陳信和柳豫升起了個大早，他們還有最後一場的策論，熬過這三天，會試就徹底結束了。他們提著考籃下樓，卻見著李兮若正坐在樓下喝茶，一臉沉思的模樣。
陳信走上前去，李兮若轉過頭打量了他一眼：我給你的香包帶了嗎？
陳信臉色一紅，他之前當著李兮若的麵扔掉，現在看著，好似她已經知道自己給撿回來了，陳信頓時覺得不自在起來。
李兮若卻沒心情察覺到他這份忸怩，這幾日她在客棧總感覺到一股不同尋常的氣息，卻又探不到來源，她心裡有種預感，來者不善。
她對著陳信道：將它佩戴在身上，會有大用。
陳信不解的看著李兮若，不知道她說的何意，可是李兮若卻轉過了身，繼續思索那神秘的存在。
柳豫升見著拉走了陳信，二人走到貢院前，柳豫升卻一拍大腿道：我得去采芝齋買他家的黃豆糕帶進去，現在這會兒人少，肯定很快就能買到。
還沒等陳信說出拒絕之詞，柳豫升就放下考籃衝向了對麵，陳信不禁搖頭，柳豫升是真不像來會考的，倒像是來遊玩的，一點緊迫之感都沒有。
陳信轉過身，卻見到了一個讓人驚異的身影，昨日還瘋瘋癲癲的莊舉人，現在卻恢複了正常，一臉氣定神閒的走了過來。
他們同住一家客棧，平日裡也打過照麵，陳信耐不住心裡的驚訝，上前問著他道：莊舉人，你看起來似乎好轉了不少。
莊舉子笑笑：昨日也不知怎麼的，做了許多失態的舉動，肯定嚇著各位同僚了，先在這賠個不是。我早上醒來就恢複了過來，所以趕緊趕來應考。
陳信心中一疑，那這樣看來，莊舉子昨日發瘋隻是偶然，並不是徐長澤下的手。
陳信看了一眼周圍，問著莊舉子道：那徐長澤的事，你準備怎麼辦？
莊舉子瞳孔一震，似乎沒想到這個秘密陳信也知道，他隨即低頭道：我還沒想好，昨日瘋癲了一晚上，今早才算清醒了一些，這事容著考後我在與解元商議吧。
陳信點了點頭：也好。
莊舉子敷衍的笑了笑，隨即踏入了貢院之中。
而徐長澤在街道的拐角處，看到這一幕，卻是慌亂不已。
昨日他把毒藥下在了莊舉子的茶湯之中，這藥無色無味，人服用之後就會精神失常，瘋瘋癲癲，他本意想著這樣就可以讓莊舉子永遠閉嘴，就算他偶爾想起，瘋子說的話，會有誰信。
可是誰知道，今日他派去打探莊舉子情況的人卻來說他精神抖擻，沒有半點瘋癲的模樣，還要去參加會試，他這才急匆匆的趕來，沒想到就看著陳信和莊舉子在耳語交談。
徐長澤捂著自己又癢又痛的傷口，有些驚慌，他下意識的認為莊舉子肯定把這件事情告訴了陳信，不然他們二人不會如此忌諱身邊之人，說的悄聲。可是這樣一來，就又多了一個人知道了他的秘密。
徐長澤閉了閉眼，他已經退出貢院主考，要是莊舉子瘋瘋癲癲的活一輩子也就罷了，可他偏偏要清醒過來，去多管閒事，既然地獄無門他偏求，他就隻好成全他。
陳信一邊看著策題，腦子裡麵卻全是莊舉子為何會安然無恙，他總覺得事情有所蹊蹺，卻又說不出哪裡不對。
天色越來越暗，陳信已經埋頭寫了一天的策論，抬頭時就看見許多考生已經掛上了號簾，已經在準備休息。
他看了一眼自己的文章，將它放置在一處，打開了考籃準備吃點東西入睡。他看到了李兮若送的香包正躺在裡麵，想起了白天李兮若說的話，就把香包拿出來掛在了自己的身上。
這號舍狹窄，他入睡也隻能靠在牆麵上勉強歇息一會兒，雖說是要開春了，可到了晚上依舊凍人，陳信縮了縮冰冷的手腳，剛閉上眼睛，就聽到了一種奇怪的聲音。
像是某種活物細微的呼吸聲，帶著些冰冷和陰涼，陳信頓時一驚，睜開了眼睛，就見著一條毒蛇正吐著蛇信，纏繞在他的腳上。
陳信心裡一震，手腳卻不敢動。這貢院平日裡都是拿來作會考用，會考三年一次，這號舍也是三年才住進人來，臟亂是其次，最讓人擔憂的還是這蛇蟲鼠蟻，陳信沒想到，今天就給他遇上了。