內侍領著燕承到了賢妃宮中。
賢妃的大宮女笑吟吟向他施禮：“燕世子，娘娘已經等你多時了，請進。”
燕承應聲是，隨她進入次間。
一進屋子，各種似香似藥的氣味縈繞鼻端。燕承抬起頭，瞧見了坐在桌旁的賢妃。
她今日穿得樸素，身上衣裙半舊，袖子係著襻膊，正在用藥缽碾著什麼，看起來如同尋常持家婦人，和七夕那晚豔光四射的模樣大不相同。
大宮女近前稟道：“娘娘，燕世子來了。”
賢妃抬頭一笑，落在燕承身上的目光柔和溫暖。
燕承心知自己是外臣，並不敢多看，低頭行禮：“臣參見賢妃娘娘。”
“不必多禮。”賢妃隨意一指，“坐吧！”
這是讓他坐對麵？燕承回道：“多謝娘娘厚愛，這不太合禮數，臣還是站著吧。”
聽他這麼說，賢妃有一瞬的怔忪，很快又笑了起來，語氣隨和：“你不坐也行，那就幫本宮乾活吧！”
燕承沒有拒絕的理由，應了聲是。
隨後便有兩名宮女上來，給他係上袖子，又拿來藥缽放到賢妃對麵。
燕承愣了下，發現幫乾活還得坐啊！
不過比乾坐著好，那樣實在不像話。
他沉下心來，目光掃過，發現桌上擺著種種的香料藥材，就問：“娘娘是在製香嗎？”
賢妃點點頭：“閒來無事，製些香膏自用，燕世子不會嫌棄這是女人的活兒吧？”
“怎麼會？”燕承含笑，“臣母也會調香製膏，我們一家人用的驅蟲香、麵脂都是臣母製的，臣在家中亦時常給母親打下手。”
賢妃露出若有所思的表情：“董姐姐啊……她向來心靈手巧，說起來我這製香的手藝還是跟她學的呢！”
燕承吃了一驚：“娘娘與家母……”
上回燕淩寫信回家問賢妃的事，母親說自己在閨中時與柳大小姐是手帕交，隻是現下這位賢妃排行第五，年紀差了幾歲，燕承並不知道她們的交情也這麼好。
賢妃含笑說明：“你母親少時曾在京中長住，與我們一處長大，說是自家姐妹也不為過。”
說到這裡，她目中流露出悵然：“後來你母親遠嫁，我又替了姐姐進宮，已經快二十年沒見過麵了。”
燕承很意外：“母親有時說起閨中密友，十分思念。隻是臣一直不知道，原來娘娘就是故人。”
賢妃微笑道：“我與你母親情同姐妹，自然視你為自家子侄。你若是不嫌棄，叫一聲五姨就是了。”
燕承連忙低頭拱手：“臣不敢，娘娘身為一宮之主，臣如何高攀得上？”
“隻是一個稱呼罷了。”
燕承誠懇說道：“娘娘抬愛，臣感激涕零。臣心中可以視您為姨母，但若宣之於口，怕落人口舌，於娘娘不利。”
聽他這麼說，賢妃露出既高興又遺憾的表情來。
“好。”她柔聲說道，“你考慮得如此周詳，本宮就不辜負你一片苦心了。”