謝麟低頭略想了一下：“也成。”
夏偏將欲言又止，一旁江先生終於找到機會發問：“將軍可是有什麼為難的事情？”
夏偏將憨笑著搓手：“謝老弟與我都要被放生啦，這個跟在主帥麵前露臉，才好報功。窩在一邊兒，功勞再大苦勞再多，也……嘿嘿，不知道謝老弟有什麼辦法沒有？”
謝老弟不用有辦法，人家直接在皇帝那裡掛了號，還真不用特彆在齊王那裡露臉啊……
謝麟默。江先生歪腦筋動得極快，對夏偏將道：“不如這樣，將軍看看合適不合適。”
“哎哎，您說。”
“多寫些有用的軍報……”江先生拉著夏偏將咬耳朵，“以東翁之智，為將軍揀選有用的、必能入得了法眼的，您與我家東翁聯署……”
夏偏將一想，單要自己個兒，還真沒辦法辦成這件事。當即點頭答應了：“好，就這麼辦！我這就讓我家那個秀才將文書理好拿過來！”
“萬萬使不得！”江先生急忙攔住了，“您不歸府衙管，如何能這般做？您先回去理文書，遲一刻，東翁去拜訪您，如何？”
“這麼麻煩……成！你們有主意的人，怎麼說就怎麼辦吧！”夏偏將雷厲風行，抱起纓盔走了。
謝麟望著他的背影，冷冷地說：“齊王是當我已經死了啊。”
江先生頓了一頓，問道：“東翁這是看出什麼來了？”
“鄔州既受災，離得又近，是頂在前麵的。齊王不將幕府設在這裡，是已準備好了他抵達的時候鄔州有失了。他一應的準備，都是按照最壞的打算來了。江先生，咱們得靠自己啦。”
江先生咬著後槽牙：“齊王要統觀大局，這般想原也不算錯。教匪勢大，他得做好萬全的準備。”
要是把鄔州當重點，到的時候鄔州已經被釋空拿下了，整個計劃都得玩完，做計劃肯定要留有留地。不過輪到自己頭上，滋味太不好受！江先生到底是經過事的人，捏捏拳頭又放下，進言道：“情勢未必壞到那個地步，隻要齊王到來之時鄔州仍在堅守，他就不能放棄鄔州，不能不顧東翁的死活。”
謝麟輕蔑地道：“誰還指望他了？”
江先生完全不會看人臉色地說：“大家夥兒現在還真要指望他的。頂好他能有用，否則這事就難辦法了。”
謝麟被噎到了，跺一跺腳：“去夏府。”
江先生道：“且慢，咱們不能光沾著偏將的消息，也得做些什麼。”
謝麟道：“不是叫他們甄彆災民地域，從何處來、聽聞何種消息都報上來的麼？軍、政消息加以印證，總可以聯署了吧？”
江先生笑道：“不錯，不錯，在下也是這個意思。”
謝麟也笑了：“我這養氣的功夫還是不夠啊。”
江先生吹捧道：“東翁獨力支撐大局至此，換做政事堂哪一位來，也不過如此了。隻有一條，一定要正氣凜然地說出來、做出來，做都做了，憑什麼不能得讚賞呢？”
賓主二人去了夏府，與夏偏將湊在一起合計。江先生的計劃進行得很順利釋空的動作很是快捷，他以戰養戰，後麵留給圓信收拾，自然是快得不行。一旦釋空行動快了起來，消息自然就多了起來。
鄔州的壓力也大了起來，釋空以為鄔州是個雞肋，先不去理它，於是不特受災的州縣有災民湧入，連被釋空攻占的富庶州縣亦有人逃往鄔州。這些人出行，能駕個車帶上金銀細軟已算是有準備的了，使小車推著鋪蓋和老小的，半道上車壞了也隻能步行，不少人就是隨身衣服揣些積蓄，再拄根棍子完事兒。
誰也不能頂著個屋子背著個鍋逃亡，到了鄔州，除了衣裳，住的吃的都得鄔州給想辦法，還得製止他們不令四下亂躥擾亂民心。虧得鄔州是個雞肋，不少人往更富裕的地方跑，否則光是這些難民，就足以將鄔州拖垮了。
齊王尚在急馳趕路，就收到了謝麟與夏偏將聯署的最新情況。夏偏將那裡隻接著簡略的“教匪攻占某州縣”，謝麟的消息來源更廣些，寫得像是話本一樣，將釋空的行動摸得挺熟。
釋空每到一地，他不先攻城，先去兵營那裡有武器。最初的營盤是出奇不意拿下了一個小的，然後取得了輜重器械，再占領城池。取得糧草等等，挾裹著舊有的官軍，令其殺人做為“投名狀”。手上染上了血就難以回頭，隻好做亡命徒了。
如此，滾雪球一樣越滾越大，每攻城，輒驅敢百姓做前驅，但凡城上遲疑不動手，便為教匪所乘。動手了，就是守城官不恤百姓，這仗打贏了、城守住了，官也就當到頭了。
除此而外，釋空還擅用詐術，曾用降兵詐開過幾個城門，又曾以教匪偽裝逃難百姓。總之，花樣層出不窮，令人防不勝防。
齊王越看，眉頭皺得越緊，研究地圖的時間越來越長，騎在馬上，腦子裡也在不停地模擬著戰局。人還在路上，就已經發出了數條命令。對付釋空這樣的人，除非一刀剁了，否則一應計劃都要有餘地。齊王依地勢，劃定了幾條防線，將教匪困在其中，防線的前麵，尚有數城不曾落入教匪手中，齊王也不敢托大，隻看地勢為憑，先扼住釋空的攻勢再說。釋空所占的地方裡，倒有一大半是災區。
還好，還好，補給限製了釋空的發展。打仗，拚的不止是兵將，更多的是後方。
鄔州，謝麟再次從夏偏將那裡知悉了齊王的安排，好險沒有問候齊王的祖宗十八代。這一回，夏偏將都看出來了：“殿下這布置，是不是？要咱們頂在前頭啦？”
謝麟也不敢就說出動搖軍心的話來，隻說：“我也不甚懂兵事，想來齊王有他自己的安排。他奉命而來，總不至於割地求和。”確實，他於軍事並不精通，不過是懂些人心罷了。凡上位者做事，你見過誰上來就圖窮匕現的？放到齊王身上，這用兵之道，也差不多是這樣。
夏偏將略略安心，又愁了：“咱們的糧草，不大夠了。討飯的有一口稀粥吊著命不餓死就行，當兵的不能餓著啊！皇帝也不差餓兵，差不動！”原本計劃著是夠的，釋空推得太快，災民湧來的太多，這些是純張口要吃的，再省著給，基數在那裡，存糧也以肉眼可見的速度消耗著，今年這一季的收成又都進了蝗蟲的肚子，城裡的糧價一天一漲，這還是因為有謝麟在壓著。
謝麟算了一下城裡米商的庫存，道：“我心裡有數，齊王也快來了，他總不能來吃白飯吧？”
夏偏將道：“但願吧。”
謝麟道：“這些災民，閒著也是閒著，叫他們築幾個土城，一則暫時安頓了住人，二則萬一來了教匪，也能抵擋片刻。吃完飯太閒著就會胡思亂想，有點事做省得惹事生非。”
就在二人說糧草的時候，政事堂也在行動，他們調糧，並非從產地、庫存地往前線調，那樣的損耗朝廷也心疼。政事堂采取的是遞進的方式，甲地的調到乙地，乙地的調到丙地，層層推進，既快又省。當先的一批已經到了，卻不是到的鄔州，而是齊王新設的幕府，那裡齊王調動的兵馬正在聚集。
齊王設好幕府，第一道命令，卻是聚齊諸州縣官長統一調配糧草輜重等資源。
謝麟也在他征召之列，夏偏將卻沒有接到命令，弄得他以為命令送錯了人。夏偏將雖是個粗人，也不是什麼都沒感覺，總覺得鄔州被齊王給拋棄了。謝麟隻得給他解釋：“鄔州不能沒有，老夏你守城比我更在行。咱們倆不能都離開。”
謝麟卻將自己的印信留給了程素素：“我去幕府見齊王，府中有事，你隻管與江先生商議，有用到老夏的地方，隻管想辦法用他。老鄒在督建土城，有些事兒不想告訴他就不要告訴他……”
樣樣都囑咐得差不多了，才悶悶地說：“早說叫你走的。”
程素素道：“大軍來了，教匪也沒來，走什麼走？你快些動身吧，那一位不大好講道理。”
謝麟一步三回頭，直奔幕府聽命。
齊王幕府不另設，征用了當地的府衙，也不添置任何擺設，相當簡樸。所召之地方官到了，他下的命令卻一點也不簡樸都把存糧的實數報上來吧，甭想騙我，誰騙我，我軍法辦了他！
一瞧這勢頭，再有私心的人也知道他這要征軍糧了，都打了一個哆嗦。
謝麟不怕他：“鄔州受災，今年顆粒無收，又收容災民十萬，坐吃山空，存糧一日少似一日。要說實數今天說了，明天又減，隻會比報的更少。”
齊王一點頭：“你留半月糧，其餘我有用處。”
毛？！謝麟心裡炸毛了。