九重界，開劍宗。
巍峨莊嚴的宗門屹立在盤亙連綿、高聳入雲的遙瓊山上，從峰頂有激流的飛瀑衝霄而下，不時又有仙禽從雲端飛過，儘顯正派宗門的恢弘氣勢。
對比起合歡宗，開劍宗擁有更加久遠的曆史，且門派內多的是能夠越級挑戰的劍修，是現今九重界的各大宗門之首。
平登峰是遙瓊山內的一座險峻的山峰，峰頭立著一座聚明宮。
此宮的主人，亦是這座峰頭的持有者，便是開劍宗內司職執法的長老——趙振。
趙長老外表看起來年紀約三十上下，豐神俊朗，可在宗門內卻是出了名的公正嚴厲，平日在外總是板著一張臉，不苟言笑。
然而清楚他的人都知道，趙長老不過是一心為了宗門罷了，雖然嚴格，可也不會過了火，平日行事是挑不出錯處的。
但是現在，在聚明宮內，趙長老滿麵怒容地用手拍了一把青玉桌案，隨著動搖山脈的“轟隆”聲響起，這用力的一拍便令桌案徹底化作了齏粉。
“孽徒！真是孽徒！自己闖了禍，還得拉自己的師兄下水……不忠不孝不義的孽徒！”
站在一旁的英俊青年見狀，知曉自己的師父顯然是氣得狠了，便安慰道：“師父，師弟的性子一直跳脫，想必經過此次教訓，待他醒來後會沉穩不少。”
“沉穩？嗬！為師現在恨不得那小子乾脆折在……”話音未落，趙長老伸出食指揉了揉緊蹙的眉心，鋒利如劍鋒出鞘的眉毛稍稍緩和了幾分，“呼……為師當真是氣得狠了！險些在你麵前，連不該說的話都說了出來。這個孽徒，真是讓人不省心！”
趙長老共有兩個弟子，皆是自小養在身邊，論起感情，說是親兒子也不為過。
大弟子秦楚陽正值十九，資質優秀，如今便已是練氣五層修為，且因其性情樂觀豁達，頗得內門弟子賞識；二弟子溫元義正值十七，同樣資質出眾，如今便是練氣四層修為，然而其性情熱情開朗之餘，卻更加爭強好勝。
這次闖下禍的，正是這二弟子的爭風吃醋之心。
原來，今年新進的一批外門弟子中，有一個叫做潛龍淵的弟子，其靈根雖是最次的五靈根，可修為卻已臻練氣三層，堪稱矚目。
且其掌握著一門製符之法，畫出來的雖是低級符籙，可效果卻不差，以較低的價格公開在外門內販售，令無數外門弟子對其讚譽有加。
後來更是在一次外出采摘任務中，偶然以符籙救下開劍宗宗主之女——靈芸溪，自此便偶爾有弟子看到兩人出雙入對地前去做任務。
但如此一來，他勢必會招惹來一部分人的嫉恨。
先是潛龍淵的名字出現在今年的外遣弟子名單中，在靈芸溪告知其此事之後，兩人的“親密關係”又傳入到了溫元義耳中。
溫元義與靈芸溪自幼青梅竹馬，早早便戀慕於後者，可遲遲不知如何開口，如今卻從他人口中得知暗戀之人與一外門小子關係曖昧，這讓性子較烈的少年如何能忍？當即便在趙長老與秦楚陽不知情的情況下，去找了潛龍淵的麻煩。
他先是用積蓄從外購置一批低級符咒，以更低的價格對外門售賣，其本來目的倒不是與潛龍淵爭搶生意，而是想在靈芸溪麵前展現自己的開闊心胸……隻是在許多外人看來，他的所作所為與斷人財路無甚兩樣。
原想著做了一樁好事，應會讓暗戀之人對她刮目相看，卻不料靈芸溪也認為溫元義不懷好意，慍怒地斥責了他不應當施行那些鬼蜮計倆，而是應當與潛龍淵正麵交鋒才算得上正人君子，便憤而離去。
對此，溫元義失落之餘，又驚又怒，自然將一切都算在了潛龍淵頭上。
宗門內不允許弟子私鬥，於是溫元義便約潛龍淵前往演武場比試，唇槍舌戰之間，心火上頭的他卻是主動要求後者簽訂生死狀，並立下心魔誓。
“生死狀”的作用不必多言，自然便是兩人的比試與生死無關，便是奪了對方的性命，另一方也不會受到苛責。
“心魔誓”是一種誓言，如若違背便會在日後突破之時心魔纏身，導致突破失敗，身死道消。這種賭上修途的誓言，平日裡鮮少有人會立。
待事情傳入到趙長老和秦楚陽耳中時，已為時已晚，溫元義與潛龍淵二人已經開始在演武場上比試了。
溫元義自幼被趙長老親自指導，修煉資源豐厚，照理來說不會輸於潛龍淵。
然，後者低級符咒頻出，且劍法詭譎獨特，一來便打了溫元義一個措手不及。
待兩方交戰已至白熱化時，潛龍淵更是臨場突破，一舉重創溫元義，令其頭部受損，倒地昏迷，被秦楚陽及時帶出演武場。
這一戰足以令潛龍淵名動開劍宗，而與之相對的，溫元義的所作所為也被他人所詬病，連帶著秦楚陽和趙長老的聲譽也受到了一定影響。
畢竟在外人看來，這都是溫元義沒事挑事，自作自受。
而溫元義與潛龍淵立下的心魔誓便是：如若前者取勝，那麼後者便不得接近靈芸溪半步；如若後者取勝，前者需得成為外遣弟子，至於這外遣一事，也可有他人代為執行，但不能是潛龍淵。
這心魔誓其實是有陷阱的，潛龍淵原先隻是外遣弟子候補，可這麼一來，若是溫元義輸了比試，外遣弟子必定會是他。