許義靖正跟許老太太說話。
周圍一個人都沒有，連萬媽媽都在外頭守著。
“你要續弦？咱們家裡若還是個商戶，我也就不多說什麼了，可你現在是個官身，孟氏死了才九天，你前腳續弦，後腳就得丟官，你手上那點子產業立即就得拱手讓人。”
許義靖眉頭皺著，道：“母親，當年娶孟氏是您做主，可您看看我這些年過得都是什麼日子？家宅不寧——”
他長歎一口氣又道：“現如今我已經年過四十，膝下兩子四女，也算是對得起祖宗了，難道我就不能迎娶一個我自己喜歡的人當正妻嗎？”
“喪妻守製一年。”許老太太也跟著歎氣，勸道：“你過了這一年想娶誰都行。你信不信，你前腳抬她進門，三天之內就有人彈劾你。你就不能等一等？”
許義靖皺起了眉頭，“我跟娉婷已經……”他看起來有點為難。
話雖然沒說出口，可是許老太太什麼聽不懂？已經什麼？看他那樣子就知道已經有了苟且之事！
“她——”許老太太臉立即就耷拉了下來，聲音裡夾雜著隱隱約約的怒氣，“我記得朱大人是寒衣節過去沒幾日死的，現在連十五都沒過，滿打滿算也就兩個半月，你要娶這樣一個女人進門？”
許義靖分辨道：“顧氏既不是他的妻，更加不是妾，也就算是個丫鬟，沒什麼打緊……”
許老太太眼睛瞪了起來，許義靖聲音變小了，可是隨即他就強硬了起來，“母親，您知道外頭現在是怎麼說的？”
許老太太經過大風雨的人，這種伎倆還不至於叫她顯出驚訝來，許義靖索性也不賣關子了，直接了當地說：“他們都說孟氏善妒。”
許老太太冷笑起來，“我的兒媳婦，她善不善妒是我說了算的。”
“母親，”許義靖臉上剛做了一半的悲傷立即僵住了，他乾脆也不裝了，直截了當道：“我想著為了孟氏的名聲，我也得把她娶回來，現在娶不得妻，就說她是孟氏前頭給我定下來的妾，這樣也能稍稍為孟氏洗脫善妒的名聲。”
許老太太看了他一眼，許義靖立即道：“對外頭說是妾，但是家裡知道她是妻，一年之後扶正。”
許老太太半晌沒說話，等得許義靖有點焦急。他叫了兩聲母親，隻是許老太太耷拉著眼睛，半眯半掙的就好像是在假寐一樣，就是不答應。
許義靖跺了跺腳，道：“還有個消息……”他有點遲疑，皺著眉頭道：“顧氏的哥哥——蘇州織造太監，年前回京城了，聽說他花了一百萬兩銀子活動，馬上要進司禮監了，他比我還小兩歲，就算是個隨堂太監——”
許義靖刻意頓了頓，又壓低了聲音，“就是混著資曆，十幾年怎麼也能升上去了。若是咱們家裡有這麼個關係，將來什麼沒有？”
許老太太半閉的眼睛總算是睜開了，她慢悠悠道：“既然你什麼都想好了，我也不多說什麼，你也到了不惑之齡，凡事的確該自己拿主意了。”
許義靖臉上立即就紅光滿麵了，他衝著許老太太作了個揖，笑眯眯道：“多謝母親。”
“不過——”許老太太話音一轉，道：“這個時候叫她進門也太難看了些，孟氏是正月初四死的，好歹也得過了三七……”她思忖片刻，道：“這樣，過了二月二上門，正好也收拾收拾屋子，給她騰開地方。”
許義靖笑道：“一切都由母親安排。”
“嗯。”許老太太點點頭，道：“你去吧，外頭的事兒就是你自己張羅了。”
許義靖高視闊步的離開，許老太太臉上立即布滿了陰雲。
“我怎麼就生了這麼個混賬玩意兒！”許老太太一拍桌子站了起來。
萬媽媽悄無聲息的出現，站在許老太太身邊，道：“許是為了權勢？那顧氏的哥哥也算是個能人了，若是真當了——”
許老太太回頭看她一眼，萬媽媽住嘴了。
“若是為了權勢，一開始就該說顧太監的事兒了，可你看看他是怎麼說的？他分明就是被顧氏迷了心竅。”
“孟氏這是引狼入室啊……”許老太太重重的歎氣。
“我記得當年……顧氏背著牌位來找她哥哥的時候還不過十三四歲，孟氏路上撞見了覺得她可憐就把她領了回來，那時候瘦瘦小小的，怎麼就叫他惦記到現在了？”
萬媽媽給許老太太換了熱水，又扶著老太太坐下，道：“顧氏年紀也不輕了，她怎麼也得有二十七八了，二老爺喜歡不了多久了。”
許老太太瞪了她一眼，“不喜歡？她哥哥是司禮監太監，難道還能再——”