() 在遙遠的過去，天神和地祇的戰爭以魔族入侵告終。待到神祇聯手驅逐魔族，遠古時期結束，上古時期開始。神祇隱退，人和妖登上曆史的舞台，並發生持續三萬年之久的大戰。
上古初期，妖族憑著與生俱來的強大力量，於戰爭中占得上風，以弱小的人類為奴。到了上古中期，人類逐漸崛起，並在上古後期擊敗妖族，奪取天衡洲。妖族不敵人類，為了逃脫人類的屠殺和奴役，遠走莽蕩洲和九寒洲。
如今，漫長光陰衝淡了兩族的血海深仇。
妖可以光明正大地在天衡洲生活，甚至拜師修仙門派；人能在莽蕩洲行走，甚至成為妖的座上賓。九寒洲則是魚龍混雜，有人也有妖，有正道也有邪派，有佛門也有魔宗。
除了上述三大洲，從雨州府的港口乘船往南，越過遼闊海洋便是荒萊洲。乘船往西可去丹霞洲，九寒洲在遙遠的西北，莽蕩洲在更遙遠的東方。
裴如昔理了理衣衫，把擦著臉蛋的一縷頭發放到肩膀後，用法術固定，防止頭發被河畔吹拂的風弄亂，一邊打量陌生的環境。
這裡是雨州府的郊外，淡藍色的天空像是蒙上一張半透明的白紙，飄著稀薄的雲。寬闊得看不到邊際的大河緩緩向前流淌，被陽光映照，泛起粼粼波光，偶有幾條活潑的魚跳出水麵體驗飛翔的感覺。
河岸長著人為種植的芭蕉樹，還有幾片主人疏於打理的菜地，一條長滿雜草的泥巴小路從菜地延伸到裴如昔腳下。她順著小路離開河岸，走到人跡寥寥的大路，恰好有人趕著板車經過。
“叮叮當——”
拉車的牛係著一個鈴鐺，牛走得不快，鈴鐺響得很有節奏。
裴如昔沒見過係鈴鐺的牛，好奇地止步看了看。
趕車的大嬸發現她，吆喝一聲：“小姑娘，你怎麼沒和大人在一起？”
“大人不在，我一個人。”裴如昔禮貌地問，“你去雨州府嗎？我想搭車。”
“你不嫌棄就上來吧。”大嬸見裴如昔生得膚白貌美，衣著打扮講究，心有疑惑，“請問你是哪戶人家的小姐？”
她讓板車停下，裴如昔上車，坐在大嬸旁邊，道：“我姓裴，家在落霞城，不在這裡。”
相較雨州府，落霞城是個小地方，大嬸說：“沒聽說過你的家鄉，你有親戚在雨州府？”
裴如昔：“沒有。”
大嬸瞪大眼睛：“那你晚上住哪裡？”
裴如昔笑而不語，拿出一枚靈幣給大嬸，閉目恢複靈力和神識。
靈幣通常在低階修士之間流通，凡人習慣用金銀和銅錢。大嬸摸過銀子，沒摸過金子，更沒摸過靈幣。收到靈幣，她不敢要，想還給裴如昔，又怕打擾她，隻好拿著靈幣，閉上嘴巴默默趕車。
車上這位獨行的小姐，恐怕是高貴的修士。
故事裡的修士或善或惡，有的動輒殺人奪命，有的願意幫助凡人，不知這位修士小姐心地如何？
兩刻鐘後，板車抵達雨州府的北城門。
雨州府近海，海中偶爾有妖獸上岸作亂，故而城牆修建得又高又厚，極為雄偉。但人們看向城牆，首先注意到的不是城牆有多高，而是城門上方懸掛的海獸骨架。
此骨架近似魚卻有著一雙強壯有力的利爪，長約十丈，張著滿是尖牙的大嘴，黑洞洞的兩個眼窩偶爾閃過一縷紅光，令人膽戰心驚。
感知到骸骨殘留的氣息，裴如昔睜眼望向它，心想：這隻海獸生前大概是金丹期，它的魂魄被封在骸骨裡？
近來幾百年沒有海獸上岸，出入雨州府的城門被拓寬兩倍，大城門兩側甚至開了兩個小城門。進城的行人走左側城門，出城的行人走右側城門，馬車、獸車走大城門。身穿黑褐色鎧甲的修士衛兵在城門下值守，進出城無需交稅，也不需要停下來接受檢查。
叛逃的蘇氏大長老躲在雨州府中，裴如昔進了城，在路過某條街道時下車。
車沒有停裴如昔就跳下去了，大嬸連忙叫住她。
“仙、仙師！”
“有事？”
裴如昔回頭望向大嬸，聽到她因緊張而加快的心跳聲。
大嬸潤了潤嘴唇，小心翼翼地問道：“仙師，您有空嗎？我娘家附近有食人的妖獸，能否請您除害？”
“我現在沒空。”裴如昔要抓蘇氏大長老，“雨州府的修士不能幫忙除掉妖獸？”
“那隻妖獸很厲害，它、它吃了城主府派去獵殺它的仙師……”
大嬸不知道裴如昔有沒有本事殺掉妖獸，跪下懇求：“請您去看看它，能殺掉就殺掉，不能殺掉就當去瞧個熱鬨吧！”
裴如昔不習慣接受彆人的跪拜，大嬸怎麼也跪不下去，看她的眼神更加熱切。
落霞城周圍的妖獸也會侵擾凡人。
由於妖獸的數量越來越少，且妖獸的皮肉筋骨血通常能換靈石，受到裴氏宗族庇護的凡人隻能向裴氏宗族求助，不允許求助彆的修仙家族或散修。雨州府說不定也有不允許外地修士斬殺本地妖獸的規矩。
裴如昔無意招惹麻煩，不過妖獸食人這種事……
她問：“妖獸食人是什麼時候發生的？”
大嬸：“去年秋。”
大半年了，雨州府還沒把食人的妖獸殺掉？裴如昔再問：“那隻妖獸長什麼樣子？”
大嬸描述道：“像個長著人腦袋的螃蟹，有十隻爪子，會噴火和冰……”
“冰火人首蟹？”裴如昔想到書上看到的一種妖獸，將妖獸的圖鑒用水鏡呈現出來，“是不是這個樣子？”
“對！那天殺的畜生就是長這個樣！”
“原來如此。”裴如昔了然。
冰火人首蟹賣不了什麼錢且難以斬殺，怪不得雨州府修士對它不感興趣，她對它也提不起興趣。
“仙師？”大嬸覷著她的表情，咬咬牙，大膽地提出第三次請求，“仙師，隻要您去我娘家走一趟，我就把我娘家的傳家寶送給您！我娘家祖上出過修士——”