沒有人認出薑遺光。
說書人也不認得。
頭頂燈籠光暈,照得說書人看上去有幾分奇詭，一樁本就離奇的落水事，在他口中更添幾分詭異。
薑遺光聽完了一折說書人口中,鮫人和毓秀姑娘一段曲折離奇往事。待他說完，衝著毓秀姑娘來的書生散去不少，讓薑遺光得以上前。
他來到了說書人麵前，放下一錠銀子,輕聲開口：“我想問些彆的事。”
說書人收下銀子,笑容熱切不少：“這位小郎君想問點什麼？”
薑遺光道：“你在這縣城裡待住多久？”
說書人道：“約莫六年了。”
薑遺光道：“近些年,有沒有發生過許多人一起失蹤或喪命的事？”
說書人細想半天，搖搖頭：“沒有,老朽在這兒這麼多年，這兒一直很太平,從來沒聽說過。”
薑遺光道：“毓秀的事昨晚才發生,你卻早早編了故事,你還知道昨晚其他事嗎？”
說書人連連擺手：“小老兒也是混口飯吃，小公子彆再難為我了，小老兒確實不曾聽聞。”見薑遺光不動，他又道，“再者，小老兒說的故事可都是真的，何來編造一說？”
“真的？”薑遺光問,“世上真有鮫人？”
“自然是真的。”說書人笑道，“毓秀姑娘曾出售一斛珍珠換來錢財傍身，那珍珠大如指節，圓潤無缺，瑩瑩如玉,絕非凡品。這樣好的珍珠，也隻有傳聞中的鮫人淚才配得上。”
見薑遺光還是有些不信，說書人又道：“毓秀姑娘彆字泉先夫人，泉先，可不就是鮫人？”
薑遺光見再問不出，轉身要走，他預備明日去縣衙一探，剛轉身，就被另一個中年男人叫住。
“那位後生，你且過來。”
中年男人麵微黑，短須，身著緞衫皂靴，看人時帶著下意識的居高臨下意味。薑遺光停下腳步，問：“足下喚我何事？”
中年男人正是一縣主簿，昨晚那陣把他嚇得夠嗆，縣令老爺忙著同白大儒說話，叫他隻讓仵作報個發病死的完事。他狠狠心，也昧著良心這麼做了，還要叫那群書生的家裡人不許說出去，以免惹來不太平。
他好不容易才出來走走，就聽見薑遺光的問話，頓覺這後生知道了什麼，叫近了問：“你為何要問這事兒？你知道些什麼？”
薑遺光看他一眼，搖搖頭：“沒什麼。”說罷，就要離開，中年男人連忙拉了他，卻發現這後生力氣大得驚人，根本拽不住，心裡慌急起來，忙叫了身邊跟著的兩個衙役幫忙：“快些，拉住他。”
薑遺光自己停了下來：“你捉我做什麼？”他並未在這縣城裡賭錢。
中年男人道：“你不是想知道嗎？跟我們來，我告訴你。”
周圍人本來疑心這是拐子，要上來幫忙，可兩個衙役突然冒出來幫他，又不像了，人群裡有人認出來這是縣令老爺身邊的主簿，交頭接耳傳起來，沒人再插手。
說書人本也事不關己，一見那人是主簿，這小郎君問的事兒似乎有後續，眼珠一轉，連忙上前拱手作揖，道這小郎君自己認識，若有什麼得罪的還請官老爺諒解，又道既是認識，能不能跟在一塊兒雲雲。
主簿原本不打算理，轉念一想，讓這說書人去說一夜間離奇病死十九位書生也好，傳開了總也賴不到自家老爺身上，便同意下來。
幾人往茶館樓上去，叫小二收拾個房間出來，上了茶水，主簿才說出自己身份，並問薑遺光方才的問話是什麼意思？
薑遺光淡淡道：“昨夜，有十來個冤魂托夢給我，我今日起來覺得蹊蹺，才決定問一問。”
主簿大驚：“多少個？可有看清？”
薑遺光看他反應，知道確有其事，道：“十九個書生。”
對上了！
主簿驚出一身冷汗，追問：“他們托夢可說了什麼？怎麼會托夢給你？你認識他們？”
薑遺光一一答了：“我也不知為何托夢給我，我是外鄉人，並不認識他們。”
他話鋒一轉：“但他們告訴我，他們死得實在冤枉。”
“他們要是不能解冤情，亡魂便不得超脫，屆時容易變成厲鬼，為禍人間。”薑遺光寫話本熟練，說謊唬人也熟練得眼皮都不眨一下，一臉認真又真誠，讓人很容易就信了他的話。
主簿見過那些模樣詭異可怕的屍體，幾乎是下意識地就相信了薑遺光的話，癱在椅上，喃喃自語：“這可怎麼好……”
說書人早就在一旁拿了炭筆和不到半個巴掌大的小冊飛快記錄。
十九個書生離奇暴斃，托夢外鄉人喊冤，怎能不記？
薑遺光反問：“那十九個人，足下應當知道些什麼吧？”他笑了笑，換了個法子，“和我說，興許能解決一些。”
說書人也跟著起哄：“主簿老爺，不如說出來咱們一道想想辦法？這十九人可不是件小事。”
薑遺光本想再說點什麼，最好讓他帶自己去看，眨眨眼，忽地猛回過神來。
他們並不打算在這裡多待，自己身上病已經大好，明日就能離開，為什麼要管這縣裡的壞事？
即便是“念”影響了自己，叫那群東西纏身，可自己收走了那群書生的魂魄，下一回它還是回尋來新的詭異糾纏不放。
所以，他為什麼會問？
想到這兒，薑遺光皺起眉，立刻改口：“不願說也無妨，今日天也晚了，我明日再來。”
主簿本想鬆口，又猶豫不決，薑遺光退一步，讓他鬆了口氣，道：“明日小郎君可到縣衙來，也好看看那些是不是你夢到的十九人。”
薑遺光沒有不答應的。
心裡卻在想明日一大早動身離開的事兒。
那頭，九公子提了不少銀子，悠悠哉哉回客棧，路上還買了些吃食準備哄人玩兒。
老實說，薑善多並不是乖巧可愛的性子，在王府裡長大的九公子底下有幾十號弟弟妹妹，人多了，這手足情便不值錢了。出京後，身邊就剩下這麼幾人，又一起經曆大難，反而叫他對這少年起了些仿佛對幼弟般發自真心的照拂心腸。
剛回客棧就覺得有些不對勁，房間窗外看過去沒有亮燈，薑遺光並不是會先睡下的人，他總是在人到齊時才休息。
推門叫問，薑遺光果然不在，反而六郎趴在桌上睡得正香，一聽到九公子的聲音，嚇得一骨碌站起身，手忙腳亂點亮了桌上的燈。
“善多呢？不是讓你好好照顧嗎？”九公子橫眉豎目。
六郎吱吱唔唔說不出話來，見九公子有動怒的跡象，慌了神道：“是小人疏忽，今天小人本來在煎藥，薑公子說，不用小人照顧，房裡多個人他不自在，讓小人自己去看龍舟，小人心癢難耐，看薑公子氣色還好，就去了。小人隻去看了一會兒，龍舟賽奪標前就回來了，誰知薑公子已不在房裡……”
九公子沒心情聽他廢話，冷下臉：“滾出去！守在大廳門口等他回來。”
六郎是個老實性子，又自知理虧，乖乖下去了。