“大爺, 陳家下了帖子, 約您明日午時在聚香樓見麵。”小廝拿著帖子小心翼翼的送了進來：“送帖子的人在門房等著呢。”
陳珂看著那個帖子連接都沒接，直接轉過身去：“叫他回去, 就說讓陳老爺彆著急，早晚有見麵的時候。”
小廝答應著去了, 將帖子還給了陳家的管家, 順便將陳珂的原話轉達了一番。管家拿著帖子心裡五味雜陳, 覺得這樣回去自家老爺肯定會大發雷霆，隻能試探著遞給那小廝一塊銀子：“小哥，勞煩你再幫我傳句話，就說陳家的管家陳海想求見大爺。”
小廝想起上頭早就吩咐過陳家給的銀子大膽的收不用和他們客氣, 便伸手將銀子接了過來：“行, 我幫你問問。不過就這一回，若是我們大爺還是不見您趁早回去。”
陳海點頭哈腰的應了一聲，眼巴巴的看著小廝往裡麵去了。大約一炷香時間小廝回來了, 扯了扯臉皮, 皮笑肉不笑的說道：“你倒是比你們老爺麵子大，我帶你進去。” 陳海鬆了口氣，連忙跟在小廝身後往裡走。
陳珂買的院子不算特彆大, 但是十分乾淨，各樣東西也都齊全。因為家裡沒有女眷，二門常年開著，陳珂住在的正房除了臥室以外，書房也在裡頭, 陳海進去的時候陳珂正坐在桌前看書。
聽到聲音，陳珂抬起頭看了陳海一眼，臉上看不出喜怒來，就像是看到一個陌生人一樣，十分客氣的點了點頭：“陳管家坐。”轉頭吩咐小廝：“看茶！”
小廝手腳麻利的送進來茶點，然後規規矩矩的退了出去，還不忘把房門給二人關上。陳珂坐在書桌後麵看著陳海窘迫的樣子，微微一笑：“陳管家，多年不見一向可好？”
陳海有些無措的應道：“托大小姐的福。”
“我雖然也叫陳珂，但可不是你們家的大小姐。”陳珂往後一仰靠在椅背上，臉上的表情十分冷漠：“據我所知你們家裡的大小姐早就死了。”
陳海頓時僵在那裡，不知道該說什麼才好，屋裡頓時陷入了一片寂靜。陳珂也不著急，依然是一副氣定神閒的樣子，甚至還拿起桌上的書翻了一頁。陳海趁機抬起頭打量了陳珂兩眼，他還記得當年先夫人在的時候，陳珂被養的白白嫩嫩的，愛玩愛笑是家裡的寶貝疙瘩，誰見了都讚一聲漂亮。可後來先夫人去了李氏進門，粉嘟嘟的陳珂不到兩個月就瘦了下來，漂亮的大眼睛不再是無邪的笑容而是能溢出來的恐懼和害怕。
起初陳海還私下裡關照她幾分，可是時間久了不管是他還是其他的下人都開始討李氏的歡心，而那個曾經被捧在手心裡的大姑娘過的卻是連下人都不如的生活。從那時起，陳珂眼裡的光芒不見了，變成了一個總是垂著頭、連話都不敢說的懦弱孩子。
陳海看著眼前的陳珂，怎麼也無法和當年的陳珂聯係起來，不說彆的，就這股渾身上下讓人心生畏懼的氣勢就不是一般人能有的。雖然現在陳珂一臉閒適的翻看著手裡的書，但陳海不由自主的緊張起來，就像是麵對一個上位者一樣，總覺得有些無所適從。
“大……”陳海剛說出一個字，就見陳珂抬起眼皮看了他一眼，陳海心裡一緊趕緊將轉了個彎：“陳少爺。”
見陳珂臉上的神色有所緩和，陳海不由的歎了口氣：“其實我這次來隻是為了給老爺下帖子，他並沒有讓我和您說什麼。我剛才站在您家門口，忽然想看看您現在的模樣，就貿然讓門房的小子幫忙傳句話，沒想到您還真的見我了。”
“說起來，我也伺候過先夫人，見過您小時候的樣子。平心而論，夫人和老爺那些年確實讓您受委屈了，可這世上沒有無不是的父母，當子女的還能怎麼樣呢，誰能大的過那個孝字？現在您過得已經不錯了，既然回來就好好和老爺攜手把生意做好，何必鬥個你死我活的呢？對了……”陳海忽然急切的說道：“二姑娘已經嫁給了李福，您不用再擔心這門親事了，老爺這次肯定會給你選個好人家的！”
“哈哈哈……”陳珂忽然笑了起來，甚至眼淚都笑了出來：“陳海啊陳海，怪不得你能把你們老爺伺候的這麼舒服，原來你倆骨子裡就是一路貨色！你以為一門好婚事就能讓我對你們陳家冰釋前嫌嗎？我告訴人男人在我這裡連屁都算不上，我要錢有錢要功夫有功夫，你覺得我會把嫁人當做頭等大事嗎？簡直是笑話！”陳珂搖了搖頭，不屑的說道：“我現在發現，找你們陳家的茬都有些侮辱我自己了。”
陳海臊的老臉通紅，張著手有些不知所措：“百善孝為先……”
“可惜我陳珂壓根就不是良善之輩，你那些話在我這沒用！”陳珂涼涼的看著他：“我叫你進來是讓你轉告陳漢生，會有見麵的一天的，你讓他做好準備，他和李氏給我的屈辱我會百倍的還回來！”
陳珂端起了茶杯喝了一口：“送客！”
看著陳海落荒而逃的背影，陳珂長長的舒了口氣，她還記得自己剛離開陳家的時候做的那個夢。夢裡的她並沒有突然強勢起來，依然是一如既往的軟弱，在得知自己被李氏許給彆人當妾後哭暈了過去，並且生了一場大病，可還沒等她身體好利索被強行送到了李福的宅子裡。那個她身體瘦弱還沒發育，嫁進去的第二天就承受不住發起了高燒，沒多久就病的下不來床了。知縣夫人嫌她晦氣，叫人送回了陳家。李氏覺得她丟人，叫下人把她扔在了柴房裡不聞不問，沒幾天就咽氣了。
陳珂還記得當時驚醒時的慌亂和心底那絲無法忽視的悲涼，就像是夢裡的那個陳珂真的死了一般。她總覺得，現在活著的自己是另外一個人。
那時她就有了報仇的心思，不是為了自己，而是為了另一個陳珂。
深深了歎了一口氣，陳珂站起來推開窗子，看了看外麵陰沉沉的天色：“看起來像是要下雪了。”
站在廊下的小廝立馬接口說道：“估摸著再有半個時辰這雪就能下來了。”
“天冷百姓不容易，給咱家幾個糧鋪傳話，所有糧食按照糧價的八成出售，叫人到下麵的村落鄉鎮都去宣揚宣揚，活動就搞十天！”
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“老爺！老爺！”糧鋪的張掌櫃氣喘籲籲的跑進陳漢生的書房，上氣不接下氣的說道：“旭日糧行所有的糧食賤賣十天，外麵的人排出去二裡地去，估摸著整個慶明縣的人都來他家買米了。”
陳漢生猛的站了起來往出走，可到門口的時候忽然又轉身回來了，一副若有所思的樣子：“不著急不著急，讓我想想！”陳漢生圍著屋子轉了兩圈，這才停下來緊緊的盯著那個掌櫃：“旭日糧鋪的糧食隨意買嗎？還是一人就隻能買幾斤？”
“隨便買。”張掌櫃有些焦急的說道：“我看著好多人都是拿車來推的。老爺，咱今天囤了不少糧食，就是想著今年天冷的時候抬抬糧價大賺一筆。可這旭日糧鋪往下壓糧價，咱這糧食不就砸手裡了嗎？今年天氣冷，咱囤的糧食比往年也多，一大半就放在臨時搭的棚子裡，要是積壓的太久了，會不會……”
“你不用操心這個！等開春就能賣出去一半，到時候在把棚子裡的挪到倉庫裡就行。”陳漢生打斷了張掌櫃的話，冷笑了一聲：“賤賣！嗬，我還以為她這幾天出去真長本事了呢，原來也就這個能耐。咱慶明縣可是人口大縣，就她那幾個糧鋪的糧食壓根就不夠賣，不過三天就能被搶光。冬天的糧食可不抗吃，彆說野物了就是連個野草也找不到。等他們的存糧吃完了，到時候咱的價格抬上去，還能大賺一筆。”陳漢生說著說著樂了起來：“這陳珂把咱慶明想的太簡單了，打我父親那輩兒起就開了東升糧鋪，就憑一個小小的旭日糧鋪就想壓過我，做他娘的春秋大夢去。”
張掌櫃看東家心裡有數便不再不多言，老老實實的回鋪子裡蹲著去，心裡苦不堪言。自打有了旭日茶鋪和糧鋪以後，陳漢生的幾個鋪子都不太好過，人家茶鋪在陸城都打出口碑來了，再說一聽說賣的茶葉都出自鄭家的茶園，來買的人更是絡繹不絕了，和皇上和一個茶園裡出來的茶葉，體麵。他原本以為就茶葉鋪對立起來了，沒這幾個糧鋪什麼事，沒想到這才過去一個月人家就發大招了。
一晃十天過去了，張掌櫃看著對麵的米缸麵缸都空了，剛要鬆口氣，就見一個浩浩蕩蕩的車隊進了縣城，一袋袋的米麵被運進了旭日糧鋪，剛好把倉庫堆滿了。
看著張掌櫃像是被雷劈了的表情，旭日糧鋪的掌櫃拱了拱手：“承讓了！”
旭日糧鋪的活動搞完了，但各種糧價依然比對麵東升糧鋪的價格略微低一點。這麼些年來陳漢生的糧鋪把縣裡的其他小糧鋪都擠黃了，一家獨大，雖然價格不會比臨縣高太多，但也是從來沒有便宜的時候。現在陳珂的糧鋪來橫叉一杠，讓舒坦了這麼多年的東升糧鋪十分難受。
自打旭日糧鋪搞完活動後來買糧油的人本來就不多，偶爾幾個兩家問問價格也基本上從對麵買了，就連縣裡的幾個大戶也從對麵的糧鋪采購。張掌櫃知道平時這些人家看著挺恭維陳漢生，其實都心裡恨著他呢，故意用這些小事來惡心他。陳漢生又不能為了這點糧食挨家問去，還不夠丟臉的呢。
張掌櫃看了下賬本，原本一年到頭生意最好的就是這一陣子，可現在倒好，半個多月沒成一筆買賣了。陸城那三個掌櫃的也回來了，相比之下他們更慘，被打壓的把上半年賺的銀子都快賠光了。
張掌櫃的琢磨著這樣下去不是事，趕緊叫了車直奔陳家來了：“老爺，旭日糧鋪拉來了好多糧食，又比咱賣的便宜，看起來一時半會耗不過他。”
其實不止糧鋪，就連茶葉鋪生意也不好，過年一般走個親戚送個裡都興拎一包茶葉，可有點家底的都買鄭家茶園出產的茶葉，隻有實在沒錢又想充臉麵的人才會買陳漢生家的茶葉。
陳漢生磨了磨牙：“降價，和他們家一樣錢，叫幾個夥計在外麵看著，但凡有人來買糧食你們就把人拽進來，同樣是糧食，咱可是慶明老牌的糧食鋪子了，怎麼也不會輸給一個外來的。”
張管家答應著去了，第二天又臉色難看的跑了回來：“老爺，對麵也降價了，而且來的客人說他們是今年新下的新米，咱現在賣的是去年的陳米，新米都在倉庫裡放著呢。”
陳漢生做生意這麼多年，除了那兩年沒拿到鹽引時候煩悶過一段時間，可像這麼憋屈還是頭一回。他咬了咬牙：“再降，我就不信他能賠錢賣！”
張掌櫃歎了口氣：“我聽對麵夥計吆喝的時候說，他們的米是自己用船運回來的，算起來沒有太多的費用。而咱的米是從米商手裡買的，成本比他們要高一些！退一步講，就算是今年咱賭氣跟他降價，明年咋辦啊？這不是個一勞永逸的辦法啊！”
陳漢生眼裡閃過一絲厲色：“你先回去，該怎麼賣就怎麼賣，他們蹦躂不了幾天了。”
張掌櫃垂手順目的退了出去，陳漢生在椅子上坐了片刻，忽然站起身來拿鑰匙開了身後的一口箱子，從裡麵取出一雕花的匣子。
這裡頭裝的是今年鹽運生意賺的銀票，私下裡已經孝敬了縣太爺一份了，這是剩下的那些。打開匣子取出裡麵的銀票數了數，陳漢生猶豫再三最終還是從裡麵拿出來一半。這陳珂這次來慶明明擺著是要和自己分個你死我活的，既然如此還不如花錢買舒心。
想著自己賺了一年的錢就這麼沒了一半，陳漢生心疼的直抽抽，心裡越發厭惡陳珂了，恨不得當場掐死她。
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