桑掌櫃年過不惑，卻仍然身板挺直，雙目炯炯有神，相貌雖然談不上英俊，卻自帶一股習武之人的精乾氣，桑二郎在這一點上與他十分相似。隻是他年紀小，舉手投足之間還稚嫩，桑掌櫃卻顯得格外沉穩，氣勢也更足。
鳳隨看到他，心裡暗暗覺得司空的話也挺有道理。瑩娘子若是有機會來選，搞不好她真會選這位當爹的也不一定呢。
桑掌櫃見過鳳隨之後，將人迎入廳中落座。
鳳隨便開門見山的問起了瑩娘子的事。
桑掌櫃思忖片刻，対鳳隨說：“這位瑩娘子是內人身邊的丫鬟，與她有關的事，小人所知不多。”
說著吩咐身邊的人去請桑娘子。
這種要命的時候，他首先考慮的就是怎麼洗刷桑家的嫌疑，而不是後宅主母方不方便見外客的問題。
桑娘子已經得著信兒了，早有準備，很快就趕了過來。
她是繼室，年齡比桑掌櫃要小了許多，雖然已經有了桑二郎那樣成年的兒子，看上去仍顯得很年輕。
她坐在桑掌櫃的下首，說話時神態和語氣都透著一股柔和的味道，確如桑二郎所說的那樣，是一個性情柔和的人。
聽到鳳隨問起了桑二郎的事，她皺起了眉頭，流露出擔憂的神色，“二郎自從跟他長兄一樣開始幫他阿爹忙家裡的生意，就成天在外麵跑，在忙什麼事情也不肯跟家裡多說。他安置瑩娘子的事，奴確實不知。”
鳳隨就示意她將下人們都打發出去，然後問她，“娘子執意要打發瑩娘子，可是因為她懷有身孕的緣故？”
桑娘子的神色稍稍有些慌亂。她垂眸，似乎在努力平息自己的情緒，然後點了點頭說：“不敢欺瞞大人，的確是這個原因。”
鳳隨便說：“願聞其詳。”
桑娘子不安的瞥了一眼身旁的桑掌櫃，歎了口氣，“阿瑩是奴身邊的人，出了這樣的事，奴自然要問個清楚。可這孩子不知犯了什麼倔脾氣，什麼都不肯說！問的急了她就隻知道哭！因為她，家裡上上下下都被奴查問了一遍，甚至……”
旁邊的桑掌櫃輕輕咳嗽了兩聲。
桑娘子止住了話頭，不大自然的笑了笑說：“總之，家裡上下查過一遍，也沒查出什麼問題來……她又什麼都不肯說，奴又不能要了她的命，隻能先把她打發出去。否則等月份大了，讓人看出形跡，這一大家子可就說不清了。”
鳳隨不會輕視一個後宅的女人在嫉妒心的推動之下爆發出來的戰鬥力，她既然懷疑過桑掌櫃，肯定會查瑩娘子有沒有去桑掌櫃麵前獻過殷勤。
桑掌櫃也是想到了這一層，遲疑片刻還是主動開口解釋了一句，“按照瑩娘子的日期來算，出事的那個時候，小人與大郎遠在台州，二郎被她母親打發去大名府給祖母賀壽，半月之後才回來。”
鳳隨微微頜首。
這些事他當然還會派人去核查。不過以桑掌櫃的精明和為人處世的經驗，鳳隨覺得，他應該不會在這樣很容易就查證的事情上哄弄官府。
鳳隨沒有追問桑娘子查問家中下人的結果。在看過了瑩娘子的梳妝台和首飾盒之後，他開始懷疑令瑩娘子懷有身孕的那個人或許身份不一般。
桑二郎毫無疑問是知情的，但他卻試圖把這個問題哄弄過去。
鳳隨看出了桑二郎跟他玩心眼的意圖。他打算要晾一晾他。等他掌握了一些線索之後，再回過頭來撬開他的嘴。
鳳隨還想見一見桑大郎。但桑大郎這會兒還在城外的作坊裡，據說有一批貨物要送去台州，這些天正在忙著清點交接。
鳳隨又問起了桑二郎，問他這樣照料瑩娘子，是否還有什麼其他的原因。
桑掌櫃夫婦都表示兒子把瑩娘子安排在了私宅一事，他們毫不知情。
桑掌櫃是覺得桑二郎或許対瑩娘子有情。瑩娘子不過是個下人，桑二郎為她花費這樣的心思實在不值得，這讓他有些生氣。
桑娘子卻是純粹的擔憂了。她像所有的母親一樣，出了問題首先想到的就是：二郎是個老實孩子，一定是哄騙了他。
察覺了鳳隨対桑二郎的懷疑，他們都有些憂心忡忡。
鳳隨告辭的時候，桑娘子承諾一定會好好查一查瑩娘子跟府外的人有沒有什麼聯係。她很擔心瑩娘子的事情如果不能順利解決，在外人眼裡，她的兒子會一直貼著一個跟人命官司糾纏不清的標簽。
商人重視名譽。如果桑二郎的身上有汙點，彆說他在商場上的信譽度會大打折扣，首先在桑掌櫃的眼裡，這個兒子就是一個拎不清的傻蛋。
桑家的兩個兒子都是嫡子，能力也不差什麼，想爭出個高低是免不了的。
桑娘子決不允許還沒開始爭，她自己的兒子先輸了一步。