街頭巷尾都傳來了消息。
聽說十五城動亂，還弄死了羽蟲國的不少鴨子和鴿子，好像還有彆的鳥，總之死了很多禽，羽蟲國的國王，非常不高興。
羽蟲國國王，即孔雀王帶來了不少人寵，要求和毛蟲國國王的人寵對賭，要是毛蟲國輸了，毛蟲國就要向對方賠至少一千車草料，還要當眾賠禮道歉。
要是羽蟲國輸了，他們也會給一千車草料、鮮果和國內最好的人寵。
如果毛蟲國國王不肯對賭，羽蟲國就會發動戰爭，直接打過來。如果毛蟲國國王輸了不肯給賭注，他們也會打過來。
毛蟲國和羽蟲國曾經也發生過爭鬥，隻不過大多數時候被羽蟲國國王自發攔罷了。真打起來，這些會飛的鳥可足夠讓它們頭疼。
毛蟲國的子民都不想打仗，他們開始爭論自己的國王到底有沒有會賭的人寵，如果沒有，輸了可太丟臉了。
聽說賭本就是從羽蟲國傳來的，羽蟲國國王新收了一個非常非常會賭的人寵，毛蟲國子民都不想輸，可它們也沒有辦法。
“同樣是人寵，怎麼我們的人寵這麼笨？根本就不知道大還是小。”
“我的人寵也是如此，初買來時跟我說好了，很聰明，結果連骰子大小都分不清……”
“我聽說根本就沒有很會賭的人寵，賭本身就靠運氣，一個骰子轉了後猜而已，哪裡來的會不會呢？”
“聽說再有五日，兩國就要開始對賭了，可惜我們的王還沒有找到能賭的人。”
“彆說人了，把我們也一塊算進去也沒有會賭的，這賭到底是什麼東西？怎麼有些人就會，有些人偏不會？”
“誰知道呢？”
……
諸如此類言論，羊城主聽著，漸漸兩眼放光，連忙拉著驢子和第六城城主往回走，準備回去到住處商議。
它們的機會來了！
本以為王能夠收到一些會賭的人，誰知道根本就沒有，這樣一來他們隻要把小狼交上去，就一定能獲得重用。
“快走，也不必拜訪了，直接去第一城吧。”驢子很激動，其他二位城主也非常激動。他們本準備了東西要送給第五城城主天竺鼠，卻因為心急，匆匆留下幾車草料後，徑直離開。
景麟在隊伍中，還有些恍惚。
他買通了放籠子的手下，讓它把自己和蘭姑的位置放近了些，偷偷和蘭姑說：“我老覺得家兄就在這座城裡。”
蘭姑也沒有辦法，這些不可理喻的牲畜根本沒法勸動，隻好安慰他：“若你兄長在這兒也好，第五城離第一城很近，到時找你也方便。”
“但願如此。”景麟歎氣。
隔著層層籠子和籠中人寵，景麟似有所感，回頭看去。
卻隻見街頭走過一條車隊，數十人以人力拉車，車上坐著一匹高大的駿馬。
車隊裡，其中一人同樣恍惚地往他們離開的方向看去，腳步停了一拍。
下一瞬，鞭子抽在他背上：“走快點！彆偷懶！”
男人不得不繼續埋首往前走。
恍惚間，他覺得自己真的變成了一匹拉車的馬。
……
幾個城主都著急著要在兩國對賭前把小狼送到，車隊行進速度頓時快了許多，它們也不停下休息玩樂了，也不刻意戲弄薑遺光和蘭姑、景麟了。
相反，這幾天它們對三人態度反而好了許多，給夠吃的肉和紅果、野草，還把他們單獨放出來衝水，當做洗澡。
終於，他們在對賭前一日，來到了第二城。
隻要第二城城主應允，它們就能進第一城了！羊城主、驢城主和第六城的麋鹿城主皆興奮不已，帶上兩人一狼就去見第二城城主。
第二城城主是一隻象。
象本就高大，更遑論第二城的象？
在薑遺光等人麵前高大的幾個城主放在象身前，也和人沒什麼區彆，無非一個小，另一個更小。
象城主聽明白了三個城主的來意。
“那些消息說得沒錯，對賭就在後天。”象城主道，“王也確實沒有收到能和羽蟲國人寵一樣的能賭的人。”
它的眼睛轉向了薑遺光。
“小狼？你真的會賭？”
薑遺光在籠子裡點點頭：“我會。”
“那就試試吧，你如果能成，我就帶你們進去，不行的話……”象城主露出一個咧開大嘴的笑，“……你們就全都死在這裡！”
地麵鋪開了人寵織的毛毯，上麵擺了各種賭具。
象城主養的人寵和薑遺光賭，輪流上。
十局下來，薑遺光全勝。
二十局、五十局……依舊如此。
驢城主獻媚道：“您看，這小狼雖然不是人，但他比人還會賭，一定能贏那個羽蟲國的人寵，所以……”
它的話還沒說完，就消失在口中，再也沒了說出來的機會。
大象抬起腿，對準它，踩了下去。
骨頭碎裂，鮮血飛濺。
血濺在羊城主和麋鹿城主臉上，它們都嚇傻了，呆呆仰頭看著大象。
大象笑了起來，不緊不慢走過去，把要逃跑的兩個城主一並踩在腳底，碾了碾。
它對著地上新出爐的三灘肉泥，慢慢說道：“既然有這樣的功勞，我為什麼要分給你們？”
眼睛瞥向一邊籠子裡的貓皮人和聽說能在鬥人場活下來的人寵。
蘭姑和景麟在被象打量的瞬間，簡直像老鼠被貓盯上，渾身發冷，動彈不得。
好半晌，象才移開眼睛。
它重新把空籠子打開，示意薑遺光進去。而後，籠子鎖上。
長鼻卷起三隻籠子，往後托舉放在背上，象城主往外走去。
第一城離這兒遠，它再不走，恐怕就來不及了。
三人眼前一黑，就被象鼻卷上了象背，看樣子，大象真要帶他們進城，不免高興起來。
象背寬厚，籠子放上去好似置在平地上。雖有些晃蕩，可他們能隔著籠子縫隙抓緊了，不至於掉下去。
就快要……進第一城了。
分明期待已久，不知為何，蘭姑卻有種極度不安的預感，就好像……在第一城裡，會發生什麼難以挽回的惡事似的。
會嗎？
第一城，會有古怪嗎？
這個毛蟲國的國王，到底是誰？它會不會就是那條大黑狗？或者和他有關？
可如果真是他，他的心結又是什麼？
尚且稚嫩時，被當做狗養大，分明是人，卻隻能當一條狗。
蘭姑閉上眼，想到了自己身上。
她不禁有些迷茫。
她被當成貓的時候，想的是複仇，要把在她身上施加痛苦的那些畜牲同樣對待。
那大黑狗呢？他的心結也是複仇嗎？就算是複仇，這麼個古怪的世界，又該找誰複仇？
蘭姑沉下心慢慢回想，目光不知不覺飄到薑遺光身上。
入鏡後，所有人都還是人，唯獨薑遺光變了。
他變成了一匹狼，在這古怪的世界裡待遇還算好些，至少比人好多了，不必被當做肉人賣掉。
這算是大黑狗的回報麼？可也有疑點。其一，不論厲鬼生前如何，死後，它便不會有任何善意的情感，不會對任何人憐憫，它們對活人隻會有無儘的惡意。
其二，即便有，可薑遺光並沒有完成他的承諾，她設身處地想想，大黑狗……應該恨著薑遺光才是，他對薑遺光的恨意，絕不會不比黎恪低！
這麼一想，她似乎突然明白了自己的恐懼感來源為何。
她聽過很多次城主反反複複的勸誡，第一城不歡迎獸，不允許獸進入。這是第一城的規則。
但現在，薑遺光還是進來了……
蘭姑無法遏製地發起抖來。
望著逐漸接近的城門，說不出話。：，，.