“師尊一向謹慎，於醫道，早已無人能出，怎會感染瘟疫？”
符子棲抿了抿唇，沒有說話。
少年太子似乎很痛苦，他譏笑，又仿佛要忍不住痛哭了，“是誰？是王上，還是那些古武界的人，又或是符家宗族？師尊為了百姓殫精竭慮，一次一次把自己弄得遍體鱗傷，他們看不到，他們隻看到師尊擋了他們的路，見師尊不肯被他們利用，就想除之後快，是嗎？”
“小九，回王城去吧，這裡的事有我，你知道的，你師尊我這麼厲害，死不了的。”符子棲可以帶著些玩笑的語氣。
“我不回去。我要留在這裡，等你一起回去。”少年太子似乎是個倔脾氣。
“我知道，現在要師尊走，你肯定不願意，你若是願意，就不會一次又一次地和那些人起衝突，我知道，我都知道……師尊，你不願意離開，我就留下來……不管這次是誰對師尊下的手，府衙都一定有問題！”
符子棲立刻明了他是想替她背鍋。
受命於天的太子為避免生亂緊急掌控涼州大權，總好過本就民心極盛的國師掌權。
“你想在這個是個掌控涼州大權？小九，你現在還隻是太子，你這樣，隻會引來來自王城的重重忌憚！”符子棲很少動怒，“小九！聽話！我做的決定，不需要你一個孩子來替我承擔！你是想讓我把你逐出師門嗎？”
而且……他這個太子，做得其實並不穩。他不像其他王子，沒有母族庇護，太多人想把他拉下來了。
少年卻跪下，語氣堅定，“他們忌憚我又如何？我是祭拜過上天，加過太子冕的太子，就算是王上，他那麼厭惡我，還是不能無故廢除我的太子位！我有太子印在手，事急從權，名正言順！”
“此時過後，師尊想如何罰我，我都認罰，如果師尊要把我逐出師門，那我就去觀星台跪著，跪上十天半個月，師父那麼心軟，一定會原諒我的。”
符子棲看著棚子外模糊的人影，那是她年僅十二歲的弟子，也是她唯一的弟子，他聰慧、早熟，有時候，又赤誠到令人心軟。
符子棲閉了閉眼，“你這方麵倒是學得好，把話都說儘了，滴水不漏的。”
少年笑了一聲，“都是師尊教得好。”
兩人沉寂片刻。
少年開口：“師尊，你一定會好的，對吧？”
“兩年前，青州一役，他們逼著你插手人禍，師尊血淋淋地回來，在觀星台閉關，我在觀星台外守了二百八十一日，一刻鐘一刻鐘的，數著時間過，才等到師尊出關……我怕師尊覺得我沒有男子氣概，所以從未和師尊說過，我真的很害怕、很害怕。”
“我生而無母，被父親厭棄，他們都想我早點死，好讓出太子位，我隻有師尊，師尊，你說過的，不會留我一個人，你不會食言的，對吧？”
符子棲沉默了很久，“放心吧。你看曆來這麼多任國師，哪個不是活到七老八十的？相信我。”
……
相信我。
符子棲睜開雙眼。
那時，她說謊了。
連她自己都不相信自己，卻騙那個小孩相信她。
雖然涼州瘟疫沒讓她死，可五年之後，她還是隨著高聳的觀星台一同傾塌了。
也不知道，那時候，那個小太子，是不是一邊哭一邊罵她騙子。
她生而批命，卻無人知曉那批命的後半條……
曆代國師，沒有一個短命的，隻有她，自出生起，就背負了一個“早逝”的命數。
這兩個字就像一把大刀一樣，隨時懸在她的頭頂。
符子棲嗤笑。
“天道啊天道，你到底，是給了我一個多矛盾的命數啊。”