命的側室。王妃難產而死，也不曾有過妄想，隻等新妃進門，依舊侍奉便是。豈料齊王相中了府內侍婢，不特將已有定論的新妃給拒了，更將她們一乾人等賜金還家。
於今，已近二十載，回想起來，還是噩夢一般的經曆。到現在，她也弄不明白，當初到底是怎麼了，才會被打發出來。如棄弊履。
趙氏將前塵舊事瞞得死緊，休說道一、程犀等小一輩不知，就是程玄，他也是不知道的。程玄的師父，那位紫陽真人，也隻知道趙氏的父親趙永年，是個舉人而已。
紫陽真人，也是一個實在人，養徒弟也養得儘心，對程玄尤其上心。養到徒弟長大了，大徒弟廣陽子、二徒弟丹虛子無心成家，那就認真修道。到了小徒弟，紫陽真人以為，他還是娶個媳婦
兒來照顧他比較好。
既要娶妻，紫陽真人便不舍得他隨便娶個村姑，必要他娶個書香人家的姑娘，覺得這樣才配。然而，一個道士，誰個讀書人家肯把姑娘嫁他？長得再好，姑娘再喜歡，姑娘的爹娘，也不會喜歡一個不讀書進學的人。
巧了遇到趙永年女兒被王府賜金還家，皇家也知道這事兒辦得不太厚道，賞賜頗豐。趙永年是個實誠人，旁人家姑娘賜金還家，有出家的，有一直養在家裡不嫁的。唯獨他，聽到說許自家發嫁，想了一想，真個將女兒嫁了。
趙永年是京城人士，女兒出了這樣的變故，正巧謀了個外任的官兒。道上遇到了紫陽真人師徒，彼時趙永年一個舉人，女兒嫁妝又豐厚，無論如何也不會嫁個道士的。然而女兒的經曆卻又不大好明說，紫陽真人也小有名氣了，就便宜了程玄。
於是完婚，趙永年赴任，紫陽真人帶著餘下的兩個徒弟上京。此後書信不斷，誰個也沒想起去追溯過往，日子便一過十幾年。
誠如王媽媽所言，錯不在趙氏，連齊王的親娘吳太後，當初也以為兒子瘋了。可齊王一瘋到底，吳太後和皇帝也拿他沒有辦法。然而必是哪裡出了差錯，否則何以落得那樣一個局麵？
趙氏此生最不願提及的，便是這件事情了。尤其是對子女，更是羞於啟齒。
王媽媽覷著程素素的臉色，發現從程素素的臉上，看不出什麼表情來。隻得硬著頭皮續道：“我早先便說過，大娘子不願回京城也好，咱們大郎才入京做官兒的，都不容易，總要過多少年，才好做到大官兒。”
王媽媽左右兩套話，其實也是趙氏的左右兩套心思。一時想兒女出色，好給自己揚眉吐氣。一時又想，為臣，自然是爭不了皇家的強的，那就
遠遠躲著，做個老太君，也是很好的。
一定要多活幾年，咱們看誰熬得過誰！
比較起來，自然是前者痛快，後者務實。趙氏聽王媽媽說了前者，心裡痛快了，再細細打量後者，參照執行。
可是眼下，宮中傳旨，全家上京！