北國與南國之間的戰事並不算終止, 南國大勝，僅是第一階段的勝利而已。且南國勝的並不算輕鬆, 僅僅是搶回汝陽，讓北方其他州郡見識到陸三郎這邊的實力而已。
之前總是流露出要和談意思的北國, 在吃了敗仗後，對南國的文書騷擾少了很多。這讓人覺得不安, 覺得北國是否在醞釀可怕的陰謀, 或者藏了什麼秘密武器, 可以讓南國一敗塗地。
南國中軟弱的朝堂勢力試著和北國聯絡，問和談是否還繼續，那邊給出的答案，是若陸三郎不在，和談可以考慮。
非無戰力，實乃不願戰。
哪怕南國此戰勝了, 建業朝堂的世家長長舒口氣，仍有一部分覺得自己證明了實力後，不必乘勝追擊，而是談判甚好。打仗就需要從他們的庫房中掏錢, 自私的世家勢力看不到利益，掏錢掏得不甘不願。這一派世家, 和暗藏私心的趙王劉槐等勢力聯合一路, 想讓陸三郎回建業, 派其他有名的文士去減少北國怒火。重啟談判。
這方勢力在朝堂上所占人數不少。
而陳王劉俶、陸家所持的, 則是反意見。認為一事不煩二主, 陸三郎此事辦的不錯，北人奸詐，不可報以幻想。陸三郎在北方，比他們更清楚時局。陸三郎若認為有繼續戰的必要，朝堂當全力支持。
和陸二郎夢中的差彆，是在陸二郎的努力下，他說服了自己的父親，說服了無所謂的家族，讓他們站到陳王那一派。陳王背後的勢力比夢中要強，讓他底氣多了，也讓反方如趙王更加忌諱，更加瘋狂反對。
是戰是和，在己方有實力、卻也要付出一些代價的時候，總是討論不出結果。
雙方在朝堂上爭執，自然將邊關的將士、糧草耽誤下來。陳王提了許多次，朝堂態度不積極。幸虧之前已有周揚靈離都去助，陳王劉俶眼下不過是麻痹政敵，拖延時間。恰好，對方也以為拖延時間有利於和談。雙方詭異地保持著一種微妙的平衡。
而既然士大夫們糾結不下，問題自然送去了皇帝陛下那裡，請皇帝定奪。
深宮之中，老皇帝拿到宦者送上來的奏折，就頭疼地扔下去。宮殿中央，舞女跳舞，歌女彈唱。那戲腔清新圓潤，飄在殿堂中。陪伴老皇帝坐在上位的北國公主悄悄打量一眼那位皇帝，看到陛下在拿到奏折後，臉上露出不耐煩的神情。
陛下閉上了眼，手曲在案扶手上打著拍子，不願聽宦者嘀嘀咕咕北方那些戰事。
陛下有些不滿。
北國公主心裡敏感一蕩，從陛下那平靜的臉色中，意識到老皇帝並非對世家毫無意見。北國公主看老皇帝的神色，仔細地回憶了自己想說的話，才娓娓道來：“……其實我北國也願意和南國談判，隻陸三郎恃才傲物，以為我們是陰謀，卡著關總不肯鬆口。”
公主想到那位記憶中清雋風流的郎君，心一陣陣發癡，很快，卻又被一種暗藏著嫉恨的更瘋狂的情緒取代：“……陸三郎那樣的世家子弟，瞧不起旁人吧？陛下，您看您說話在朝上，還要看世家的臉色，多受委屈。”
老皇帝心中如是認為。
但他麵上不耐：“閉嘴。你懂什麼。”
北國公主一僵，臉色微白，咬唇咬得唇間鮮紅滲血。她好端端的和親，這個老色.鬼非但不重視她，寵愛其他那幾個他兒子送來的美人，如今還這樣羞辱她。她哪怕是入了他的後宮，曾經她也是公主。
臉麵這樣被人看不起！
不就是一個南國麼！
待他們北國勝了、待北國勝了……北國公主垂下眼眸，柔婉道：“妾隻是怕皇權旁落，陛下被他們蒙蔽了心神。妾聽聞陸三郎在南國的名望很高，他若再厲害，世家當更得意。那陛下就……是妾說多了。陛下怎麼可能不知道這個呢？”
老皇帝冷哼了一聲。
他知道北國恐怕有點小心思，但他不當回事。北國不過喜歡汝陽那幾郡而已，且還會給南國補償。這就是和談。老皇帝坐穩這個皇位，靠的是各方勢力的平衡。例如皇權和世家的平衡。他當初這個皇位，就是靠世家支持。然現在，這平衡越來越困難了。陳王還把寒門引了進來，老皇帝倒想看看陳王能做到哪一步。
時代已經變了。
他老了。
世家野心大了，皇室野心也大了。二者碰撞，必然生事。
老皇帝卻自覺年紀已大，不願夾在他們中間充當和事老，左右裝孫子。他活不了多久了，本來年紀大了身體不好，靠人參、玉芝、丹藥吊著；現在沉迷女色後，更是耗損良多。老皇帝知道自己不可能再作出什麼了不起的成就，他隻求在自己當皇帝的最後幾年醉生夢死，享受剩下生命。南國存在的問題，留給後麵的皇帝去頭疼吧。
老皇帝的思緒飄遠，想等著朝廷吵出一個章程後，自己再頒布聖旨，兩不得罪。但許是想到後麵的皇帝繼承者，他忍不住想到了自己父親臨走前交給自己的密旨——那封因疼愛幼子、指幼子衡陽王做繼位者的遺詔。
衡陽王劉慕。他最小的弟弟，父親生前最喜歡的小兒子，母親最掛念的孝子，嗬。
傳說中的遺詔，備受人關注。皇家的親情本就和尋常人家不同，尤其是當弟弟和皇位扯在一起時，親情就會更加複雜。
宮廷歌樂聽多了有些膩，北國公主聽得恍惚，無意中，好像聽到老皇帝陛下喃聲：“……他要是死在北方彆回來，就好了。”
省得回來後還得費心對付。
老皇帝聲調蒼老、聲音低如囈語，夾雜在歌舞靡靡聲中，北國公主心口驀地一跳，她僵硬地轉過臉，看到老皇帝的目光盯著外頭的空庭落葉。而北國公主不敢細想，老皇帝口中的那個希望死在戰場上彆回來的人，到底是誰。
……
陳王和陸顯到底壓住了建業的聖旨，為北方戰局的膠著提供了時間。那場大戰後，其他郡城看到獲勝的希望，都來與南陽三郡聯合，共擊敵軍。戰況對峙，不太激烈。連魏將軍魏琮都有了時間，帶著將士們打了野戰，從北國人那裡搶了糧食來。
朝廷不批糧草，隻能搶北國人的，能多熬一日算一日。
北方這邊的局勢，是輕鬆中透著嚴峻。
糧草可以搶北國人，少了的士兵，則需要拉著庶民入軍，抓緊時間訓練他們，要求在短時間內能送他們上戰場。同一時間，他們也覺得之前那場戰爭勝之不易，敵軍定有後手，一定要提防。將軍們商量後，批準了陸三郎的報告，將訓兵這樣的事交給了陸三郎。
將軍們則在研究北軍的裝備，在人力、身體素質趕不上對方的時候，他們想從裝備武器那裡尋到突破口。
陸三郎既要訓兵，他和魏將軍申請後，領了新兵上了伏牛山，主動帶他們熟悉地形。畢竟伏牛山是南陽最重要的軍事要地，若是熟悉此地，在戰爭中少不得事半功倍。如此一來，羅令妤又好幾日沒見到陸三郎。
許是因為見不到人，心裡覺得怪，越想越多，羅令妤總覺得自己那晚所見的陸昀身上的傷不尋常。從陸昀身上試探不出來，羅令妤更加憂心忡忡，不敢放心他。心有想法，羅令妤和自己的侍女等人蒸了菜丸子和各式糕點，滿滿運了幾大車。她特意登山去看望陸三郎，同時犒勞三軍，改善他們的夥食。
侍女靈玉說道：“看望三郎是應該的，女郎送一點小心意即可，卻何必準備那麼多飯食？將士人數甚多，女郎每次都如此勞心費力，婢子看著都辛苦。”
羅令妤溫柔而自憐地一笑：“不辛苦。小心意不實用，實用的才能讓人記住。將士們整日操練，保家衛國，隻是做一點吃的，是我應該做的。”
她本就好名好利。認識陸昀後，羅令妤更意識到一絲一刻都不能放鬆——一旦放鬆，有了惡名，就能被陸三郎這樣的人斤斤計較，念念不忘，處處作對。讓她很難擺脫那糟糕的既定印象。
以前要嫁入豪門，如今一心奔著陸三少夫人，她背後沒有強大的家族支撐門麵，隻能靠名聲了。陸三少夫人，二房當家做主的女君，比尋常的女君需要做的更多些。羅令妤卻絲毫不怕，她鬥誌昂揚，勢必要自己不但嫁給陸昀，還要讓陸家滿意自己這個女君。
待回建業後，她要采取和以前對待陸家長輩不一樣的方式。這一次，她要讓陸家的長輩們喜歡自己，依靠自己……女郎托著腮，暢想婚後生活，美得悄悄彎唇笑出了聲。
但她不能太忘情。畢竟戰爭還沒完，陸三郎身上的劫數還不知如何。
朱唇赭靨，婀娜徐行。清古冶豔，風流動人。女郎到了山中軍事演兵場，和侍女們一起將食物分發出去。她這樣美麗的女郎，還專程做這些事，將士們對羅女郎充滿了好感。圍著她，依依不舍，不願離開，想多和羅女郎說幾句話。
將士們現在已經知道陸三郎和羅女郎定了親，帖子都送了，羅家都點頭了，不過是因戰事繁忙而一切從簡。恐怕這戰事結束，二人就會回建業成親。若是尋常郎君娶到這麼漂亮的女郎，男人少不得心裡酸楚，但是陸三郎……想到陸三郎身邊圍著的鶯鶯燕燕不斷，眾人心情複雜，想這兩人倒也是絕配。