天色漆黑，太子所席坐的竹林周圍擺滿了蠟燭，而顧休休身邊毫無照明之物，隻有銀綢似的月光淡淡灑在她的鴉發上，玉指間，於琴弦上盈動著潤澤的碎光。
他半邊側顏，藏在昏暗的光線中，深眸對上她的淺瞳，竹影在晚風中輕輕抖動，席卷著一絲絲微涼，拂麵而過。
太子似乎在笑，唇邊懶散地勾起一抹淺淺的弧度，墨發流墜在狐裘柔軟的絨毛上。
他生了一雙涼薄的眸，偏又總是含著淡淡的笑意，笑得溫柔，恍若情人繾綣。她看著看著，恍神間，指尖一挑，竟是彈錯了個琴音。
這琴音錯得太過明顯，連顧佳茴這個琴藝不佳的人都聽出來了，她忍不住慌亂道：“姐姐，你怎麼彈錯了……”
“閉嘴。”顧休休彆開頭，垂下眸，並沒有彈錯音便慌張失措，神色淡然，將《鳳求凰》繼續彈了下去。
隻是心裡仍是忐忑，猜不透太子方才看她的眼神是什麼意思——難不成將她認出來了？
不該如此。這天色漆黑瀾瀾，遠遠望過來，隻能瞧見一個女子輪廓的黑影，而她與顧佳茴身形相似，太子怎麼可能認出她來？
這樣想著，顧休休稍微安心了些。
她加快了指尖的勾挑，琴聲越發明快，仿佛在訴說與君彆過後的思念，似是歡快，又似是哀愁，如滔滔不絕的江水湧入心懷。
那彈錯的琴音，不覺突兀，更像是錦上添花——勾勒出女子不能得償所願，與愛人長相廝守，隻能將愛意藏在心底，卻又在與心愛的郎君相見時，忍不住流瀉出的思念與寂寞之苦。
竹林裡的名士都聽得陶醉，那琴音卻終是落了幕，尾指一勾，隻餘下綿綿不絕的歎息。
“這求愛的女郎膽大心細，琴技不凡，竟是與謝七郎伯仲之間，真是個妙人！”
“錯彈之音，亦能融會貫通，仿佛此曲本該如此，可謂是千古一絕啊！”
“到底是哪家的郎君如此有福氣，竟得此女郎青睞？”
“此聲應是天上有，厚顏請女郎出來，讓我等凡夫俗子一睹風華……”
似是讚歎，又有些打趣兒的話遠遠傳來，顧休休雖聽不真切，卻也知今日的事已是成了一半。
她站起身來，讓顧佳茴趁黑抱起了琴，率先走出竹林，而自己則走在顧佳茴身後，中間隔了段距離，儘可能降低存在感——她打扮如此隨性，便是為了給顧佳茴留出表現的餘地。
名士不喜束縛，不喜媚俗，顧佳茴長相秀麗，穿著素淨的衣裙，便如同寒霜過後傲立枝頭的梅苞，定是可以引得眾人矚目。
兩姐妹一先一後出現在眾人的視線中，名士們看到顧佳茴抱著琴施施而來，頓時眼前一亮。
這女郎瞧著羸弱纖纖，又挺直了腰脊，麵上似帶著些羞怯，卻並不唯唯諾諾，眼睛不時瞥向正在與謝七郎對飲的四皇子。
名士推崇清瘦膚白的審美，而顧佳茴今日的打扮，直戳在他們的喜好上。她又受了顧休休的囑咐，即便一路上緊張到不敢呼吸，仍是挺胸抬頭，做出一幅傲骨清高的模樣。
聽著時不時傳來的讚揚，顧佳茴越發挺直了腰板——她從未見過如此多的洛陽名士，而這些受天下人尊崇的名士們，都將目光集聚在她身上，神色灼灼讚美著她。
她的內心得到了極大的滿足，感激顧休休之餘，又油然生出一種空虛與嫉妒感。同為顧家女郎，她與母親流離失所，漂無定居，仰著父親的鼻息在窮苦軍營裡過著膽戰心驚的日子。
而顧休休從小在永安侯府裡被眾星捧月長大，嬌生慣養，十指不沾陽春水，自然能閒出時間去學這風花雪月的琴棋書畫，做個人人頌讚的雅人才女。
好不容易有一串琉璃火珠，能將她拯救於水火之外，四皇子還認錯了人。到頭來，好處都是顧休休得了，她卻隻是個抬不上門麵的庶女，還要被老夫人罵一句朽木不可雕也。
到底誰才是朽木？
倘若她一出生便是富貴身，倘若她有父兄母親相護，又怎麼卑賤如泥，隨意受人辱之。
顧佳茴越想越不平，就在這時，有人認出了她來，驚呼道：“竟是那日在采葛坊與四皇子糾纏的顧家女郎——”
雖然顧休休早就提醒她會有人認出她，可感受到四皇子聞聲投來的視線，她著實還是慌亂了起來。腳下一軟，身子便不受控製向前栽去。
就在顧佳茴以為自己會摔個狗吃屎時，一隻纖細的手臂穩穩扶住了她失去平衡的身子，她怔愣著，聽到顧休休用著極輕的嗓音道：“怕什麼？繼續往前走。”
明明聲音不大，卻帶有一種讓人信服的能力。顧佳茴隻得勉強站穩了腳，燒紅了臉，硬著頭皮向前走去。
走著走著，她突然發覺方才讚美她的人都噤聲了，咬了咬牙，鼓起勇氣向名士人群中看去，這才發現名士們的眼珠子都快落下來了——他們盯著顧休休一瞬不瞬地看著。
顧佳茴循著眾人的視線朝顧休休看去，隻見顧休休半側著頭，鬢間垂落絲絲縷縷順滑的烏發，墜在雪白的頸窩前，睫羽濃密，雙雙黛眉精致若畫。
美人如玉石，纖纖玉手，灼灼其華，潔白而無暇。她肌膚竟是似玉般光澤瑩潤，薄唇點絳色，在竹林中異常惹人注目——明明穿著最簡單普通的寬袖衣袍，卻有一種灑脫慵懶的仙人之姿。
顧佳茴不自知地咬緊下唇，似是憤怒，又很是無力。今日竹宴的主人公該是她才對，怎麼顧休休無需說一句，隻要往她身旁一站，就能將她比了下去？
那些灼灼的目光本該屬於她才對！
她心中越發妒恨，無奈此時還用得上顧休休，隻得忍氣吞聲，將那妒火生生憋了回去。
兩人走到了竹林之前，一道朗聲笑意將看得癡迷的名士們喚回了神：“是誰在彈奏？又是為誰而彈？”