“娘娘！”許元姝心頭一跳, “奴婢不敢！”
“這次李尚宮去新羅，除了五個宮女, 還帶了兩個——”吳貴妃猶豫了一下, 似乎是在想該怎麼說。
“兩個十六七歲, 麵容姣好的宮女。一個是皇後宮裡的, 聽說在伺候陛下洗腳的時候說了不該說的話, 另一個是魏妃宮裡的，聽說是魏妃自知年事已高, 專門調·教出來固寵的。”
“不過本宮是不信的, 魏妃的大兒子比本宮還要大上幾歲，兩兒三女都長大成人了，賀妃所出的皇十三子也暫時掛在她名下，她還要什麼寵？本宮覺得是皇後警告她來著。”
吳貴妃換了個口吻, 越說便越嚴厲, “這些都不重要，若是你敢在本宮的承乾宮勾搭皇帝，又或者在外頭輕佻地跟哪個皇子搭話，本宮對付你的手段可比皇後可怕多了, 本宮是寵妃, 又不是正室，杖斃一兩個宮女殺雞儆猴也是常有的事情！”
許元姝立即道：“請娘娘放心, 奴婢一定知禮守節, 絕不往陛下或者皇子跟前湊。”許元姝答的比吳貴妃說的還要直白。
“很好, 咱們這便走吧。”吳貴妃臉上又掛上了笑意, 笑了兩聲道：“你若是沒那個心思，陛下又或者皇子們也不會來糾纏你，哪個女人見了他們不是巴巴的往上湊的，要真的想玩什麼欲擒故縱，那可就隻能泯與眾人了。”
“娘娘說的是。”許元姝跟著吳貴妃走出了乾清宮，注意到吳貴妃是從大門中間出去的。
“娘娘。”許元姝忽然叫了一聲，吳貴妃回頭看她，許元姝兩步湊近吳貴妃，道：“奴婢想著，把這事兒告訴奴婢的四個同伴。”
吳貴妃挑了挑眉毛。
許元姝道：“李尚宮年事已高，奴婢實在不忍心看皇後找些欲加之罪來折辱她，況且……奴婢想著，若是李尚宮平平安安的，那擔心的可就是皇後了。”
吳貴妃笑了兩聲，道：“你這個主意本宮很喜歡，給皇後找點事兒做，省得她一天到晚盯著本宮，你去說吧，本宮幫你遮掩一二。長明，你把那個領頭的女官叫來，就說本宮有話問她。”
吳貴妃叫，這宮裡還沒有人敢不來的，許元姝這才回到隊伍裡，跟剩下四個也帶著銀鑲金紐扣的宮女道：“我方才去見陛下，見乾清宮裡伺候的宮女帶著的至少都是金紐扣，不過她們自稱都是奴婢，還有個身上補子是正麵坐蟒的公公，也是自稱奴婢。”
吳婉跟衛柳月就不說了，剩下兩個能帶上銀鑲金的紐扣，自然也是早就識字的，這年頭連男子都隻有一成識字，若是家裡肯教女子識字，至少也是個小富之家，身邊是有丫鬟伺候的。
“要麼咱們也自稱奴婢吧，總是要謹慎些好的。”
又有一人道：“的確，我祖母身邊隻有一兩個得寵的丫鬟敢整天我我我的說，咱們是哪個牌位上的人？既沒有功勞也沒有苦勞，如何敢在皇後娘娘麵前稱妾身？”
許元姝鬆了口氣，把乾清宮裡的密談和盤托出是不可能的，前因後果更是不能說，她能透露的也就隻有這麼一點，好在這些也就夠了。
況且……她朝吳貴妃那邊看了一眼，她方才曾聽這位女官說“要是李尚宮在就好了”，許元姝現在有點懷疑她提李尚宮究竟是為了什麼？
那邊吳貴妃問了幾個諸如“一共幾個人”，“都多大了”，“那個圓臉的叫什麼”等等問題，就放了女官回來。
她一回來便道：“趕緊站好，都這個點了。”說著又歎氣，“免不了被皇後一頓責罰了。”
等宮女們都站好，這女官便帶著她們從宏德殿旁邊繞了過去，先看見的是交泰殿，麵闊三間，進深也是三間，正好是個正方形的結構。
這是太·祖皇帝剛開始修皇宮的時候造的，後來大概過了三代，才騰出手修了後頭的坤寧宮，麵闊九間，進深三間，比進深五間的乾清宮小了些。
然後又把交泰殿按照前頭皇極殿的規格縮減了修改一番，用作外命婦朝拜以及酒宴之處。
女官帶著她們一路往裡，許元姝就在她背後左手第一個，看她雖然想快走，可是吳貴妃就帶著長明兩個慢悠悠走在前頭，這女官一點都不敢造次，敢超過吳貴妃去。
不過就算吳貴妃走得再慢，她們也到了。
坤寧宮跟乾清宮一樣，也是建在高聳的基石上，吳貴妃直接就進去了，女官叫她們等在一邊，自己上前去跟門口的宮女說了兩句，隻見這宮女進去一問，約莫一盅茶的功夫才出來。
說了什麼許元姝沒聽見，不過這女官隨即就回頭招手了，想來也就是“娘娘叫進”之類的話。
許元姝跟在女官身後，進了坤寧宮的明間。
方才在乾清宮的時候，許元姝是不敢抬頭看的，可是在坤寧宮就有點不太一樣，女官帶著她們一路往裡，許元姝餘光掃見周圍椅子上的嬪妃們。
進來的時候走了四五步看見是一座八麵的紫檀木屏風，上頭是有鳳來儀的圖案，再往前四五步左右便都是椅子，每兩張椅子中間還有一個紫檀木的八角香案。
許元姝一連數了十二把椅子，她前頭的女官這才停了下來。
坤寧宮的明間，坐了二十四位嬪妃，再加上各自的宮女，還有宮裡原本伺候的人，再加上她們這一群宮女，怕是有上百人了，竟然也不覺得擠，可想乾清宮究竟有多大了。
“奴婢攜新近宮女給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安。”
聽見她這個自稱，許元姝心裡總算是舒坦了，她跟其他的宮女一樣，隨著女官的聲音落下，一起道：“奴婢給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安。”
她雖然看不見皇後的表情，不過她餘光已經看見皇後下首頭兩個位置，左邊第一個坐的就是吳貴妃，她一定會好好看著皇後的！
“嗯。”上頭傳來一個明顯已經是老年人的聲音，帶著沙啞，語調也慢悠悠的，“起來吧，上來幾步，都抬起頭叫我好好看看。”
女官帶著她們又往前走了五步，許元姝跟著抬起頭來，一下子就跟皇後的視線對上了，她又急忙屏息靜氣，再次把頭低了下去。
皇後……看著跟她祖母差不多的年紀，麵色白淨，頭發已經全白了，身上穿著暗紅色繡著鳳紋的衣服，頭上也很是素淨沒帶過多的頭麵。