() 她話音落下, 皇後的身子便是一僵。
明蘇觀察細致，自然發現了。皇後不開心了。她想道，可她也沒覺得高興，反而也跟著有些低落, 甚至說不上為何低落。
“大雪天裡，擁著暖爐, 坐在殿中賞雪, 身旁再有美人相伴，的確是樁美事。”皇後緩緩地說道。
明蘇覺得她的語氣有些凝澀, 雖然她已竭力維持著鎮定, 可明蘇還是聽出來了。她失了開口的興致, 隻敷衍地應了一聲：“嗯。”
隻是如此一來, 便顯得十分冷淡了。皇後沉默了一下, 方問道：“隻是為何有七名美人, 可是有客來訪？”
“無客。”明蘇道, 隱隱間有些不耐煩了。
皇後似是無措, 可她遲疑了片刻，還是問：“上回公主去妓館時見的那位姑娘, 可也在其中？”
問個不停了，明蘇本就是來對質, 來證明她並不是見了像阿宓的女子，便會忍不住親近。她已是很煩皇後了，偏偏皇後卻還追根究底地問。
明蘇忍了忍，道：“不在。”
她的語氣越來越差, 皇後自然不會沒發覺，許是擔心惹惱了她，皇後不再問了。
於是殿中驀地靜了下來。
明蘇忽的生出愧疚來。除卻時常勾人，皇後其實並無不好之處，她將後宮管得比從前好了許多，她還十分關心民生，民亂之事，她也記掛。
這樣說來，皇後比這宮中的許多人都要好得多。
明蘇被愧疚之意包裹，心中十分難受。
鄭宓不想她們就這樣呆坐著，她怕明蘇覺得悶，便走了。她們有時半月見一次，有時一月見一回，很不容易，她想與她多待一會兒。
“那幾身裡衣，公主試過不曾？”鄭宓絞儘腦汁地尋著話，瞧見明蘇身上的大氅，便問出這她惦念多日之事。
從前為她縫衣，她能親手量一量她的尺寸，今次，卻是全憑直覺來裁的，鄭宓總憂心長了短了，又或是何處不合身，穿得不舒適。
明蘇卻是連試都未試過，那幾身衣衫已被她丟給了專門掌管她衣冠的女官，連見都未再見過。可對上皇後關切的目光，明蘇卻說不出實話，她微微地抿了下唇，扯了個小小的謊：“試過。”
皇後眼中流轉著溫柔的光芒，她仿佛高興了些，明蘇不知怎麼，也跟著稍稍開懷了些。
“那……可合身？”皇後又問。
明蘇繼續扯謊：“合身。”
皇後便笑了，她的目光落到明蘇的發上，她的發絲已挽成了髻，不好再上手撫摸了，不過如今，她也不合適再撫摸她的發絲。
鄭宓心下一酸，望向明蘇的目光愈加溫柔起來，問道：“那我，往後還為你裁衣可好？”
明蘇想，不好，等阿宓回來，我就不穿旁人做的衣衫了。可拒絕的話語卻怎麼也說不出，明蘇點了下頭。她看到皇後望著她，笑意中帶著些許寵溺。
以前阿宓也常這樣看著她的。明蘇連忙撇開眼去，不想再看。
她有點害怕了，忙尋了話來說：“娘娘數月前還瞧不上兒臣這點陣仗，如今娘娘已在宮中遊刃有餘，為何反倒願與兒臣聯手了？”
此事確實使她疑惑了許久，昨日梅園中，皇後不止答應了她，甚至連條件都未提。
鄭宓原先不肯，是因她怕若是行事不順，連累了明蘇，但她前兩日查閱宮人名錄，發現了一事。她也未瞞著明蘇，道：“是因我發現公主而今也不似外人看來那般勢大。”
至少在宮中，她與淑妃皆插不上手。
她查了宮人名錄，淑妃宮中除去她貼身使慣了的那三兩人，其餘宮人，皆是一年一換。皇帝不信任她們母女。
若是明蘇過得好，她便不去攪擾了，但她過得不好，皇帝的縱容寵愛，全是麵上做出來的，她瞧著勢大，行事無忌，舉止張狂，其實不過是風中殘燭，不知何時便熄滅了。
明蘇聽她這樣說，反倒笑了：“娘娘可真是奇怪。”旁人都是見她權柄在握，方巴上來奉承的，皇後倒好，是見她並不似麵上那般風光，而來靠近。
明蘇正了正色，問道：“你圖什麼？”
圖什麼？自然是圖她能好好的，能平安康樂，能無憂無慮，能如年少時那般，做回那個溫潤正直，心地善良的小殿下。
鄭宓看著她，溫聲道：“我不圖什麼，公主隻當你我各取所需便是。”恐她覺得敷衍，鄭宓又道，“陛下不會樂見我與三皇子、五皇子往來，我能選的隻有公主。”
她說得很在理，皇帝立她為後，便是要她製衡後宮，正如她在朝中，製衡兩名皇子一般。可不知怎麼，明蘇卻覺得，皇後其實未必非要選一個，她自己也能成事，即便慢一些，穩一些，但她不缺這耐心。
明蘇一時默然。
坐了這許久，時辰已不早了，明蘇起身告退，皇後送她到殿門前。