() 紫宸殿的宮人數月之間或殺或攆, 除了趙梁全部換了一批，此事明蘇自然知曉，也曾疑過查過，奈何那兩年裡陛下防她防得緊, 母妃身邊的宮人更是隔上一段時日，便會更換一批, 使她無法培植親信。
明蘇尋覓了一陣, 毫無眉目，這才不得不放棄, 想著終究還是得自身紮實, 方才將精力放到朝中斡旋。
眼下, 蘇都卻出現了。明蘇查不出全部人的去向, 但蘇都這內侍首領她是知道的, 他六年前就死了, 是死於疫病。
明蘇一見他這模樣, 便知其中必要蹊蹺, 道了聲：“隨我來。”便往書房走去。
蘇都站起身，這些年過去, 他老了十歲不止，麵上傷疤褶皺, 脊背佝僂，精氣神都垮了，像是換了個人。不想殿下一眼就認出了他，蘇都自不免高興, 跟在信國殿下身後走了過去。
一入書房，明蘇便關了門，上上下下地打量他：“這是怎麼一回事？卿數年間都去了哪裡？為何早些年宮中傳言卿已歿了？”
她既不解，又存疑，一個早該不在人世之人，忽然出現，又尋上了她，明蘇自然存了幾分慎重。
蘇都卻是兀自高興，並未發現信國殿下眼中的警惕，他笑著道：“是皇後娘娘命小的來見殿下的。”
明蘇一怔：“皇後娘娘？”她忙追問：“卿何時與皇後娘娘搭上的線？”
見她著急，蘇都忙將他這些年是怎麼過來的，皇後如何尋上他的都說了一遍：“今年年初，宮中要放一批到了歲數的宮人出宮，還有不少上了歲數的宦官，也給了恩典出宮榮養，趁著進出正亂，皇後娘娘便將小的送出宮了。原是給了份盤纏，讓小的還鄉的。可小的七歲那年就被采買的宮人買進宮去做了內侍，哪兒還記得什麼鄉土，且小的雖是一把老骨頭了，可勝在忠心耿耿，便求了娘娘，留在京中，幫著做些跑跑腿的簡單活計。”
他本該一出宮就來拜見殿下的，但他是皇後自宮中那死泥潭中挖出來的，算著是皇後的人。心裡雖厭透了那四四方方宮牆圍出的天地，卻到底在裡頭摸爬滾打了半輩子，知曉忌諱。宮中便是父子母女都不是親密無間的，是誰的人便聽誰的吩咐，多的不能做，做了興許反倒弄巧成拙，好心辦壞事。
故而，雖一心惦記著殿下這裡，蘇都並未貿然登門，直至皇後授意。
“皇後派你來的？”明蘇又問，她聽得滿腦子混亂，卻也有預感，預感極為強烈，可她還是不敢去碰。
蘇都答了句是。
明蘇倒吸了口氣，她斂住了心神，再問：“皇後當日在宮中找出你，是為何事？”
“為鄭家的事。”蘇都如實答道，又將去歲冬日冷宮之中對皇後說的話，重新對明蘇講了一遍，這一講，便是說來話長了。
明蘇聽罷了，隻覺荒唐，滅人一族，連孤兒寡婦都未留一個，為的竟是一己私怨，為人君者，竟是如此用權以私，罔顧人性。
明蘇想說什麼，卻是說不出來。
憤恨咒罵在腦海中交織半晌，安靜下來後，她想的便僅僅是，倘若當年沒有鄭家那場大禍，她與阿宓會是什麼什麼模樣？
是早已締結連理，相知相守，還是猶你追我趕的，懷著忐忑甜蜜相互試探相互走近？總之絕不會是如今隔著身份隔著陌生麵容相顧不相識。
明蘇重重地閉了下眼，微微仰起了頭，忽然，她想到了什麼，猛地睜眼，望著蘇都，問：“皇後派你來的？”
這話她方才已問過一遍了，怎麼又問？蘇都雖奇，可對上信國殿下灼灼的目光，仍是回道：“是。”
“她在宮中找到你，為的是要你說出鄭家覆滅的緣由？”明蘇又問。
“不錯。”蘇都回道。
腦海中有什麼東西嗡的一聲，轟然炸開，明蘇兩耳嗡鳴，她想要笑一下，可當下裡，卻高興得連怎麼笑都忘了，雙唇顫動著，眼底浮著淚光。她好不容易找回了自己的聲音，顫抖沙啞地道了聲：“好。”說罷，眼淚便掉了下來，似哭非哭，似笑非笑，如同瘋了一般，連聲道：“好、好。”
她此刻，渾身的血都是滾燙的，沸騰的，能讓她平靜下來的，隻有鄭宓。她要馬上見到她，要說什麼做什麼，她都不知道，可是她要馬上見到她。
明蘇舉步便要開門出去。
見她突然發瘋，突然要走，蘇都趕忙說道：“娘娘命小的傳話，這些日子，暫彆相見。”
像是一張被拉到極致的弓弦，未能放出箭，便被攔腰剪斷。明蘇好一會兒才辨出他話中的意思，怔怔地待在門口。
蘇都跟上來，說道：“陛下尋了娘娘去，要她整治後宮，且以二位前朝後宮，各掌權柄，理當避嫌為由，要娘娘與殿下彆再往來。”
他這每一個字都像雷鳴一般敲擊在明蘇耳中，明蘇聽完，好一會兒才明白意思，鬆了口氣，原來是礙於形勢不好相見。
鬆完了氣，又是焦灼，那要何時才見她？
她好不容易方按捺下了浮躁，回過身，問：“娘娘可還有旁的吩咐？”
蘇都回道：“娘娘說，陛下如此大動必不尋常，要小的囑咐殿下一句，務必小心。”
是不尋常，昨日她便有疑心。眼下聽皇後再講，明蘇便有種山雨欲來的危急感。她鎖眉沉思片刻，道：“代我轉告娘娘，若有難，無為可用。”
有鄭家那回的驚變在前，皇帝的行事風格明蘇已有些了解，若有急變，必是雷霆萬鈞，宮裡宮外不及相互照拂。無為在宮中，接下去必會得皇帝信任重用，將他留給皇後，比她自己用要好得多。
蘇都早已出宮，還不知宮中已開始問道了，也不知無為是何人，卻是將這話記下了，道：“小的必將此言轉達娘娘。”
明蘇頷首，心裡卻是惶急不安，她推了開了門，外頭是庭院，草木蔥蘢，晨光和煦，好似一派明媚，卻不知這明朗的表象之下隱藏了多少陰霾與殺機。明蘇蹙了下眉，道：“告訴娘娘，萬事小心。”
蘇都應下了，仍由家令將他藏在轎中送出去。
明蘇仍站在庭中，情緒的波動，仍未能平息。她原想的是，她尋到了確切的證據，到阿宓麵前揭破，而後呢？而後的事，或質問，或垂淚，總歸是重逢，是歡欣。
結果，最後一步，卻是阿宓走了。
激動狂喜平息下來，是暖融融的一波又一波的熨帖與感動，明蘇迎來了新一輪的等待，她要與阿宓再見，她要將小貔貅仍贈送給她，連同她的一顆心一起，捧到阿宓跟前，請她收下。