關心皇嗣的延續，與村口大媽家長裡短講誰家沒有兒子，有著本質的區彆，前者是國家大事，後者……愛誰誰吧，不缺你們家一個。
梅丞相琢磨著，雖說是不靠外戚上位，但是能誕育皇嗣，確實是一重保障的。實例請參考吳太後，那個婆娘的腦子比芝麻還小，可是卻造就、護佑了一門外戚。甚至不需要太子的寵愛，隻要能生，就可以了。李福遇還能滅他滿門不成？隻要不能，總有一朝翻身的時候。
梅丞相含了口參茶，眯起眼睛來看著梅外的梅樹。因姓梅，人們總將他與這梅花聯係起來，久而久之，他自己也就喜歡養個梅樹了，府裡就數梅樹多。看著梅樹虯結的枝乾，梅丞相考慮著該如何下手。不指望這一著就能保佑滿門，至少是一道保險不是？誰要將寶都押在一處，那他一定當不了這個丞相。
咽下參茶，梅丞相挑起下巴，用力抻了抻脖頸。便在此時，一個頗被他重視的文書叫孫格的跑了過來，他做事很靠得住，被梅丞相安排來做篩選名貼的工作。相府每天都能收到雪片一樣的拜帖，哪些重要、哪些不重要、哪些是緊急……都由他條理分明地分好。多少年來，從未誤事。
“慌慌張張的，不像個樣子！”梅丞相斥了一句。
孫格打懷裡掏出一樣東西出來，雙手遞了過去：“老師，您看。”
這是一份奇怪的拜帖，它是由兩片銅片鑽了孔，拿細銅絲擰起來的活頁，在諸多拜帖裡很搶眼，不至於被相府塞進灶間引火。打開來便見一片銅片上用細銅絲釘了一張紙，隻掃一眼，梅丞相的臉上就變了顏色：“人呢？”
孫格臉色不好地答道：“不知道，留下帖子就走了。門上一天不知道收多少帖子，不是特彆出挑的人，沒人記得……”
“誰問你這個了？！”梅丞相暴怒，“這等肖小！混帳！訛詐到我頭上來了！拿著這麼個東西，總有人記得的！去門上，挨個兒問……等等，等等！”不能聲張！
梅丞相暗恨不已，倒也很快地冷靜了下來：“小心查訪，這個無賴不是要錢嗎？總要有交接的時候。綴上去！”
孫格道：“是。”
危及自身安全的時候，相府以罕見的高效運轉了起來。孫格從銅片入手，不久便順藤摸瓜，找到遞帖子的人在城南一個大雜院兒裡住著的個爛賭鬼鼠七。
鼠七不姓鼠，原也是個小康人家的子弟，讀過幾天書、識得幾個字，然而自從染上了賭癮便什麼體麵都沒有了。他有一項絕技逢賭必輸，輸到山窮水儘，能再贏一小把，吊著一口氣不餓死。輸得狠了時，就上牆鑽洞不知道從哪裡掏摸點散錢出來續命再賭一把。活似隻陰溝裡躲著隨時會偷糧的老鼠。
曾有過一個月內輸空七次，又七次續命的紀錄，江湖閒人看熱鬨看得有趣，送了他個引號叫鼠七。從此人們都不喚他真名，就叫他做鼠七了。
孫格去約鼠七見麵，鼠七卻狡猾：“荒郊野外又或你們的地方，我進得去出不來，有錢拿沒命花。要來便到我家裡來。”
鼠七住的地方龍蛇混雜，除了臟亂差，還有一個特點人多眼雜！鼠七覺得這樣安全。
孫格恨得牙癢，轉頭雇了幾個地痞：“鼠七偷了我的東西，你們去將他綁了來打一頓！我寧願追回的財物都給你們做辛苦錢，也不能便宜這等無賴！”
地痞既有錢拿，打誰不是打？卷起袖子奔到了鼠七的家裡，將他一通暴打，隨他們同來監工的孫家仆人卻尖起眼睛來試圖搜尋可能存在的證據。鼠七的帖子上能寫出信的內容，就代表他看過原信，這是個禍根，必得找到。不然沒了鼠七，還得有貓七狗七！
大雜院裡忽啦啦跑出一堆看熱鬨的閒客，沒有一個人勸架，都看得津津有味，指指點點地取笑。正熱鬨間，忽然聽到鐵鏈嘩嘩地響，配以粗聲的吆喝：“看什麼呢？鼠七，出來！”
萬年縣的差役到了，他們接到了報案，某商鋪的丟了錢，在窗戶上還留下了腳印。有人指稱，看到鼠七在附近徘徊。商鋪有懸賞，衙役們跑得就勤快，恰遇到鼠七大喊：“要殺人滅口啦！”
又截住一樁大案子。
鼠七此時也顧不上要錢了，抱著衙役的腳：“快帶我去衙門裡吧！不對！不能去衙門裡，梅丞相要殺我！怕我揭露他犯罪的事兒！我死了，那信你們也得不到，自有人將它將到該送的地方去！”他抻起了脖子大喊，叫嚷得人儘皆知。
地痞們麵麵相覷，拿錢打人是他們常做的事情，有時候心情好不給錢也照打，怎麼會殺人了？還牽扯到丞相了？本能的，他們覺得事情不大妙，一個個撥腿就跑。差役一看，更以為是真有內情，一個個也奮去去追，雖走脫了兩個翻牆的，大部分還是拿到的。孫家仆人反應可不及街頭鬥毆當飯吃的地痞，沒等反應過來就被拿下了。
鼠七讀過書、混過街頭賭坊，腦子總算不太笨，扯起嗓子：“梅丞相是姓古的罪人的走狗！”
事情想蓋也蓋不住。
古往今來，許多大事都是由小人物給弄壞了的。比如一個官，看起來清廉，實則貪腐，直到有一天，他家裡進了一個賊……
鼠七的事情鬨大了之後，程素素並沒有就此收手。照她的估計，有這麼個引子，李丞相怎麼著也得爆發了，也知道是她在做事了。她需要再做一件事，這須得狐假虎威，借一借謝麟的麵子才能請得動另外一位重量級的人物入場陸見琛。
蘭台白居易近來過得也不錯，整頓了禦史台，令整個蘭台風氣為之一清。剛正不阿的禦史多了起來，先前不得已為黨爭所累的禦史也擺脫了窘境，陸大夫真正成了蘭台主官。禦史們很乖，很正直。
陸居易也很正直，他也是書院的常客，發生大事的時候往天一書院走一遭是很有必要的。謝麟的態度陸見琛也是看在眼裡的，幫李丞相是肯定的，但是他需要明確幫到什麼程度，謝麟不可以成為李丞相的附庸，謝麟要是附庸了，則看好他、為他奔波忙碌、早早就被挖牆角的陸見琛又成了什麼了呢？
陸見琛不太客氣地道：“芳臣，你的處境我們都明白，確實需要老前輩指點，李相公與程家有淵源，自會看顧於你。你也不能隻受他的恩，不還他的情，然而過猶不及。”
謝麟食指抵著額角道：“陸世叔，稍等，見一個人。”
要見的就是程素素了。
陸見琛瞳孔策縮，頷首：“原來如此麼？”當年的事情不大不小，不大，人們容易將它扔到記憶的角落裡不會經常提起，不小，見到了引子就又能想起來了。
程家和梅丞相才是有仇啊！搭了一條命進去，還蹲過一回大牢。
程素素盈盈拜倒，謝麟亦長揖：“這口氣，我不能咽。”
沒得講，老婆吃了虧，怎麼能不幫忙找回來？
陸見琛沒有鬆口：“當然，這口氣不能咽，但是，要做到什麼樣子呢？芳臣，你們夫婦可不能做彆人的先鋒。”
謝麟道：“世叔，我們夫婦文弱得緊，哪做得了先鋒？若自己能做得了，也就不敢勞煩世叔了。”
陸見琛並不好哄，眼睛在兩人身上滑來滑去，估摸著這夫婦二人的想法：“你們要做到什麼樣呢？”
程素素低聲道：“請您也參李相公一本。”