這位世伯說話有些顛三倒四。
葉寧卻聽明白了他的意思。他也是當家的人, 知道當家人的心。
謝丞相是想整個家族像一首完美的樂章, 哪怕出現了不和諧的音符, 這個音符不能變好, 處理的方式也要完美！尤其是接班人, 更要完美！所謂完美, 既要聰明, 又要懂事，還能受得了委屈，打起人來也要不含糊還要打得好看。
你也太貪心了！
世間哪有這樣的好事？
大家族不好管, 這個葉寧知道，哪個家族沒點陰暗齷齪的事？都是一家血脈，處置起來也確實無法像外間刑律那樣痛快。難, 是肯定的。這就需要當家人關鍵時刻能夠狠得下心來。
謝丞相自己沒有在合適的時候做合適的事情, 卻又對謝麟求全責備。你是親爹，尚且管不好謝源, 卻要謝麟身為晚輩能夠降服全家？還嫌手段不好看？
若是一家富貴, 全由謝麟而來, 則長輩也要忌憚他幾分。然則謝源的富貴由謝丞相而來, 根本無須忌憚謝麟。謝丞相又管教了次子多少呢？說韁繩？謝源心裡何止是沒有韁繩？連人性都沒有了！
對謝麟要求高, 可以，對他的支持也必須多！而不是像對拉磨的驢子, 蒙著眼睛在他眼前吊顆白菜，隻給一個“我心中未來繼承人”的虛銜, 卻不予任何實質上的幫助指導。
這一些, 葉寧原本是不想計較的。他也明白，謝丞相是長輩，要謝丞相說一句，以前對謝麟確有疏忽的地方，已是難得。謝麟在年紀小的時候，確是因為種種原因，顯出與家族疏離的模樣來——這是不對的。
然而，到了現在，謝丞相還是不肯從手指縫裡漏出一丁點看得見、摸得著的東西，葉寧作為親舅，頓時為謝麟委屈了起來。君臣父子，晚輩確實不該跟長輩講條件。但是！父慈子孝，做長輩的，你自己對自己難道就沒有一點要求嗎？你要“慈！”
葉寧便忍不住回了一句：“世伯，小侄丁憂在家，閒時看他們耕地。要一頭老牛比彆的牛多犁兩行地，也要給它多喂兩把草料的。老牛不爭，也要給，為什麼？吃得少，乾得多，累也累死了，餓也餓死了。”
看謝丞相麵現尷尬之色，葉寧愈發放緩了聲調：“我隻有這一個外甥，偏疼是肯定有的。世伯，我已兩鬢染霜，看顧這個孩子的時候委實不多，如今就是胡攪蠻纏，也要為他多做些事情的。世伯恕罪。”
謝丞相長歎一聲：“該怎麼教導他，我是有不夠的地方。”
葉寧道：“世伯，您說他心裡沒韁繩，是因為他心，一直被帶刺的鞭子在抽著。您不給我一句雙腳落地的話，我心裡不安。說句犯忌諱的話，天子立太子，設東宮，有師保、屬僚佐，縱使是叔伯兄長，乃至於宗室耆老，無不俯首稱臣。名份早定呀。縱有犯上作亂者，人人得而誅之。都說天家親情淡泊，民宅裡一個孤兒處境還不如孤家寡人。”
謝丞相狠狠地喝乾一杯酒，將杯一擲，一聲脆響：“唉…”
“世伯？”
“他是該成家了，”謝丞相目視葉寧，“長安呐，你說，他要一個什麼樣的妻子合適呢？”
葉寧知道，謝丞相這麼問，其實是問謝麟的打算。他說得也很含蓄：“這是世伯的家事，哪裡有小侄決定的道理？想來世伯不會兒戲待之。”說著，另取了一隻杯子，給謝丞相斟酒。
謝丞相抄手坐著，半晌，方道：“叫他來見我吧。”
葉寧笑道：“好。”
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第二天，林老夫人打頭，謝濤、謝漣一左一右挾著，三個人將謝麟送到了謝丞相的跟前——後麵還跟著一個大冬天裡也要拎著把扇子的孟章。
謝丞相被葉寧擠兌，那是姻親世交，自己也…咳咳，有不大周到的地方，也就忍了、聽進去了。來了這幾個，老婆孩子孫子，哪怕自己有不對的地方，也不至於這麼組隊來吧？
謝丞相不痛快了，虎著臉道：“這是準備街頭打架，比人多嗎？”
謝濤張口便來：“彆彆扭扭十幾年，一肚子鬼主意都不說，猛然推心置腹，不要個插科打諢的嗎？”他說話向來直接，凡有事，不讓他做說客，也是有道理的。
說得好有道理，謝丞相…謝丞相橫了他一眼：“那你就繼續，讓我看看你做清客的本事。”
謝濤麵頰一陣抽搐，這話還真是不太好接。
林老夫人摸著把椅子坐了：“都坐下說話。吵什麼吵？火氣這麼大做什麼？阿麟，過來。”
謝麟乖乖站到林老夫人身邊，輕聲說：“阿婆不必擔心，吵一吵，也是好的，心裡有怨氣，吵出來總比憋在心裡好。”
謝丞相用力咳嗽了兩聲，這小王八蛋，這是在說我呢？然而這話要再不接，場麵就要冷了，謝丞相隻得說：“這麼說，是有怨氣了？”
“有的。”謝麟今天老實得不像話。
謝丞相倒寧願他不要太老實了！這麼實話實說，真是戳人肺管子。謝丞相道：“那你是吵出來了，還是憋在心裡了？”
謝麟含笑欲言，林老夫人拉下了臉：“你們兩個，還有完沒完了？老的混賬，小的也是個犟種。都給我好好說話！”
有她一聲，謝漣便躥到了謝丞相身後，給他捶背：“阿爹，人都來啦，咱們說正事兒，行不？又不是小兩口，慪氣當有趣。祖孫倆…寒磣不寒磣呐？”
“噗——”林老夫人被他逗笑了，“你又胡說八道。”
謝漣道：“寒磣的就不要弄的，弄個有趣的讓他們玩。”
謝丞相抖抖背，將他的拳頭抖了下來，將謝麟仔細打量，發現這個孫子羽翼已成，不由有些傷感：“是長大啦，該成家了。”
林老夫人聽他這一聲，猶不肯放鬆，逼問道：“你不會再打什麼歪主意了吧？”
謝丞相道：“我還敢嗎？說吧，有什麼想法——讓他自己講。”
謝麟麵上絲毫不見激動，態度也十分客氣：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。爹娘不在了，自然要阿翁阿婆做主。”
“若是不如你的意，你還是要攪黃了婚事的。”
“是。”謝麟今天老實到底。
謝丞相也是見招拆招：“有什麼想法，隻管說吧。免得我給你找了，你不樂意，咱們都要再費一回事兒。”
一旁，母子三人心底都在打鼓，謝丞相罕有這樣的態度，反常即妖，不能令人不擔心。謝麟無畏懼地道：“我很欣賞程道靈。”
“不行，”謝丞相不假思索地反對，頓了一頓，又添了一句，“年紀太小。”
林老夫人回憶了一下：“是個相貌端正的孩子，也聰明。程家也和睦。”程家勢單力薄，原不是林老夫人心目中最好的選擇。無奈謝麟很看好程犀，林老夫人再三權衡，終於認可。
謝丞相這回是真的苦口婆心：“程道靈很好，我知道。李福遇那個狗東西，好快的手腳，將人搶了！否
則，哼！他隻有一個妹妹，年紀太小，還未及笄。你要相中程道靈，就該知道，他不會這麼匆促就將妹妹嫁了的。你還要再等多久？”
謝麟道：“讓等多久，就等多久。”
謝丞相道：“程家隻有一個程道靈。”
“有他就夠啦。”
林老夫人一個勁兒地咳嗽，謝丞相道：“彆催，彆催，讓我想想！”
林老夫人不咳嗽了，接過謝濤遞過來的茶，小口啜著。等著謝丞相說：“要是程道靈活不長呢？”
謝麟道：“我爹死得也早，我也還是長大了。”
謝丞相被噎到南牆，怏怏地道：“總要等他回來！你這日子選得太糟糕，倒像投機取巧，看他平安歸來，很有前途，才要結親。你若選中程道靈，就該在他生死未卜的時候講，那是雪中送炭！你們又互托後事，順理成章。現在就得等他到京之後，征得他的首肯。而不是在現在去糊弄他那對父母。”
林老夫人笑罵：“你這兩天，終於說了點像是做人阿翁的話了。早這樣多好？”
謝丞相彆過臉去。
謝麟道：“他快回來了。”
“夫人，那就準備著吧，”謝丞相吩咐一句，又想起一事，指著謝麟說，“他要是不答應呢？”
謝漣先不樂意了：“為什麼呀？沒聽說程家還有婚
約。”
謝丞相給了幼子一個鄙夷的眼神：“沒婚約就要誰提親都答應了？”
林老夫人問道：“女家矜持，那是有的。可咱們也是誠心求娶，阿麟這人才，可挑剔的地方，也不多吧？”
“既是求娶，就要做足姿態，身段不能端著，對親家不能傲著。”謝丞相表情不是很好地說。
林老夫人道：“這還用你說？”
謝漣不太敢相信地說：“那，這就定了？”
“人家點頭了，才叫定了。”謝丞相故意說。
謝漣驚訝極了，原以為還要再多磨幾回牙，謝丞相才會點頭的。眼下這樣，他反而沒詞了。不止是他，林老夫人、謝濤，都沒詞了。隻有謝麟端端正正給謝丞相行了個禮：“謝阿翁成全。”