薑遺光反應過來。
他們以為渡厄節要活人祭祀。
還是要惡人。
他們為何會覺得還需要惡人祭祀？
是騙自己,還是他們也不知真相？
這麼想著，薑遺光順勢露出個帶些嘲諷的笑：“祭祀？你們怎麼會以為是祭祀？”
“不是祭祀又是什麼？”那人問。
“自然不是祭祀，你們要祭祀又是祭祀什麼呢？祭祀獬豸嗎？還是這輪黑日？”
“都不是。”那人把刀貼得更近了些,薑遺光一說話，上下遊動的喉結便會刮著刀刃。
“現在，輪到你說了。”
薑遺光麵無表情道：“我不知你們是怎麼想的，但絕對不是所謂的祭祀。”
刀劃出了些血絲。
薑遺光不得不改口：“渡厄節後,城中所有人都會變成同一種人。”
“此話當真？”這叫他們嚇了一跳。
薑遺光道：“隨你們信不信,明天你們就知道了。”
手裡握刀的人笑道：“是啊,明天就知道了。所以，今天先將你活祭了吧？”
薑遺光道：“即便活祭有用,我不是惡人，你殺我也是沒用的。”他道,“更何況,你們辛辛苦苦把我抓來,就是為了殺了泄憤？”
“渡厄節，獬豸像每感化一萬人便會迎來一次渡厄，所以才會沒有固定的時間，也不需做任何祭祀。你們又為什麼會以為是惡人活祭？”薑遺光飛快地說出口。
這個驚人的消息，讓他們徹底安靜下來了。
“誰告訴你的？”
薑遺光道：“城主。”
城主是不會作假的，薑遺光所說也不似作偽。
那幾人麵麵相覷，一片難言的沉寂。
薑遺光說完,也覺得有些不對。
誠然，渡厄是指感化了一萬惡人後，又再度對整個城的百姓進行感化。但真要論起來，城中惡人數目和善人相較下寥寥無幾。獬豸像為什麼要感化整個城？而不是隻感化那少數的潛藏起來的惡人？
城主說的感化……和他見到的感化，是同一種嗎？死而複生,就成了善人？城裡所有人都要先處死，再複活？
還有，他今天在室外，察覺到的暖意，似乎和以往曬到的日光不太一樣。那輪黑日是否也有變化？
厚鈍的刀刃拿遠了，最初那人問他：“你還知道些什麼？我們交換。”
薑遺光道：“我需要先知道你們活祭什麼？為什麼活祭？”
那人道：“自然是祭祀幻境主人。”他笑一聲，道，“這善城能有如此多善人。人人衣食富足，人人敬老愛幼，路不拾遺，夜不閉戶，何等美好的大同世界？”
“隻可惜，它隻存在幻境中，誰都知道俗世中沒有桃花源。創造這樣一個幻境的人，必定眼裡容不下沙子，一心向往大同世界。”那人說，“所以，在他眼裡，你們這些惡人，一定要被除去。”
這些惡人是惡人，他們也是惡人。
城中法令逐漸嚴苛，要一步步把惡人抓出來。他們再不做些什麼，要麼被永遠困在這城中，要麼，就會被幻境的主人殺滅，他們必須先把自己變成善人，才好下一步動作。
惡人放下屠刀即為善，可他們不知該如何“放下屠刀”。
像盧素那樣被獬豸像處置？不，他們怎麼能確定死而複生的自己還是原來的自己？
恰好，他們當中的一個，從城主口中聽來了渡厄節一說。
“城主也和你說過渡厄節？他又是怎麼說的？”薑遺光問。
那人道：“城主隻說，渡厄節後，再不必擔心有惡人作亂。”
另一人說：“城主還告訴我等，他畢生心願就是城中再無惡人。”
所以，他們以為所有的惡人都要被處決，乾脆先下手為強，先給自己找個善名。
把所有的惡人都滅了，滅惡人當然是功德一件，自己又搖身一變成了善人。城裡再沒有一個惡人，是不是這死劫就破解了？
“你眼睛看不見了，想必也沒有看到善城裡的卷宗。”一個人告訴他，“我便實話告訴你，那卷宗裡記錄了渡厄節，也記錄道，渡厄節後，一切如新。”
薑遺光不能看卷宗，可他以城主為餌，讓莫單和周齊幫忙看，那兩人卻沒有和他說這事。
似乎知道他在想什麼，一人說道：“那些卷宗早就被我們藏起來了，其他人看不到。”
“如果不是我們想的那樣，那你說，這一切如新，是何意？”
真要和他們設想的那樣，一切如新，所有城民不論善惡皆被殺死，再複活？自此一切如新？
他們怎麼敢賭？不如自己先除去惡人。
本以為萬無一失，卻跑出薑遺光這個奇怪的人。
不是善人，不是惡人。
放過他，不甘心。殺了他，好似也無用，恐怕又更“惡”幾分。
他憑什麼超脫這善惡之外？
惡意漸濃。
被判定為惡人後，心中惡念愈發濃厚，輕易便會湧起作惡念頭，更不用說，他們本就厭惡又忌憚眼前這人。
薑遺光察覺到了殺意，卻也無法脫身，他道：“為什麼不等明天？等明天，一切真相都知道了。”
“你不是惡人，你當然能等。”有人嘲他，“非善非惡，明麵上看，最不受拘束，但實際上，隨時可能被兩方同時對付。或許，這幻境的主人，是被你收入鏡的？所以他才故意針對你。”
薑遺光麵不改色，不回答。
他要是辯解，彆人不會信。這副模樣，反而叫他們懷疑了幾分。
這時，角落裡坐著的人終於起身。
“他問不出什麼了，先放在這兒吧，等明天。”那是個女子，聲音沉穩冰冷，看向薑遺光的目光也冷得像把刀子。
“彆想跑，你叫也沒用，周圍沒人能救你。”問訊的那幫人終於退開。
有人往他耳朵上左右兩邊各套了個棉花做的罩子，牢牢罩住，這下，他的耳朵也聽不清了。他又被抓著手腕拉起來走，走到了另一個房間，放坐在小塌上，讓他睡在上麵。
這就是讓他等明天的意思了。
薑遺光看不見，聽不清，反正也做不了什麼，索性閉上眼休息。
他聞到了一些血腥味和隱約的屍臭，不知從何處傳來。
他沒能看見，窄小的塌下，躺了個人。
周齊七竅流血，死不瞑目的雙眼凸起，直勾勾地注視著躺在他上方的人。
……
白大儒身體算不得很好，卻也不弱，他本就是南方人，在北方住了幾十年，愈發懷念南方的冬日，便在冬日前回了南方老家。
若非今年陛下開恩科，他也不會慢慢往北走，準備一路遊玩回京。誰能想到，在遊玩的路上也能受驚嚇，便加快了行程。
白大儒到了下個小縣城，早就接到消息的縣令親自帶了人在縣官道口等候，替這位大儒接風洗塵。
聽說他打算回京，這縣令聽到些消息，勸他，禹杭前些日子有反賊作亂，雖然朝廷派了人鎮壓，可聽說那反賊頭子逃了，也不知往什麼地方去。朝廷發下令來，說反賊往北走是不可能的，很有可能往南方去。
南方多山，隨便找個山頭往裡一鑽，占山為王，朝廷也難發現。
至於二皇子失蹤一事卻被瞞得死死的，尋常百姓不知道，官員們也不敢說，不讓這消息傳出京城。因而這縣令也不清楚，隻含蓄暗示白大儒，路途危險，不如就留在本地，等風波過了再走，期間還可教化一二本地學子。
白大儒裝著不懂暗示，用過飯後，拒絕了縣令的邀請，帶人去縣中客棧住下。
他本想今夜不眠，看看到底是誰送來的信。可他白日乘馬車太久，舟車勞頓下，即便不斷提醒自個兒不能睡，還是迷迷糊糊睡著了。
打更人從窗外過，敲著鑼和梆子，一慢三快三聲後，扯了嗓子喊出悠長一聲：“醜時四更天，天寒地凍——”
竟四更了麼？
白大儒驚坐起，第一件事就是看向枕邊。
他再次看到了信。
依舊滿紙胡言亂語，依舊瘋癲，隻要比前幾日的好些。
而信上日期，也更早了一日——六月廿六。
很古怪，很莫名其妙。哪有人反著日子寄信的？
但如果按照他收到的信上日期排序，從前往後看，就能看出來——寫信人一日日變得瘋癲。
白大儒已有些恐慌了。
他確信，自己一定是被那些所謂的江湖高手盯上了。
一天一封，特地找了人仿寫他的字體，在夜間送來放在枕邊，就是為了逼瘋他。
而信封上的日期也有蹊蹺，五月廿八晚收到六月廿八的信，廿九又收到廿七信，三十這天則是廿六。
明天六月初一，就該收到廿五的信了吧？
這麼算下去，他收到的最後一封信，該在六月十三日。
白大儒無比確信，信封日子和實際日期對上的那一天，就是他的死期！
他必須儘快回京去，隻有回到京城，得到陛下手中那批近衛的保護才行。那批近衛中不乏武功高手，有他們在，定能抓住那歹人。
隻是……為什麼要盯上自己？
白大儒幾乎是睜著眼睛到天亮的。雞剛打鳴，他就起來了，催促小廝侍從們洗漱後，吃過早飯連道彆也來不及，開始趕路。
“路上有城也不必進去休息，到晚上再說，儘快回京。”白大儒如此囑咐。
白大儒臉色有些發白，略顯病態。身邊有個跟他多年的侍從勸他：“要不就先在這城中養好病再走？路途辛苦，要是病倒了可怎麼辦？”
白大儒脾氣向來好，這回卻罕見地發了脾氣：“我自有分寸！不用你們多說，隻要趕路就好。”
他再次吩咐：“越快越好！”