黎三娘終究還是撐了下來。
她流的血很多很多,在地麵積起一灘,好在城主的住處沒有獸,否則,她可能會像自己的兩條腿一樣被叼走。
我得活著。她想。
反正出去以後就能好,在鏡子裡怎樣都好,得活著。
黎三娘爬到一邊,身後拖出長長一條血痕,她帶了火折子,脫下外麵的小衫點著,伸長了手,讓火苗燎過噴湧鮮血的下半截傷口處止血。
血腥氣混雜著焦香味,火辣辣刺痛發燙的疼,黎三娘咬牙忍住,又來回用火苗燎了幾次,湧血漸止,傷口結痂,這才把被燒壞的衣服扔到一邊,靠坐著牆壁大口大口喘氣。
她必須要找到其他入鏡人,否則,她斷活不下去!
好在那隻兔子城主沒有再做其他事,也沒有其他獸來。隻有幾隻小點的兔子來看過她,發現她還活著,十分驚奇。
大約是覺得黎三娘這樣半個人的樣子很有趣,兔子城主黃昏時帶來了個不大的方形籠子,興致勃勃來找她玩。
“我聽說有種東西叫人彘,和你現在的樣子有點像,要是放進籠子裡就更像了。”兔子城主提起黎三娘放進籠子裡。
“不過聽說那種人彘要把手也一起砍掉,你要是把手砍了,是不是就不能賭了?”兔子好奇地問。
黎三娘咬牙露出微笑:“自然,沒了手還怎麼賭?”她有點警覺,忙道,“眼睛舌頭也不行。”
兔子嘖嘖兩聲:“好吧好吧,你這個樣子,說不定王會喜歡。”
王所在的第一城,什麼漂亮人寵沒有?可還真沒有這樣隻剩半截的人寵。
方形的籠子,正頂部好讓黎三娘露出一個頭,下方木板粗糙,摩擦著剛結痂不久的斷口,稍有不慎,就會重新劃破傷口流血。木板下,橫架兩排四個木輪,打磨得並不光滑,行動間晃晃悠悠不止。
兔子城主並不在意黎三娘流血,它隻覺得好玩,蹦了蹦,前爪把籠子往前一推,於是籠子便載著黎三娘咕嚕嚕往前方衝去,狠狠地撞在牆上。
黎三娘眼前一黑,雙手用力撐住身子,猛地縮起頭,才沒有讓自己脖子被欄杆撞斷。
這副模樣終於逗笑了兔子,它哈哈大笑,笑完了才說:“你看,我讓人給你在下麵裝了輪子,多好,你不用走路了。”
它推著籠子滑來滑去,感覺很好玩。好在它還算講信用,第天,還真的帶上黎三娘,往第一城方向去。
要從第九城去第一城,就必須經過前八城,除了黎三娘外,兔子城主還帶了幾十隻兔子手下和幾十車上等的草,以及不少人寵和肉人。每過一次城門,就需交一次人和草,還要將最漂亮、最聰明且最會說話的人寵單獨送給城主。
黎三娘便也跟著見到了前幾城的城主。
第八城的城主是一隻鹿,看上去要比兔子大三倍有餘。再到第七城,是一匹馬,更加高大……且越是排在前的城池,城主對兔子城主的態度越惡劣,絲毫不掩飾自己對排列後數的城池的惡意。兔子城主需要交的東西也越來越多。
說起來,前幾座城和第九城看上去沒有太大差彆,隻是街道和房屋更寬敞高大些,路上行走的家畜和野獸種類也有些不一樣。黎三娘隔著籠子確認下,越往前,這些牲畜的體型就越大。
黎三娘甚至看見了一些在她眼中和一座小山沒什麼區彆的小鹿,這還隻是第六城而已。
她的心更沉下去。
這麼推算,第一城裡的牲畜野獸該有多大?城主,也就是毛蟲國國王,又該大到何等可怕的地步?
他們又該如何渡過死劫?
又過去一天,他們總算從第六城離開,進入了第五城。
前五城比其他城又更不一樣,食肉野獸輕易不得入,便不需要肉人。兔子城主也早在第六城就把肉人全部送了出去,隻留下人寵。
甚至能在第五城的街上看到不少漂亮人寵。
黎三娘在籠子裡,不忍地移開眼。
有些人脖子上拴著繩索跟在獸主身後,一隻羊牽了十來個人,要是獸主身上沾了灰土,他們就要爬上去把臟東西清理乾淨。有些在路邊鋤草種地,為一人多高的草叢鬆土;
還有些……在路邊賣藝,一群數層樓高的牲畜們圍著看不過它們爪子大小的人上躥下跳做些模仿獸態的動作,哈哈大笑……
所有的人都有主,忙碌不得停。
“不愧是前五城的人,就是比五城後的好。”兔子城主讚歎不已,感慨地念了一句前五城流傳已久的誇讚人勤勞的詩,讚美人類從生到死為毛蟲國做出的奉獻。
黎三娘強撐出微笑。
人與獸對調而已,她在毛蟲國見到過的一切,在鏡外,人都原原本本對飛禽走獸做過。
隻是施加到了自己頭上,她就受不了了。
兔子城主看她這幾天一直不高興的樣子,用一根細草從籠子外伸進去捅她玩。
黎三娘無法躲避,隻能任由那根手腕粗的草杆在她身上戳來戳去。
她察覺到有人在看自己,循著視線來源望去,微微一怔。
街邊,有一匹馬坐在四輪轎上,讓人拉車。
那匹馬太過高大,前麵拉車人約有幾十來個,長長短短繩子連著人車排成三排整齊往前拉,後麵還有人推車。看著她的人,就在第排拉繩人之中。
那個男人和她對視一眼,微微點頭。
黎三娘狀似不經意地同樣微一點頭,內心狂跳起來。
不會錯的,他是入鏡人。
黎三娘隻多看了一眼,卻被當場逮住。
兔子城主養了她好幾天,對黎三娘有幾分了解,發覺她在看彆的人,紅眼睛立刻看過去,準確地落在和黎三娘對視的男人身上。
那個男人在一眾拉車人中本就顯眼,又高又白,比其他的拉車人好看不少。
“你不會……看上那個人寵了吧。”兔子城主說。
它心裡又起了壞心思。
有不少養人寵的會買來女人和男人寵配種,這樣生下的多半也能變成漂亮人寵,不會太難看,從小養到大,會更加聽話。
兔子城主戳戳她,幾乎有黎三娘臉龐大的紅眼睛照出了她此刻的淒慘模樣:“說,你是不是看上他了?”
黎三娘忙道:“沒有,我隻是看他們拉車而已。”
兔子咧嘴笑起來,三瓣嘴裡露出的牙雪白鋒利,它說:“可惜你的腿沒了,就算把他要過來,你也不能生小人寵。”
黎三娘聽多了這種惡心的話,毫不在乎,仰著臉笑:“確實沒辦法。”
兔子盯著她看,剛才還在笑,忽然間又變了臉色,草稈狠戳她兩下:“你該不會是在記恨我吧?就因為兩條腿?”
“怎麼會,我沒有……”黎三娘要辯解,兔子城主不聽,繼續惡狠狠戳她:“你還敢記恨我?”
它隻覺得不可思議,人竟然還敢記仇?
黎三娘不斷躲閃,可她就在籠子裡,沒了腿,怎麼躲也躲不到哪裡去。兔子煩了,乾脆捏起籠子,雙腿直立坐起,另一隻前爪用草稈戳她。
“你也會記仇?哈哈哈哈哈……”它先是覺得不可置信,後來一想又滑稽得很。就算記仇,這麼個小人寵,能做什麼?它站在這兒放她出來,恐怕都咬不動它的一隻爪子。
黎三娘拚命躲,她看見剛才和自己對視的男人已經拉著車走了一小段,回頭又看了她一眼,旋即被跟著車邊的人一鞭子抽在背上。
“不準偷懶!”持鞭人趾高氣揚。
他們都在彼此眼中看到了忍耐。
兔子城主帶黎三娘在街上轉了幾圈後,很快去拜訪第五城的城主。
賭術已經流傳到了第五城,據說,最早發明賭的人還提出了更多的賭法,現在,第五城的城主和幾隻牲畜在打賭。
它們各自帶來了人寵,又往一顆小樹上係了一顆紅果,賭誰的人寵能先吃到紅果子。