薑遺光坐在樹頂一根橫生出的樹杈上,綠葉遮住了他的身形,午後太陽大,周遭蟬鳴鳥啼聲陣陣,偶爾有風刮來,更是整片樹林的綠葉都簌簌作響。
薑遺光一動不動。
隔著層疊綠葉間隙,薑遺光注視著那幾個人。
心裡盤算著怎麼迅速地把那幾個人解決,又不驚動其他人,再離開。
聽黎三娘他們說,當地官府並不很樂意出麵,他必須自己解決,隻要沒有證據,這些村民即便報官也無所謂。
貼在手腕上的針線包裡有兩種針,一種是普通的繡花針,隨處可見,隻剩下十來支。另一種則是閆大娘所給特地打造的長針,細長堅硬,並不多見,不到關鍵時期不能多用。
正安靜潛藏著,耳邊傳來極輕微的窸窣聲響。
薑遺光緩緩扭轉頭,和一雙圓溜溜的小眼睛對視上。
是一條蛇。
還是一條毒蛇。
通體翠綠,三角狀頭頂部生著細鱗,和頸部區分明顯,體側一條不甚明顯的紅白相間紋路。
一人,一蛇,無聲對峙,相距不過一丈遠。
薑遺光當然可以避開,他隻要跳到另一棵樹上就好。但……那些人已經走近了。
一旦他走,會立刻被發現。
他一直盯著那條蛇。
那條蛇已經做出了攻擊的姿態,張大口,尖牙滲出毒液,身子緩緩伏低——
一切變故都在瞬間!
一隻手快若閃電地捏住它的七寸,將那條蛇扔了下去。與此同時,毒液噴出,濺在薑遺光緊閉的雙眼上,他扭過頭,依舊察覺到有東西濺在了臉上,飛快用袖袍擦去。
翠綠的蛇落在地下,嘶嘶叫著,重新纏上一片低矮綠叢,隱藏在其中。
不遠處,幾人走近。
薑遺光擦乾淨臉後,想到了什麼。
小二來時的話浮現腦海中。
山中毒蟲很多麼?
下方,走近的幾人閒聊著,各自張望,靠近了。
一人拿著樹枝不斷拍打前方路麵,確定沒東西後才踏過去,被踩過的枝葉一時塌陷下去,又緩緩挺直了。
“怎麼還沒找著……”
“該不會真找到天黑吧?”
說話間,方才他們經過且拍打過的一處叢林中,一條翠綠蛇驟然暴起,如一支綠色箭影突地向其中一人背後咬去。
“娘嘞!有蛇!”那人感覺後頸一痛,伸手去摸,摸到一條冰冷滑膩的蛇,那蛇正死咬著不放,一隻手伸來,立刻往手背咬一口,順著背滑溜下去,鑽入草叢中。
他這一叫,其他幾人都驚動了,趕忙趕過來。
“老丁,怎麼了?”
“有蛇!蛇咬人!”那人捂著手哀叫。
手背上,兩個顯眼的牙印,滲出的血已經發黑了。
“還是毒蛇,糟了,你帶藥沒?”
“什麼蛇?在哪裡?”另一人也急了,趕忙問。
被咬的人伸手要指,卻覺眼前一陣陣發暈,兩腳無力,軟綿綿倒了下去。
遠處其他人也聽到了他的叫喊,還以為找著人了,連忙喊話,聲音從遠處傳來。
“喂——老丁家的,什麼事?”
這頭的人扶住老丁,也回喊:“被蛇咬了——”
薑遺光循著聲音望過去,確認了那些人所在方位。
既是蛇,又不是找著了人,那些人便沒過來。
誰也不知道,他們要找的那個人就在不遠處的樹上,靜靜地看著樹底下,他們割開傷口放血,還有人給他吸出毒血。
沒有人注意到他們。
兩根針爆射而出,沒入了替老丁吸出毒血那人的後頸。
他後頸一陣刺痛,還以為自己也被蛇咬了,伸手一摸,卻什麼也沒摸到,話還未來得及說出口,就跟那人一樣軟軟地倒下去。
直到倒在地麵時,他的眼睛還睜得老大。
他的後頸處,兩根毒針完全沒入皮下,隻有兩個針眼滲出和毒混合後發黑的毒血,任誰來看,都會覺得那是被蛇咬了。
剩下還完好的兩人還在替老丁拍背順氣,就見另一個人也倒下了,更是驚慌,翻過去一看,後頸同樣兩個發黑滲血的牙洞。
“蛇!又是被蛇咬了!”
“這林子裡蛇多!注意些——”
其他遠處的村民都習慣了。
“好喔——你們也當心點——”
誰知這話剛喊出沒多久,他身後就。悄無聲息貼上來一個人。那人一個手刃將他劈暈過去,同時,一腳狠狠踢上另一人腦袋,砸在樹乾上,將還沒喊出的話變成了又一聲慘叫。
簌簌落葉飄落,薑遺光疾行而去,兩根毒針紮進那人喉嚨,攪動兩下,又抽出來,毒針收好。
“你們那兒又怎麼了?”
薑遺光厚著嗓子大喊回話:“又是蛇……有蛇!”聲音裡滿是驚惶。
說話間,他來到其他幾具屍體前,收走屍體上的針,被打暈的那個人,同樣在脖子上用毒針紮出兩個口,做出被蛇咬的樣子。
很快,那人的氣息微弱下去。
昏迷中,仍舊因痛苦而伸手掙紮,薑遺光看著他一點點咽氣,這才離開,往森林外圍跑去。
他想快點回去。
這個時間未歸,黎恪他們估計已經發現了異樣。
可惜,在森林最外圈還有幾個人守著,他們之間隔的距離雖遠,卻一扭頭就能看見彼此。
薑遺光一點點潛行。
他聽見了那群人的議論聲。
已經有人回去牽狗了,這兒離村莊並不很遠,馬還在,已經被他們捉住安撫好了,等狗帶過來,他估計再難脫身。
他必須防範。
薑遺光悄悄折返回去,扒下最初被自己解決的幾人的外袍。
這片樹林裡的毒蟲真的很多,毒蛇也不少,似剛才差點咬他的那種通體翠綠的蛇,被他找到好幾條。
用外衫兜頭罩住那些蛇,裝了一大包,全都撒在了樹林邊。
很快就有人反應過來:“蛇!”
再一看,鋪滿落葉的地麵,一旁綠色叢林,包括樹上,都墜下來許多蛇。
全是毒蛇,嘶嘶吐著蛇信,冰冷長條的身體在地麵蜿蜒爬行,向他們爬來。
他叫的還是晚了,其中一個人在他大叫之前就已被咬中倒地,臉色發青。
薑遺光又隨意找了一棵樹,像隻小猴兒飛快爬到頂。
那些人的叫喊終於把其他人注意吸引過來。
“早就說了,這林子裡有蛇有蟲,你們自個兒不注意點,吵什麼吵?”
“喊個甚?把人都吵跑了!”
守在林外的人大叫解釋:“這裡真有很多蛇,很多,全是毒蛇!”一邊喊,一邊用樹枝打,想把這些蛇驅走。
那群蛇在林子裡野慣了,本該躲著人走,可它們才被人捉起來戲弄過,早就被激怒,這麼一被驅趕,反而更激出了它們的凶性。
那些人忙不迭逃跑,他們不敢往林子裡去了,隻能拚命往外逃,邊跑邊回頭看,手裡揮舞著長樹枝,希望把那些蛇趕走。
越是趕,越是激怒了它們,蛇追得更快。
待所有人都跑遠後,薑遺光才從樹上溜下來,沿著他們的路線一塊兒跑。
林邊,被咬的那人雙目緊閉,嘴唇發紫。他的身上,爬著不少細長綿軟的蛇。
薑遺光好不容易逃出去,他心知那些人趕走蛇後遲早折返回來,跑出一段路後,往道路兩邊的草叢裡走。
草叢茂密,又細又高的豐茂草地裡,毒蟲同樣不少,還有些蛇也藏在裡麵,薑遺光沒太深入,隻靜靜伏在其中,準備等那些人折返後,自己再走。
但他漸漸聽到了彆的聲音。
是馬蹄聲。