“小子，聽說你是主動留下來的？”
老兵看了黑成炭的白曦一眼，視線落在了油光潤澤的弩機上，心裡吐槽徐風：
這小子一點都不會保養弩機，這都糟蹋成什麼樣兒了。
“嗯。”白曦回應道。
這事兒不說所有人，至少平陽關一半的人是知道的。
“怎麼這麼想不開？”
他隨意從懷裡摸出一塊柔軟的布巾，輕輕擦拭弩機。
“我們是一群朝不保夕的人，用儘快了辦法，想離開這裡。你倒好！眼巴巴兒地往上湊，現在想走都走不了了。”
白曦不知該說些什麼，她聽出了老兵話語裡的無奈和可惜。
沒等她開口，老兵繼續道：“我們都是籍兵，世世代代都要當兵，沒得選。
但你一個清清白白的小夥子，為什麼要紮進來，真是為了那一口飯？”
白曦搖搖頭，沒有多話。
“那就是為了升官發財。”
老兵歎息一聲，臉上滿是落寞和被現實打敗的屈服。
“你們這些小年輕，想得太簡單了！以為憑一身本事，就能出人頭地。
殊不知，到頭來不過是權貴的一條狗，招之即來揮之即去。
有用時給點肉，沒用時不殺了吃肉，就算謝天謝地了。”
“總還有其他法子和出路吧？”白曦問道。
老兵苦笑一聲，娓娓道來。
也許是第一次有人願意傾聽自己的故事，老兵將滿心的苦楚傾訴出來。
“我十六歲當兵，到現在已經三十年了……”
“從南安郡到落陽城，前前後後輾轉十幾個地方，無數次命懸一線……”
“……我殺過土匪，乾過地方惡霸，外侵的南北蠻子也殺過不少。可到頭來，也不過是一個軍籍大頭兵。”
說到這裡，老兵頓了頓，似感慨又似無奈，“命……都是注定的。”
白曦卻搖搖頭，不讚同道：
“也許命是可以爭的。”
雖然身處環境和立場不同，白曦沒辦法對老兵的困境和遭遇感同身受，但她尊重老兵的選擇。
每個人都有自己的活法兒，他人無權置喙。
白曦想爭，既然早晚都要死，為什麼不在死之前，讓自己痛快活一次？
黃昏時候，距離任務結束還剩兩個半小時，天空忽然飄起了雪花。
白色的花瓣緩緩飄落，將屍橫遍野的殘酷場景慢慢遮蓋，隱於美麗和純潔之下。
閒聊中，白曦知道了老兵的名字——範全安，一個普通卻又帶著美好願望的名字。
老兵說這是今年第一場雪，比往年來得早了些，也大了些。
沒一會兒，新命令下來了。
所有人分兩批輪值。
因為常山擔心北蠻不會輕易放棄，可能會趁勢而來，所以城樓必須留有足夠的兵力看守。
白曦被分到第二批輪值，她也樂得安逸。