立夏之後, 天一日熱過一日。蟬鳴斷斷續續，夏日人懶怠，愈發悶在屋中, 不願出門。
午睡之後，陸夫人得侍女綠腰報, 說寧平公主過來玩。侍女持扇在旁, 小風徐徐。陸夫人倚著榻, 半晌沒精神, 便讓仆從找三少夫人過來。這意思, 自然是讓三少夫人替她接客了。
侍女綠腰為難道：“夫人您忘了？這兩日朝廷休沐，三郎在家住著，三少夫人早讓人來說她要歇兩日陪三郎。”
陸夫人揉額角的手, 一頓，這才想起此事。
夫君休沐, 女君就要留在家陪……羅令妤掌中饋之權時陸夫人擔憂自己兒媳的未來, 羅令妤不掌了, 陸夫人又不理解一個男的，有什麼好陪的。難道見見下人、算算賬, 還會耽誤羅令妤和三郎說話麼？郎君住在家裡, 不就是那點兒事，何以需要專程告假？
然顯然，在三少夫人那裡, 她夫君是需要陪伴的。
端莊古板的陸夫人和羅令妤不是一路人, 她自然理解不了二房那對新婚夫妻的情趣。羅令妤既然不來招待寧平公主, 陸夫人既怕彆的小輩女眷和公主不熟，又怕自己不見人嚇著了膽怯的兒媳……最後陸夫人隻好出門，自己親自去陪。
出門前問及陸二郎何在。
答曰二郎在府衙。
陸夫人頓時生恨：“……同是休沐，三郎就回家，我兒就不知道回來。他還要不要娶妻了？”
綠腰溫柔勸夫人：“二郎還沒開竅呢。”
陸夫人不耐：“趕緊讓他給我滾回家陪他未婚妻！”
劉棠在待客廳忐忑不安地迎接未來婆婆過來，她來了之後問起羅令妤，知道羅令妤不來，便更不安，怕自己來錯了時辰。陸夫人倒是對兒媳很溫柔，陪兒媳說了幾句話。但是陸夫人顯然沒多少情趣，一板一眼如同訓話般，看公主越來越沉默，陸夫人硬著頭皮提議——“棠兒還沒逛過我們家園子吧，我帶棠兒玩玩如何？”
劉棠說話細聲細語：“是。不會給夫人添麻煩吧？”
於是浩浩蕩蕩一群人，陪著陸夫人和寧平公主去逛園子。半路上，陸夫人終於想出一個話題，就“中饋”這個議題努力地跟劉棠說了幾句話。劉棠同樣小心翼翼地陪著未來婆婆，隻是聽婆婆話裡話外有一旦她過門、讓她過來跟著學掌中饋，小公主略微沒勇氣。
過亭榭殿堂、高聳樓閣，一行人在石橋上的雙麵空廊走著，雕欄曲折，湖水清碧。兩岸的喬木芳樹、蓮花芭蕉，連著一重重水波與陽光，一起晃蕩，踩在眾人腳下。陸夫人要跟劉棠說話時，聽到小公主驚訝地叫了一聲。劉棠攀到了欄杆上，俯身向下望，並招呼：“夫人你看！”
隻下廊下湖水碧波蕩漾，荷塘飄香，花如紅霞鋪展。陸家後院的大湖與秦淮河相連，湖中種植百年荷花，每年夏日荷花盛放，都是陸家難得一景。但此時劉棠驚呼，不是因看到湖中花開，而是在荷花池中，她看到了劃著小船的陸昀夫妻，還有小娘子羅雲嫿。
荷葉碩大如盤，碧綠粉紅二色交映，接天連日，一望無儘。小船停在荷葉間，被荷葉和荷花催著走不動，船槳乾脆靠在船身上，任由小船隨水而蕩。陸昀和羅令妤相挨而坐，挽著袖子正在撥水采蓮。船頭放了許多蓮蓬，陸昀摘蓮，羅令妤剝蓮子，卻都便宜了船另一頭的小女郎羅雲嫿。
羅雲嫿聲如黃鸝，搖頭晃腦地背誦古詩——
“青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮。”
“金槳木蘭船，戲采江南蓮。”
“碧荷生幽泉，朝日豔且鮮。”
絞儘腦汁背完了腦中的存庫，羅雲嫿便央求著：“就這些了，隻記得這些了……姐姐、姐夫，給我蓮子吃嘛！”
羅令妤聽妹妹催促就哼道：“忙著呢，沒空。才背了幾句就要吃，你真是太饞了。”
然她說忙著，並不是在忙其他事，而是將剝好的一蓮子，塞入她夫君的口中。陸三郎垂目，目中輕笑撩她一眼，羅令妤目中生笑，這才有空理妹妹。羅雲嫿嘟著嘴，瞪了姐姐一眼。陸昀在旁若有若無地笑了一下：“嫿兒多大了？”
羅令妤一驚，仰頭與他對視一眼，暗想陸昀的意思難道是現在就給妹妹說親麼？她心中乍喜，自然希望妹妹的婚姻比自己順遂。羅令妤正要湊去討好陸昀，誰料陸昀戲謔無比地看她一眼，就移開了目光。
羅令妤：……這人莫非是逗她呢？
陸昀和羅令妤領著小妹妹在荷塘中玩耍，忽聽到上方劉棠的喊聲：“三郎，羅姐姐，嫿兒，你們在做什麼？”
幾人仰頭，逆著陽光，看到了遊廊上的一眾人，以麵色難測的陸夫人、和滿臉好奇而欣喜的寧平公主劉棠為首。陸三郎何等矜貴，他隻是坐在船上，遙遙跟眾人點了個頭，便算招呼。小娘子羅雲嫿活潑，站起來挨個跟人揮手打招呼。羅令妤則衣帶隨風揚，娉娉嫋嫋地起身，笑盈盈地回答了岸上的問題：“夫人，公主殿下，我和夫君想煮蓮花茶，正好家中荷花都開了，所以過來試試。”
蓮花茶？
岸上幾人愣了下，都是沒聽過。不過顧名思義，聽名字大約也該知道此茶是何意。