兩人目光對上的那瞬，孟清時似乎也怔了一下，但很快變回一臉淡定。他把小女孩放下來，邊摸了摸小女孩的頭，邊問薑思茵：“要打烊了嗎？”
“……還沒。”薑思茵下意識地開口，仿佛剛剛自己並不是去關門的。
陌生人的溫暖總令她印象深刻，一杯熱水，一個創可貼，或者一句溫柔的話，她都能記很久很久，更何況才過去一晚，手掌的傷口還痛著。
孟清時把肩膀上的琴包取下來：“那方不方便幫我看一下？”
薑思茵點點頭：“好。”
剛接過琴包，她聽見小女孩壓低嗓音對孟清時說話：“舅舅，這個阿姨好好看呀。”
小孩是天真的，以為這樣就不會被聽到，薑思茵卻不自覺臉熱起來。
孟清時單手插兜站在店鋪的展櫃旁，看著薑思茵動作嫻熟地擺好古箏，指尖撥出一段隨意卻悅耳的聲音，他唇角始終銜著淺淡的弧度，手掌在外甥女頭頂上揉著：“那桐桐要叫什麼？”
被喚作“桐桐”的小女孩咧開嘴，露出兩排潔白整齊的牙齒，奶聲奶氣地說：“叫漂亮姐姐~”
小女孩的話太過直白，薑思茵強迫自己把所有的注意力都集中在這把古箏上，卻還是忍不住耳朵尖發熱。她抿抿唇，低著頭道：“隻是弦有點鬆了，我調一下。”
“嗯，好。”孟清時看了眼牆上指著八點五十的掛鐘，語氣抱歉，“孩子明天要表演，麻煩你了。”
“沒事。”她坐下來專心調音。
這麼小的丫頭居然在學古箏，多少令她有點意外，但也隻是短暫的意外，沒表現出不該有的好奇。
時間一分一秒地過去，桐桐起初還對這裡琳琅滿目的樂器充滿興趣，這裡摸摸那裡看看，可到底是小孩子，九點多就開始犯困，趴舅舅腿上睡著了。
孟清時把她放在一旁沙發上，蓋上自己的大衣。
好在調音不算什麼體力活，薑思茵左手傷了，右手卻還是好的，並不太費勁。
弄好後，孟清時付了錢，背上琴，抱起睡得像小豬似的桐桐，跟薑思茵道彆。
臨走時不忘補一句：“你的手記得去醫院換藥。”
薑思茵這才想起自己包著紗布的左手，尷尬地看了一眼，點點頭：“……嗯。”
送他們離開後，薑思茵關上店門，結果收拾櫃台的時候眼睛被閃了一下。
她稍稍一愣，從櫃台邊緣拿起一個款式簡單，做工精致的領帶夾。
應該是孟醫生在這兒掃碼付款時不小心落下的。
人已經走遠了，她隻好先把領帶夾收起來，想著下次去醫院換藥的時候帶給他。
**
薑思茵工作的公司隻是謝氏旗下的一家房地產公司，由外聘的職業經理人負責，平時不會和謝家人見麵。
她和謝瑾成之間的關係公司裡也沒人知道，日子一直過得波瀾不驚，和普通打工人沒什麼兩樣。
這是薑思茵頭一回受到異樣的矚目，從公司大門口到部門工區，一路上如芒刺在背，那些竊竊私語的聲音一直在往鼓膜裡鑽，像千萬隻蚊子嗡嗡地在耳旁飛。
連平時和她關係稍好的同事也隻是尷尬地點頭打招呼，並沒像往常那樣寒暄，想攔住一兩個問問，全都借口有事溜得飛快，仿佛她是什麼病毒攜帶者。
薑思茵隱約猜到是發生了什麼，直到上午十點多，總監叫她去辦公室。
一向和顏悅色的中年男人對她依舊滿臉笑意，卻明顯跟以前不一樣了，眼中帶著一絲晦暗不明的猶豫和惋惜：“小薑啊，你是一個非常努力的員工，你認真工作的態度領導們都看在眼裡，但是經過這麼長時間的考驗，大家一致認為你並不適合待在我們公司……”
薑思茵低著頭，什麼都不問，隻是唇角勾著嘲諷的弧度。
“你這麼優秀，我相信你就算離開公司，也會大有一番作為的。”總監走到她旁邊，拍了拍她的肩膀，語重心長地歎氣，“抱歉，我也很難做……”
“我知道，總監。”薑思茵扯了扯唇，衝他微微一鞠躬，“謝謝您這段時間的照顧。”
無論如何，跟著總監她學到了不少東西，她也相信這個人曾經是真心想栽培她，器重她的。
但誰都有無能為力的時候，隻能自私地保住自己認為最重要的東西。
對他來說是地位和金錢，而對薑思茵來說，她隻有尊嚴。
所以從公司離開的時候她沒有垂頭喪氣，也沒流一滴淚，哪怕那些閒言碎語一直在耳朵邊響著。
“看看，這就是攀龍附鳳的代價。”
“虧我還以為她真那麼清純，沒想到是靠男人上位……”
“現在的女孩子哦，自己有手有腳不能吃飽飯嗎？”
“長得倒是挺漂亮的，沒想到謝總喜歡這款。”
……
到最後她什麼都聽不見了，隻有淅淅瀝瀝的水聲，帶著冰冷的東西兜頭而下。
一場猝不及防的暴雨，把她心底變成了一片汪洋大海，卻沒有能停靠的碼頭。
**
在酒店睡了一天一夜，最後是被一通電話叫清醒的。
分手後謝母第一次找她，讓她回家收拾行李：“既然跟阿成分了，你的東西你過來拿走吧。”