做了皇後之後,範雪瑤就常與宗室女眷往來,不想知道也聽說了許多她們的後宅裡的事情。
沒幾個真幸福的。
生下女兒後,擔心以後女兒會因為這個時代的各種規矩受委屈，範雪瑤便開始計劃提高女子地位。
這年頭的女子太苦。就算是皇室女眷,錦衣玉食是有的，可也不見得就幸福了。看看晉平長公主就知道了。處境像她這樣的公主，可不是少數。
雖然因為尚了公主就不能入仕，一展抱負,可是因此就冷落，甚至縱容姬妾不敬公主的,這種男人就算再有才華,道德和品行也是卑劣的。
她可不想以後女兒也會像晉平長公主那樣。
範雪瑤沒有一開始就大張旗鼓,這樣會招致強烈的反對。她選擇潛移默化地改變。因為她知道，提高女子的地位，並非一朝一夕就能做到的。而她有這份毅力和耐心。
她知道某個宗室女子做了寡婦後，便下懿旨安慰她的遭遇，邀她在宮中苑內遊玩散心，等人再次出嫁後，又降下賞賜。在有人以自己村中,有守寡幾十年的婦人,來請求貞潔嘉獎的,她態度冷淡。隻賞下一些金銀，並不許立貞節牌坊。用這樣的不張揚的做法，來鼓勵寡婦再嫁。
又比如更多的讚美嘉獎那些會吟詩作賦、精通琴棋書畫,懂得世間道理的才女，而很少誇獎那些一味精做女紅，不通文墨的女子。鼓勵女子知書達理。
她的這些改變，楚楠看在眼裡，十年的夫妻，早有默契了。不必她說出口，他就猜出了她的意圖。沒有乾涉更無反對，反而默許了。甚至暗暗支持她的改革。女兒不止她心疼，他也疼愛。隻是提醒她，不要太急，否則容易招致強烈的反對。
範雪瑤看見他的態度，麵對他時就不像以前那樣事事小心了，露出了幾分真實來。
真正的她，其實有點霸道，甚至還有些任性，想要什麼就要得到，否則會久久不能釋懷。
看著這樣的她，楚楠沒有覺得破滅，反而更愛她了。他覺得這樣的她更真實。任性霸道什麼的，算得了什麼。她是皇後，國母，想要什麼他給不了？反正因為她，他早就虛置後宮了，眼裡心裡都隻有她一個罷了。現在她是正宮皇後，他可以名正言順的獨寵皇後！
範雪瑤現在身為皇後，有了實權，有了楚楠的默許，做自己想做的事，進行各種安排，管理人手都要方便許多。
比如那些外命婦都要給她見禮，朝賀，她有召見她們的權利。
當初她讓嫣然、乳娘培養的女子，大部分都走進了官家後院，如今不少都成了有品級的外命婦。有的已經知道自己效忠的人是她，有的還不知道。
利用讀心術，她可以知道她們是否依舊忠心，甚至可以通過她們，知道她們的夫主，那些外臣的事。
他們騙不了她。
明麵上，朝廷的主人是楚楠，可暗處，她又有多大的權勢，這隻有她知道。連她的爹娘，嫣然、畫屏他們都隻是知道一部分而已。
範雪瑤一手操縱著變法，看著那些從前高高在上，對她多有挑剔的皇室宗親，如今喪失了從前的尊貴。待遇減了，後輩能夠延續的尊榮也減了。連仗著輩分高，對她不敬的老宗婦，也在被楚楠訓斥，減了享用後紛紛乖覺。
皇室宗親，前朝大臣，眼看著官家甚至還與範後共商政事，屢次上諫之後，官家親自細數這些年來範後所做的建議與政策，這才發覺，原來範後參與朝政，已經時日不短了。怪道這幾年來，官家的威勢日漸壯大，他們漸漸失去與官家抗衡的勢力，真的成了輔佐之臣。
想到這背後的意義，她的這份聰慧機敏，官家對她的這份深重的信任，都讓眾人為之震驚。重新認識到了這個以美人身份，一步步登上後位的範後。
受儘了權勢的滋味，範雪瑤覺得，其實也不過如此。
畢竟她不是得勢便猖狂，不顧後果大肆為所欲為的人。想乾什麼就乾什麼的下場就是亡國。隻要她想國家好好的，國泰民安，她就得克製，忍耐。
皇帝其實是最不自由的人。
想通了這點，範雪瑤對權勢的**忽然消退了許多。
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楚煦快要成年了，為了給他鋪路，範雪瑤這陣子接見命婦們頻繁了許多，常召她們進宮敘話。
在她宮中坐著的這幾個都是她的人，也許誥命不是最高的，卻是可以知道彼此的第一等心腹。
幾人頭上都戴著一枝雕花金簪，在牡丹、梅花或者海棠等花卉之下，有著不同的花紋，這些花紋不認識的人看了隻以為就是普通的花紋。唯有範雪瑤、嫣然和範明輝幾個人知道那是密碼，轉換成文字，則是她們的身份。
命婦進宮時，頭上都會戴著這隻金簪。範雪瑤一看，就知道誰是自己人，又是什麼身份。
紅玉喝著清茶，含笑道：“妾丈夫正在擬議大辦太子及冠禮的儀式。”這些年，她已經牢牢把握住了丈夫的心，又深受皇後寵信。現在彆說原配所出的繼子女了，就連公婆都禮遇著她。再也沒有人敢於蔑視她，羞辱她。
另一人微微一笑：“是該大辦，太子已經年滿十五，辦了及冠禮，就可以大婚了。”
本朝對冠禮並不是很重視，官家卻主動提出為大皇子行冠禮，要給太子造勢。由此可見，官家是十分寵愛信任太子的。
範雪瑤笑道：“大婚說起來到了年紀，隻是太子妃還沒有個影子。本宮深居內宮，也不知外麵有哪些好娘子，倒是要你們幫著多看看了。”
紅玉立即道：“不知聖人對於太子妃的人選，有什麼樣的要求？”她完全不在乎太子想要什麼樣的太子妃，她關心的隻有皇後。
“嗯……”
範雪瑤想著兒子的性格，他有點像她，聰明，有夙慧，心思很透徹。心機深的人是無法得到他的真心的。那個女孩子得要真誠一點的，單純一點的，但是也不能笨。嫁給楚煦之後，得一心向著他才行。這一點在這個時代並不難找。可是真誠，卻很難了。
“才識是其次，最重要的，是心性。”
幾個心腹默默聽著。
範雪瑤慢慢說道：“太子是將來的皇帝，未來要麵對的不容易。而太子妃的責任，不僅僅是要輔佐他……”
她思忖著道：“太子妃可以不擅長女紅，不通曉琴棋書畫，甚至不通內務。這些她不懂，自有本宮與官家、太子教導她。但是太子妃的品性一定要端正，賢良，溫順，有耐心，遇事冷靜。”
紅玉猶豫道：“這樣的女子，出身許是不高。”出身顯貴的小娘子，性子多半是不夠溫順的。至少她見到的那些小娘子，看著都禮數周全，知書達理。但是性情大多都有些清高傲氣。隻是不知道對上太子這樣高貴的人，是不是一樣清高傲氣。
範雪瑤笑了起來：“出身顯貴又如何呢，能給太子帶來什麼好處？他的太子之位穩固，無需太子妃的顯貴出身來給他錦上添花。”
“倒也是。”紅玉點點頭。
“溫順，賢良，這倒是不難找。”幾個心腹開始思忖自己往日見過的那些官宦人家的小娘子們，有哪些符合這些品格要求的。
“這件事，就要勞累你們多看一看了。務必隱秘謹慎一些，莫要被人看出端倪來。”範雪瑤叮囑她們小心行事。
紅玉答應道：“我等明白。”
畢竟選太子妃一事要是傳了出去，外麵聞到了風聲，就會有所準備。到時候縱使她們眼睛明亮，也很難在有意準備下看出哪些小娘子的真實麵目。
既然有了吩咐，她們自然儘心去操辦，借著女眷間的往來，不著痕跡地觀察適齡官宦家小娘子們的才貌，性情與品行。
她們觀察的十分用心。
畢竟太子妃，是主子的兒媳婦，是未來的皇後。挑了就是一輩子的事，要是選錯人，無疑是件麻煩事。不慎重不行。
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楚煦的及冠禮，楚楠操辦得很隆重，甚至為此大赦了天下。聖旨上還提起皇後，說她柔嘉表範、風昭令譽於宮庭。還為他生育了太子這樣的麟兒，什麼恭良什麼賢淑，誇的叫天下人都知道了他對皇後與太子母子的深深愛重。
冠禮之後，就是楚煦的大婚。
太子妃的出身並不是很顯貴，她的父親領著個寄祿官，家中祖父是集英殿修撰。往上數的話，家中先祖曾出過一個皇後。說起來也算有舊貴。
新婚過後，楚楠便開始讓此時雖然才年十六，卻已經算是成年人的楚煦參政。這道旨意出來後，便遭到一些大臣的反對。因為大梁皇子，哪怕是太子，都沒有議政的權利與義務。
大臣們認為太子議論朝政的話，是兒子非議父親，於理不合。反對的大臣其中不乏擁皇黨。他們擔心楚楠還在壯年，而太子此時貿然接觸朝政，會使官家心生芥蒂，因此猜忌太子。
而太子若是為此韜光養晦，又會有損英明。
可在楚楠的堅持，以及範雪瑤的動作下，順利使楚煦入了朝。他們早就商量好了，一開始隻是讓楚煦議政，然後讓他裁決，最後讓他任京都府尹，判一府之事。鍛煉他處理政務的能力。
而範雪瑤早幾年就開始悄悄安排一些小事小務讓他處理，鍛煉他，熟悉政務。因此雖然他初初參政，卻手到擒來，做的有條不紊。楚楠很欣慰。覺得他不愧是自己與瑤娘的孩子，果然聰慧。
這幾年，在範雪瑤大力促成下，海上貿易很是發達，帶來的財富令國庫充盈。但也因此，賊寇的頻頻騷擾，讓楚楠了解到大梁的沿海地域的軍力薄弱之處，一來要加深沿海防線，二來要練水軍。
他正值壯年，如今國庫充盈，有許多沒有實現的抱負，如今都有可以努力的餘地。他儘力將所有的思想都灌輸給長子，希望他能繼承自己的抱負。
至於兒子大了，是不是他就老了呢？