時間不多了，徐吟吩咐換馬。
長寧公主忙道：“阿吟，你要回去送嫁對嗎？我和你一起。”她停頓了一下，說，“自從我來到南源，受大姐姐照顧良多，卻無從回報。她如今出嫁，我無論如何也應該送她一程。”
徐吟時常不在府裡，細心照料她飲食起居、與她朝夕相對的其實是徐思。
徐吟略一思忖，便應允了：“那行，這裡先交給於管事。”
長寧公主高興地應道：“好。”
時間緊迫，兩人便沒多帶人，隻點了一支十人小隊，一人一匹快馬，就這麼動身了。
長寧公主練了許久騎射，雖然辛苦些，倒也跟得上。
一行人中午出發，按以往行程估算，大約黃昏就能到家了。這樣一來，就能趕上明日徐思啟程。
不料走山道的時候，原先那座橋竟被淹了。
柴七打探回來稟報：“前幾日下了大雨，山上發了大水。屬下會鳧水，倒是可以背著三小姐過去，隻是這馬……”
沒有馬的話，人過去也趕不到南源。
徐吟問：“附近沒有彆的橋了嗎？”
“沒有。”這條路走過許多遍，柴七早就了如指掌，“除了這裡，去南源的路有兩條，一條是小道，需要翻過這座山，路麵十分崎區。另一條要繞到隔壁縣，明天也不一定能到。”
徐吟想了一會兒，說：“那就走小道吧！”
柴七試圖打消她的念頭：“三小姐，那條路真不好走，上山的時候騎不了馬，可能一晚上都得耗在那。”
“我必須趕回去。”徐吟語氣堅決，“我不能錯過姐姐出嫁。”
“阿吟，我支持你！”長寧公主說，“路難走不怕，我們一起。”
徐吟點點頭，調轉馬頭：“帶路。”
柴七無法，隻能帶著他們去走小路。
剛開始他們還能騎馬，後來路越來越陡，馬馱著人攀不上去，隻能下來牽著走。
如今正是春天，路上雜草荊棘甚多，免不了衣裳被刮破，沾上泥塵。
這些徐吟都顧不得，隻埋頭往前走。
天黑了下來，還好今晚月色甚明，能照亮路途。
就這麼走到半夜，終於上了山頂，衛均提議：“三小姐，先歇一歇吧！餘下的路程好走，人和馬都累了。”
“是啊是啊！”清玄附和，“剛才就啃了兩口乾糧，肚子說想吃口熱的。”
徐吟不由笑了。他們幾個都是高手，累雖然累，但還有餘力，長寧公主是真不行了，滿頭滿臉的汗，隻咬牙撐著。
“那就歇兩個時辰吧。”她說，“大家小睡一會兒，緩一緩。”
“好咧！”
柴七已經找到了歇息處，那是一塊背風的大石，附近也有水源。
他們帶的東西很全，就地燒了水，喝了碗熱湯，略略收拾過，便互相倚靠著睡了。
兩個時辰後，值夜的護衛推醒大家。
下山的路好走多了，過了最陡峭的那段，終於又能騎馬了。
徐吟悶頭趕路，心裡祈禱姐姐慢一點動身。
……
刺史府外，車隊已經做好了啟程的準備。
徐思打扮妥當，卻遲遲沒有起身。
徐煥知道她在等什麼，並不去催。
眼看著日頭越來越高，老夫人耐不住了，催促道：“阿思，婚事講究個吉利，你啟程的時辰是定了的，再拖可就錯過了。”
徐思懇求：“祖母，再等一會兒吧，就一會兒。”