大雍寧正三年, 安州府下了有史以來最大的一場雪，天地霜白一片，厚厚的白雪堆積在地麵, 一腳踩下去就是一個沒過腳踝的坑洞。
所幸安州府是個富庶之地, 這大雪又隻下了一場便停了，倒沒有給當地百姓造成多少不便。
“隻是……城外那些流民就慘咯。”
大清早, 一個戴著厚厚帽子的老人家趕著驢車往城外而去，在他前邊, 有一隊披堅執銳的官兵匆匆往城外奔去。
老人家經驗豐富，一看他們匆匆去往的方向，就知道他們是乾嘛的。
驢車上，小臉凍得通紅的小孫子問他, “爺爺，流民為什麼慘？”
老人家在撲麵而來的寒風裡眯了眯眼, “這些天冷啊！”
小孫子用力點頭, “昨晚我跟阿爹阿娘一起睡, 好冷好冷，阿爹把門窗都關緊了, 阿娘把所有衣裳被子都抱出來裹上……我才睡著的。今天沒有昨天那麼冷了。”
老人家：“是啊，昨晚冷啊, 城外那些流民，也不知道凍死了多少個。”說罷搖搖頭, “怕是數不清咯, 得數數能活下來幾個吧！”
小孫子天真地問，“為什麼會凍死？”
老人家歎氣, “咱家是磚瓦房, 都要凍壞哩, 那些流民住在草屋裡，吃也吃不好，衣裳都沒幾件，哎……”他一指前邊匆匆跑遠的官兵，“看見沒，那些就是去城外收屍的。”
小孫子懵懂地看著，他並不懂得凍死的真正含義，隻仰頭看著爺爺的背影，“爺爺我們要去哪兒？”
老人家揮揮鞭子，驢子拉動車子跑得更快了些，小孫子聽見他道：“去幫忙收屍哩，做點好事給老天看看，以後老天爺就會庇佑你咯。”
驢車一路跟著那些官兵出了城，來到上一任太守為那些流民設立的安置點，老頭子眼睛不太靈光了，睜著看了老半天，發現那一連片的草屋裡並沒有屍體滿地的慘狀，到處都好好的，但並不是因為屍體都被搬走了，老頭看得明白，那些草屋裡連個陶罐都沒剩下，顯然是所有人都在這場大雪降臨前就搬走了。
老頭子奇怪了，那麼多流民，都去哪裡了呢？
“唐兄你心眼也太好了，那流民少說也有五百個，養活那麼多人可不容易。”
春風樓二樓包廂內，裹成個球的趙四正不停歇地往火鍋裡撈肉片，肉片被滾水燙得微微卷起不停冒著熱氣，再往香料上一沾，嗦進嘴裡那叫一個暢快。
趙四連吃了十幾片，邊吃邊含糊不清地跟唐枕說話。
“你吃慢點，小心噎著你。”唐枕將溫好的酒提起來倒給他一杯，說道：“什麼心眼好不好？我那不是想找人去給我蓋塢堡嗎？人多一點，我塢堡才建得快嘛！”
趙四朝他豎起大拇指，“唐兄你也真是神了，你怎麼知道昨晚會下大雪？”安州府地處偏南，一百年來也就有過幾次下雪的記載，還都是幾乎瞧不清楚的薄雪片，誰能料到能下這麼大一場雪，可把他們這些沒見識的紈絝子弟稀罕著了。
“昨兒個齊兄坐在窗口看了一晚上的雪，今兒個就得了風寒。”趙四嘲笑了一把，“我就不同了，我隻在窗上開了個小口往外看，瞧瞧，我還裹了件狐裘呢！”
“是是是，你比齊兄聰明多了。”唐枕敷衍了他幾句，對他道：“那五百個流民我都收下了，待會兒我會讓人去衙門走程序，你幫個忙叫他們趕緊蓋章。”
趙四咦了一聲，“你要那麼多人乾什麼？”
唐枕：“我跟他們簽了契書，以後這些人，年輕力壯的男人充作部曲，老弱婦孺做些養蠶織布的活兒，我那個塢堡裡不是還有莊園？那麼大個地方總不能叫我家裡人去料理吧！”
趙四哇了一聲，“你收這麼多人，銀錢吃得消嗎？”
流民絕大多數都是良籍，但是這些人都變成流民了，也不在乎被賣進莊園為奴了。時下不少世家大族裡的部曲都是奴隸，隻有立了大功才能被賜予姓氏脫離奴身。百姓活不下去的時候，自賣進莊園裡也是條活路，隻是今後這一生過得如何，就全看主人家是什麼性情了。
趙四以為唐枕是買了那些人，唐枕見狀解釋了一番，才道：“不是大不了再賣幾間鋪子。”
唐家雖然沒了官職，但也還是士族，士族是能夠擁有自己的封地和子民的，隻不過土地大小和子民數量都有限製，這些人入了唐家，他們的賦稅就由得唐家交納，同樣的，他們田地裡的收成也要給唐家交稅。時下許多世家大族為了避開人頭稅，會將這些子民用各種法子變作奴隸，奴隸就是私有物，不必交稅了。
唐家所能擁有的子民數量有限，再多就會引來官府的注目，因此那五百流民中隻有一半能入唐家，另一半在名義上隻是唐家的雇工。
唐枕想，現在先這樣吧！等哪天真亂起來，什麼戶籍都亂七八糟，誰還會管他那座塢堡裡塞了多少人進去又練了多少私兵？
唐枕外出，婉婉也沒在家裡閒著。今日沒有前兩日那麼寒冷，她裹著大氅帶著冪籬就出門了。