1975年，農曆十月，南市。
白布裹著廊簷，檀香味彌漫不絕。靈堂前的人來了又走，換過幾波。
孟寧穿著寬大的白色喪服，跪在一側，紅腫著眼睛，聽對麵大伯娘陡然變大的做作哭聲，便知有人來了。
“寧寧，過來。”
父親孟成單位好友徐盛喚她，引著她來到兩位穿著中山服的人麵前，隻介紹道，“這是你高伯伯，這是牛姨。”
孟寧乖巧：“高伯伯，牛姨。”
牛姨握著孟寧的手，親親熱熱，“好孩子，千萬照顧好自己。以後有什麼事來家找牛姨，牛姨在呢。”
這樣的話，孟寧這幾天已經聽過不知多少次了。
當下，她也隻是點點頭，“謝謝牛姨。”
—— ——
徐盛示意孟寧給兩人拿香，又陪著他們再上了一次香。
而後，當著兩位領導的麵，把一個厚厚的信封交給了孟寧。
“寧寧，這是單位和你叔叔伯伯們的一點心意。”
牛姨隔著信封握著孟寧的手，“好孩子，你自己收著，以後帶著弟弟好好過日子。”
孟寧應下，卻心憂另一件事。
“牛姨，我，我這幾天可能沒辦法馬上去接替我爸的班。”
孟寧父親孟成在鋼鐵廠當采購部經理，按理說，孟成不乾了，這個工作是要傳給孟寧的。
但采購部經理這個職位有點大了，不可能隨隨便便交給一個還不到二十歲的大姑娘。
一直未開口的高伯伯道，“閨女，你彆急，也彆害怕。這個工作，伯伯肯定是會給你留的。這個，等你閒了，你來單位，伯伯親自給你安排。”
得到了答案，孟寧鬆口氣，心裡算是滿意了些。
不管安排什麼樣的工作，這可都是個鐵飯碗的工作，怎麼著也能值個四五六百吧。
“謝謝高伯伯，謝謝牛姨。”
—— ——
徐盛帶著兩個領導前腳剛走，後腳孟寧三伯娘就來了。
“寧寧，這他們是來乾嘛的？”
孟寧低頭收拾地上的香灰，“來看我爸。我爸畢竟是在單位出的事，領導來慰問慰問。”
三伯娘眼裡盯著孟寧兜裡鼓鼓的信封，“那得賠不少錢吧？”
孟寧沒吭聲，三伯娘當著一眾人的麵，下著臉皮說道。
“寧寧啊，不是我跟你說，你們家廚房米麵都沒有了。這接下來守靈要三天，來往親戚這麼多。我們按禮是要留人家裡吃飯的。你現在守著你爸也走不了。要不，你給我點錢，我去給你買點米麵蔬菜什麼的。”
孟寧靜靜聽完，還笑了下，“行啊。”
信封拿出來，孟寧隻留了最裡麵的一份記名冊。
其餘的，都儘數給了三伯娘，她笑的和善溫柔，“那就麻煩三伯娘了。”
—— ——
三天後，孟成下葬，葬在他早早挑好的陵園處。
孟寧牽著冬冬，抱著遺像，跟著一群親戚往家裡走。
剛進家門，還沒來得及把遺像放下，就聽見孟寧的三伯父孟西開口，端著一幅長輩的樣子。
“寧寧啊，你們姐弟兩這麼著也不是個辦法。我讓你伯娘和凱哥來你們家裡住幾天，陪陪你們。”
孟凱是孟西的大兒子，比孟寧還大三歲。沒上得了大學，也沒個固定工作，現在是在孟成之前安排的鋼鐵廠當個臨時工。
—— ——
“三伯父，不用了。”
孟寧深諳請神容易送神難的道理，乾脆利落地拒絕，“三伯父，我跟學校打過申請了。我明天就收拾東西帶著冬冬去學校住。那分配的有單人宿舍。”
“學校還能讓你帶孩子住？”三伯娘不相信問，“寧寧，你還是彆亂做主了。這樣，你安心去學校上學，我在家給你照顧冬冬。”
“我們這是特殊情況，學校會批的。三伯娘，看你這話說的。我旋弟還這麼小，你平常照顧我旋弟都夠費心了。我哪舍得勞煩您。”
孟旋就是孟西的小兒子，比冬冬還小兩歲，才三歲，幼兒園還沒開始上。
“不礙事。”孟西大手一揮，“你伯娘忙得來。”
三伯娘也開口。“我帶著你旋弟一起來，你就放心吧。”
——
這是要來幾個人？
——
孟寧的臉色冷了下來。
“三伯父，三伯娘，冬冬都快到上小學的年紀了，聽話也懂事。我平日課業也不多。每天接送都不成問題，你們也就放心吧。再說了，三伯父，三伯娘，我是他親姐姐，我還能存了害他的心思不？”
三伯娘訕訕，“誰也沒這麼說，你看你孩子這話說得，誰也沒這個意思。”
“我也知道伯娘和伯父都是為我和東東好。”孟寧耐著性子，虛與委蛇，“這知道的都明白三伯父你們是關心我，這不知道還以為三伯父你們是趁著我爸剛死，屍骨未寒，就上趕著圖謀我家都東西呢。”
孟寧視線定定看著三伯娘，直把三伯娘看的眼神躲避。
三伯娘嘴裡連連道，“你看你這孩子，你看你這孩子，心裡淨是會亂想。”
孟寧笑了下，沒應聲，倒是三伯父像氣的不行，拍著桌子吼道，“哪兒個鱉孫敢這麼說，我一拳錘死他。”
“寧寧，收拾兩個屋子去，給你伯娘和你哥騰個地，讓他們住你們家照顧你們姐倆。我看誰敢碎嘴子，我捶不死他的。”
—— ——
孟寧不動，眼神直直看著孟西，毫無畏懼。
“三伯父，我說過了，我們能自己照顧自己。再說了，我就是不能照顧冬冬了，那還有我媽呢。我媽還活著呢，怎麼著也不敢麻煩您。”
孟寧早就看無利不趕早的三伯父一家不順眼了，恨不得她爹孟成現在就詐屍起來看看，他的好哥哥現在打的是個什麼惡毒心思。
真想照顧，怎麼不讓我們住他們家去。
合著來家裡住，什麼都不算帶，白吃白喝，是不是還準備在帶點什麼走。
又或者仗著人多乾脆據為己有。
三伯父嗬斥道，“你一個姑娘家家的，什麼都不懂。咱們老孟家的人什麼時候需要一個外姓人來養了。寧寧，長輩怎麼說，你就該怎麼做。這才是個好姑娘應該做的。去收拾收拾屋子，拿你爸的好酒出來，我跟你姑你姥也忙一天了。晚上，讓你伯娘做頓好的，我們大人喝一杯解解乏。”
三伯父說的理直氣壯，一幅全然把孟成家當成自己家的理所應當。
孟寧冷笑，“三伯父，我們家沒酒沒米沒麵。想吃飯可以，出門右轉國營飯店。想吃什麼都有。”
“你這孩子，怎麼現在一點話都不聽。你這樣讓你爸走得能安心嗎？”三伯娘狀似好心勸慰，“你三伯父是為你做人情呢，你看你姑你姥他們是不是忙一天了，連頓好飯都不給他們吃，傳出去像個什麼樣子。”
“姑，姥，舅，舅媽，”孟寧挨個看過，笑了下。
“你們且放心。我爸今天剛下葬，我實在沒力氣招待你們。等過了頭七，我挨個上家送禮致歉。要是還覺得不行，我跪著上門都行。但是今天，我爸剛走，誰要是敢在今天，用長輩架子拿捏我，那你們就是把我們姐弟兩往死了逼。還不如咱們直接就去警局說個明白。”
“看看這是那家的道理！我爹剛死，就有人上趕著來我家混吃混喝。我們孤兒寡女的，能由著這樣任人搓圓。”
三伯娘用力拉著孟寧手腕，握的她手腕生疼，尖聲道，“孟寧，你這丫頭，你看你說的這是什麼話！你三伯父是你爸的親哥，我們怎麼可能貪你們家的東西。”
三伯父也甩袖子瞪眼，罵道，“你放心，你們家的東西，我們一點都不要。你這閨女跟個白眼狼似的，防我們跟防賊一樣。真是讓人寒心。我和你伯娘可是從小看著你長大的，一點都不懂得跟人親。死丫頭片子。”
—— ——
孟寧早料到會有著一天，軟硬不吃，咬著底線不放。
最後，還是坐在一旁一直跟孟寧大姑聊天的姥姥插了話。
“她三伯，讓他們姐弟兩好好待兩天。這孟成剛走，他們心裡也不好受。你們也彆太逼她。”
跟孟寧姥姥王大花說話，孟西客氣了下。
“我主要是擔心他們兩年紀小，怕出了什麼事，沒人看著。”
舅媽王娜玩著指甲，像是看戲看累了般，“寧寧過完年，可就二十了。在我們村，指不定都是幾個孩子媽了。也不算個小孩了。”
孟西一噎，大姑孟菊也勸道，“行了，老三，知道你是好心。咱們也給寧寧點時間。寧寧要是有什麼委屈，記得去找姑。姑給你做主。”
孟西麵子掛不住，也沒跟孟菊唱反調，踹了椅子，罵罵咧咧地先走了。
—— ——
孟寧應下孟菊的話，先後送兩撥人離開。
孟家親戚先走，外祖家親戚後走。
舅媽王娜把信封和名冊遞給孟寧，“這是咱們那邊來的親戚，也沒多少人。我和你姑商量的不辦宴席了，這點錢，你們姐弟自己留著。”
“麻煩舅媽了。”
“不礙事。”
王娜擺手，“你姑他們把那邊的名單給你了嗎？”
孟寧一笑，“我三伯娘給我了。”
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名單給了，但錢沒給。
不過，這就沒必要告訴舅媽他們了。
畢竟，她想要回來的可不止這些錢。
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王娜輕手幫孟寧拂了拂她肩膀上的塵埃，秋日殘陽映在孟寧白皙小臉，灑在她長長睫毛上，落下一層淡淡光影，更襯得她膚白勝雪，吹彈可破。
王娜笑了下，對孟寧王大花道，“娘，要我看咱們家這幾個閨女，還數咱們寧寧長得最為標致。儘挑著麗芳好處長。”
牛麗芳是孟寧的親媽，現在已經改嫁到臨市去了，都有了孩子。
王大花泛皺的手掌握著孟寧的手，溫聲勸慰著，“寧寧啊，姥姥知道你心裡難受。但咱們凡事也得往前看。你上著大學，懂得道理肯定比姥姥這個在地裡刨食的懂得多。”
“有時候，咱們寧可吃點虧也不能落人口舌。尤其是你，還是個未出門子的大閨女，更是要萬萬小心。不然，街坊四鄰的口水眼都能淹死你。”
孟寧慢慢把自己手從王大花手裡拿出來，裝著乖巧，垂眸不應。
王大花喜歡端著老長輩的架子，又絮絮說著，“跟你伯伯叔叔們相處，寧吃點小虧，也彆著軸著一根筋，讓你戳著脊梁骨罵。省的你以後婆家都不好找，彆跟你媽似的。”
聽王大花一而再地提到牛麗芳，孟寧笑了下，“姥姥，您說的我都明白。但我媽既然已經改嫁了，我爸也走了。家裡就剩下我跟我弟了，親戚好友要是願意繼續跟我們家親近著走，那時我跟東東的福氣。要是不願意繼續走著，那也是我跟冬冬命裡注定的親戚緣薄。”
王大花聽這話一怔愣，孟寧半攙著她出去。
“姥姥，都是親戚的，來往可以，互相幫忙也是應該的。但是誰要是想想賺便宜，吸我的血，我非把他的牙給掰掉不行。”
王大花皺眉，聲音帶著不滿，“寧寧，”
孟寧扶著王大花跨過門檻，聲音依舊柔柔，“姥姥，你看著腳下麵，彆摔著了。”
王大花低頭看了眼腳底，便聽孟寧的聲音響在耳邊。
“姥姥，我跟我爸我媽都不一樣。我呀，是那軸人。”
—— ——
直到坐上專門雇回鄉下的牛車，王大花還在跟王娜念叨，“小魚他娘，你看寧寧性子是不是變了？”
王娜裹著自己的大紅頭巾，撇了撇嘴，“我的親娘喲，我早跟你說過了，您彆看寧寧平日裡不吭不哈的，這人心可有著成算。不說其他，就單說孟成那個愛玩不著假的性子，她能哄著孟成這幾年都沒找個後媽，這都是個好本事。”
“麗芳離婚也有五年了吧，這五年，可都是孟寧一個人家裡家外管著。三節兩禮，從沒缺過咱們家。咱們家也好，他們孟家也罷，就是街坊四鄰，提起寧寧，也沒有說不好的。”
“寧寧是挺孝順的。”
王大花沒聽懂王娜話外之音，隻是一個勁兒的唉聲歎氣，“這孩子也命苦。”
王娜撇嘴，沒接婆婆的話。
王大花歎了一會兒氣，又道，“不過，寧寧也有本事。不管怎麼說，這孩子現在都考上了大學。大學，聽人說那上了，每個月就給發錢，畢了業也給找工作。”
這幾句話，婆婆天天念叨著，王娜耳朵都快起繭子，懶得搭腔，輕抬眼皮，打出一個哈氣。
她更感興趣的是婆婆接下來的話。
果不其然，王大花看了眼在寒風中趕路的兒子。
“孟成走了，按理是給寧寧留了份工作。寧寧這要上大學，冬冬還小，他們老孟家也不缺這份工作。回頭我跟寧寧說一聲，讓她把這個工作讓給小魚她爹。”
王大花看著自己兒子高大身影，高興起來，“這可是公家飯，鐵飯碗。我兒馬上也能吃上鐵飯碗了。”
——
孟寧舅舅牛大力輕打牛屁股一鞭子，“娘，寧寧她能願意？”
“憑啥不願意！”
王大花瞪眼，“想那年，冬冬剛出生的時候，孟成他們家糧食不夠吃。每周都來咱們家蹭飯，咱們也沒跟他們不願意啊！”
是沒不願意，但每周人來也沒把人當個人看。不是喊人下地收麥，就是上山砍柴。
不是把人壓迫的狠了，孟成當上經理，發達了兩家關係，也不至於這樣。
王娜沒婆婆這麼樂觀，當著自家男人麵，也沒跟婆婆起衝突，隻是提建議道，“娘，孟成不在了，怎麼著也得讓麗芬回來有一趟。不說去孟成墳前上個香，就是看看兩孩子也是好的。現在寧寧他們姐弟兩，肯定還是想見麗芬的。”
王大花點頭，若有所思，“你說的在理。”
—— ——
晚上，孟寧簡單地給冬冬燉了個雞蛋羹，金黃鮮嫩的蛋羹，配上幾點香油，香味隻往鼻尖鑽。
冬冬咽了咽口水，乖乖搬著小凳子坐在飯桌前，與孟寧相對而食。
沒吃幾口，冬冬低著頭，突然問了一句。
“姐，咱們以後是沒有爸爸了嗎？”
“嗯。”
院子裡閃著乾簧的燈光，天空中星星寥落，月亮孤單掛在半空。
“爸爸平日裡又沒管過我們，有跟沒有也沒什麼差。”孟寧吃完最後一口蛋羹，“沒什麼可難過的。”
冬冬年紀小，不記事，對孟成是失望多於希望，倒真沒想過有一天孟成會不在。
“可我還是有點難過。”
他放下勺子，眼淚順著臉頰往下流，伸出自己小拇指比劃著，“就有一點點的難過。”
孟寧摸摸他的頭，親了親他的臉蛋，摟他在懷裡，“姐姐在呢。姐姐是永遠不會離開我們冬冬的。”
“嗯！嗯嗯！”
冬冬用力點頭，在孟寧懷裡嗚嗚哭了好一會兒，才淚眼朦朧的抬頭，問的真誠。
“姐姐，你真的一點都不難受嗎？”
孟寧撫他後背的手頓了頓，“我也有一點。”
—— ——
孟成一生玩的瀟灑，對感情背信，對婚姻不忠。
打過老婆，也罵過孟寧。
離婚之後，更是把冬冬全然托給了孟寧。
每天不喝爛醉，不進家門，在男女關係，更是不可言說。
一月工資五十往上，留給姐弟兩的隻有二十。
為人好麵，有什麼好酒好煙，也都喜歡給伯父姑姑們，全然不顧自己家裡生活。
從沒為他們想過攢錢。有時候，打牌輸得沒錢了，也會在家裡翻騰他們姐弟倆辛苦攢的一點錢。
孟寧看的明白，這個家，早在父母離婚之後，隻剩下她和弟弟。
“爸爸是個大壞蛋，壞到90分。”冬冬又哭起來，“但他還是送過我去上學，也帶我練過跑步，給我講過功課，還帶我去學校看過你。他還是有10分是好的。”
“對。冬冬說的很對。”孟寧聲線溫柔，似有懷念，“爸爸過年的時候總是會記得給我們弄蝦來吃；爸爸雖然每個月工資給我們很少，但是每個月都會給我們各種票；我上大學，爸爸也是找了人，出了力。”
冬冬斬釘截鐵，“爸爸也有好的一麵。”
“對。”
孟寧拽長毛衣袖子裹住自己涼涼的手心，依舊溫柔，“隻是，他不適合當一個爸爸。”
或者，他不是一個好的爸爸。
—— ——
次日，早晨。
冬冬被尿憋醒，穿著秋衣秋褲跑下床出去撒尿。
清晨涼風一吹，整個人瞬間清醒。
而此時，廚房已經飄出香味。
“姐，你做什麼呢？”
“小籠包。”
孟寧穿著圍裙，拿著小籠屜，抽空看了眼門口，瞪眼，“孟宏，現在立刻馬上回去穿衣服。”
“嘿嘿。”
冬冬做了個鬼臉，小跑著回了屋子。
沒一會兒，冬冬穿好衣服，又拿著兩張廢紙和一個記名冊跑過來。
“姐，這是什麼？”
孟寧鼓勵冬冬發問，也從不糊弄冬冬，很認真的回答他，“這是三伯母昨天給的記名冊。上麵記著這幾天誰來了，誰給了多少錢的禮金。”
冬冬似懂非懂，“可姐姐，這有兩頁是前後重複的。”
孟寧擦了擦手，蹲下接過記名冊，指給冬冬看，岔了話題，“那冬冬覺得這兩頁重複的字，寫的一樣嗎？像一個人寫的嗎？”