申肅早就讓府中人去瞧了陳信的名次，聽到回稟之後也是大驚，他瞧過陳信的卷子，可謂是錦繡文章，雖然他身體不適，不能
參加閱卷，不知道其他舉子文采如何，可是依他對於國子監這麼多年的觀察來看，這些官學子弟未必能夠趕上陳信，即使是趕
上了，陳信也不會排名如此低下。
申肅對著陳信道：“你彆慌張，你先去奏請禮部，給你查卷的機會，我去問問我那幾個同僚，對你的卷子印象如何。”
陳信點了點頭，心情格外的沉重，雖然他也入榜，可是如此低下的排名，他都沒有臉回去見劉傅能，更彆提何文宗這半個
多月以來對他的栽培，要是查了卷子，看了閱卷官評語發現隻是自己文力的問題，隻怕是在京城貽笑大方。
舉子在考完試之後，籍貫、三代、姓名都會被裁下來與卷子對號封存，舉子考試執墨筆寫黑卷，謄抄官則執朱筆將舉子的
卷子重新謄抄成紅卷。
隻給閱卷官看紅卷就是怕他根據字跡來認人，徇私舞弊。閱卷官將自己中意的卷子再薦給同考官，同考官合意的寫上“取，
”由主考官再做最後一輪的參選，將最合心意的卷子寫上“中”，然後拆封考生的姓名籍貫一一對號，寫成榜單。再將黑卷和紅卷
訂合一處，封存於貢院之中。
例律規定，落榜的考生在張榜十日之內可以查看考卷，但是像陳信這樣上榜，隻是不服名次的來查卷的人，一般都為禮部
人所不喜。
上榜的來查卷就是質疑考官評判的能力，文章寫作本來沒有對錯之分，判斷文章優劣與高下，有時候難免會憑考官的主觀
喜好，有些考官喜歡華詞麗藻，有些考官喜歡文質並重，但是隻要是好文章，考官大都不會走眼，給的名次也是比較公平。
考官大多都是翰林院的大學士，學富五車，又是皇帝欽點，怎麼容得他一個舉子隨意質疑。陳信在禮部頗吃了一番苦頭，
還是申肅讓人通融了一下，才準許陳信明日查卷。
客棧之中中舉的貢士已經開始準備殿試，而落榜的考生鮮少有查卷之人，紛紛開始收拾東西準備趕往老家，畢竟京城寸土
寸金，花銷太大，他們大多都是貧寒士子，難以支撐這些費用。
陳信一個人站在長廊之上，看著來來往往的人群，眼裡卻出現少見的迷茫，其實他已然中舉，並不應該執著於名次，隻要
殿試上能夠發揮才學，照樣能夠考上狀元，他為了爭一口氣，與禮部抗衡，似乎並不是什麼理智的選擇。
李兮若走到陳信的身邊道：“你當真要去查卷？與其花費這些時日，還不如在殿試上爭取榜首之位，獨占鼇頭。”
陳信有些不滿李兮若的話：“科舉之試本就應該公平公正，禮部因為不想得罪翰林院的考官，就對我多加為難，這本來就不
是應有的態度。我想求的，不過是一個公平，隻要讓我看到考卷，我就會死心。”
李兮若皺了皺眉，她並非有心阻攔陳信，而是在陳信放榜之日她一直卜卦，可是不論怎麼算都是凶兆，陳信這次的查卷必
然不會順利。
她向來務實，認為陳信把精力放在一個不可能完成的事情上，還不如先準備殿試，隻要高中狀元，這些阻礙又算得了什麼
。
不過陳信一直是死心眼，不撞南牆不回頭，他正想約著申肅一起去貢院查卷，得來的卻是貢院昨晚起火，所有的卷宗在一
夜之間都葬身火海。
此事一出，震驚朝野，雖然已然放榜，可是考生的卷宗依舊是重要東西，怎麼能這麼輕易的就被燒毀。
禮部尚書聽聞這件事後，也是冷汗漣漣，貢院走水，他這個禮部尚書的位置就是坐在懸崖邊上，隨時都有可能被人一腳踢
下去。
走水的原因是因為守著貢院的兩人，見著天氣阧寒，就想要溫兩壺酒來暖身子，誰知道就這樣喝醉睡了過去。炭火被打翻
在草席之上，很快蔓延開來。
考棚裡麵都是木料和蘆席一點就燃的東西，之前也不是沒有大臣提議過應該注意防範，把貢院的考棚換成防火的磚瓦，這
樣萬一走水，還有撲滅的機會，但是禮部這些年屍位素餐，一直將這些問題棄置不顧，並沒有放在心上。
這場大火燒死了兩個守貢院的，也將裡麵的卷宗毀於一旦，陳信的查卷是徹底不成了。
申肅見著如此，心裡猜測是有人故意為之，不然哪有這麼巧的事，他們一查貢院就失火，所以就將這件事稟告給了皇帝，
說陳信懷疑評卷之中有所不公。