“這個不行……”芝芝遲疑。
“那，我們晚一點吃飯？”“裴向榮”與她耳語，像話本裡蠱惑書生的妖魅一樣蠱惑她，“你不過夜，夫人不會發現任何不妥，不會懷疑你。”
“可是我……”芝芝的心蠢蠢欲動，清醒的腦子令她猶豫。
“不要跟我說可是，也不要跟我講你不行。你想的，我也想，我們去屋裡吧。”“裴向榮”說。
他拉她進屋。
芝芝掙不脫他的手，半推半就地從了。
……
……
北側院的堂屋走進四位丫鬟，她們端著晚膳，安靜快速地將晚膳擺放在長四尺、寬二尺的小飯桌上，悄然退下。
梁佳楠坐在飯桌那頭，麵前是三道菜、一道湯和一碗米飯；裴如昔帶著沐浴後的潮濕水汽坐在飯桌這頭，隻有一碗樸素的清粥和一碟靈果醃製的小菜，但粥是用一階靈米熬的，靈果也是一階。
老祖宗要求裴氏宗族給裴如昔提供靈膳，攝於老祖宗多年以來積累的的威信，裴氏宗族不敢不從。
最便宜的一階靈米九十個靈幣一斤，裴如昔一個月吃十三斤米，加上青菜和肉類、魚等食材，宗族平均每個月支出三十塊靈石作為她的夥食費。裴金凡想省下這筆支出，族長也想省下，礙於老祖宗的原因沒法省，他們隻能通過彆的方式把三十塊靈石補回來，例如：
要求裴如昔養魚。
裴如昔吃著宗族的靈膳，很願意為宗族做貢獻。
但養魚的報酬太低，宗族對待族人的態度就像地主對待長工，她不喜歡這麼苛刻的宗族。
“昔昔。”
梁佳楠見到裴如昔看著清粥出神，說：“你教訓了林氏族長的嫡女，又教訓了林氏宗族的孩子，林氏族長可能會動怒。”
裴如昔回過神，答道：“這是小孩子之間的矛盾，如果林六她阿爹或林氏宗族找事，我請老祖宗出關。他重視我，不會坐視我被林氏宗族或林氏族長欺負。”
梁佳楠相信女兒的判斷，放下心來，道：“進山狩獵妖獸的日期定在下個月初三，你準備得怎樣了？”
裴如昔說：“我的儲物袋可能有點小，裝不了多少東西。”
梁佳楠夾起一塊肉，不假思索地道：“用你阿爹的儲物袋。他在家，用不著儲物袋。”
裴如昔：“嗯。”
梁佳楠吃下肉，說出一個好消息：“昔昔，你要的三個木偶娃娃我都做好了，吃完飯給你。”
“這麼快？謝謝阿娘！”裴如昔霎時笑逐顏開，吃飯的速度加快。
“彆急，沒有人跟你搶娃娃。”梁佳楠失笑，“我送你娃娃，你可不要玩物喪誌。”
“嗯，阿娘請信我。”裴如昔對自己的自製力有信心。
沒過多久，裴如昔見到了木偶娃娃。
三個娃娃是照著她、梁佳楠和裴向榮做的，高度有真人的十分之一，皮膚溫暖，有著跳動的心臟，像活著的小人族，但皮膚下麵是木頭和金屬。它們穿著精致的小衣裳，會在桌子上跑來跑去，會跳躍，會笑會哭，不會說話不會喊叫，也不能掉眼淚、吃東西。
裴如昔愛不釋手，跟它們玩了半刻鐘，忍住繼續玩的念頭把它們裝進水晶盒子裡，細心地布置了避塵術，以免它們被灰塵弄臟。
她照常去魚塘喂魚，喂到一半有傳訊符飛來，要求她速速去祠堂的大廳，族長、三叔、四叔等長輩正在那裡等待她。