春熙這幾天魂不守舍, 做事總是拿東忘西, 她乾娘於嬤嬤瞧出來了，等她下值了便喊進房裡問話。
“這些日子不舒坦嗎？在老太太跟前犯錯已不是一兩回了，今兒叫你沏碧螺春，你沏的君山銀針，老太太沒說什麼, 是瞧你是老人兒，怕傷了你臉麵。再這麼下去，我哪裡敢再叫你近前兒伺候？”
春熙抿唇不語，她不敢說, 那猜測太嚇人, 侯爺的為人又是那樣冷情冷肺的，說出去也不會有人信的。
於嬤嬤一臉的恨鐵不成鋼：“春熙，這話我本不想說出來的, 說出來怕你沒臉, 可瞧你這樣兒，還不覺著情形緊要呢，我就得跟你直說, 才算為著你好呢。”
春熙抬眼，有些疑惑。
於嬤嬤臉色緩了緩, 將聲音放低些：“其實我早發覺了，你有事沒事眼睛朝侯爺身上瞥, 你跟我說老實話, 你是不是對侯爺有情？這虧你是吃過的, 怎還不長記性？男主子那是我們能肖想的嗎？”
春熙一怔，旋即紅透了臉：“媽媽，您這是說什麼呢？我再不要臉，也知道自己什麼身份，我豈敢奢想主子去？”
於嬤嬤歎口氣：“你既知道，做什麼還鎮日的魂不守舍，不是為著侯爺，能為什麼？你家裡頭已經沒人兒了，老太太器重你，我想不出還有什麼事兒值得你連差事都沒心思做。”
春熙張了張嘴，那猜疑到底沒敢說出口。隻是悶聲道：“媽媽，是我身上不大痛快，眼看入冬，這膝蓋頭兒，走兩步都跟針紮似的。”
於嬤嬤瞟了眼她膝頭，仍是遲疑：“當真？”
春熙點點頭，不由紅了眼：“老太太跟前服侍的，哪個不是機靈伶俐？我本就年歲比他們長些，若是這腿不靈便了，將來如何在上房伺候？忍著不敢說，也是怕媽媽嫌棄我。”
於嬤嬤歎了聲：“傻孩子，你認媽媽做乾娘，乾娘能不替你著想？你這膝蓋骨頭早年受的傷，是我大意，竟沒起瞧出來，傻孩子，明兒稟了老太太，請個郎中瞧瞧吧？”
春熙笑道：“豈敢呢？趕明兒趁著事不忙，我自個兒去藥堂裡尋郎中看看。”
總算遮掩過去，春熙鬆了口氣。抱著上房換下來的床鋪被褥拿去給洗衣處，回來就見周鶯坐在錦華堂大炕上做針線。
秋日的陽光柔柔的照在她半邊側臉上，春熙有些恍惚。那晚究竟是自己沒瞧真切還是隻是侯爺的一時情急。
侯爺脾氣算不上好，可行事端穩得緊，豈是那麼容易情急失態的人？
在家伺候這麼多年，任誰有過失態的時候，也從沒見過侯爺如此。
春熙自己勸自己，“怕是瞧錯了吧，黑燈瞎火的，瞧錯了也是有的。”
晚上顧長鈞來請安，春熙著意在旁瞧著，鶯姑娘和侯爺半句對答也無，連視線都不曾碰觸過。
侯爺冷清，自始至終表情都沒什麼變化。
鶯姑娘一如既往的小心翼翼，討好地跟他們這些下人一般伺候著，春熙放下了那點不安，覺著自己確實是多心了。
背著人的地方，周鶯和顧長鈞並排走在林中。
後園茂密的樹叢間，顧長鈞牽著周鶯的手。
“給三叔做了冬衣，多帶幾套，聽說北漠很冷……”
“嗯。”
“點心也多帶些，聽說軍中廚子的手藝很差。”
“好。”
“什麼時候走，怎麼和祖母說？要不要……”
顧長鈞手臂一撈，將她捉到自己跟前，咬著牙道：“你怎麼這麼多話？”
周鶯住了口，不知自己何處惹到了他，他的手掌很燙，熱熱的撫在她冰涼的麵頰上。抬起眼，隻見他目如星子，倒映著自己的影子。
仿若天大地大，他眼中卻隻容得下一個她。
異樣的情愫在心中流淌著，周鶯並不是很懂這種情緒到底算是什麼。她隻知道，她此刻望著的三叔，和旁人印象中的他都不一樣。
想到他就要去那麼危險的地方，她心裡就難受得縮成一團。
周鶯踮著腳緊緊攥住顧長鈞的衣襟，他敞開鬥篷，將她小小的身軀裹進懷裡。
“等我回來。”
他低低地道，微紮的胡茬刮在她細膩的頸上，“等我回來，你就是我的了。”
心跳，不受控製地鼓噪著，劇烈得快要跳出胸腔。
周鶯不敢去想他所描述的那個未來。
她要如何光明正大的在他身邊？頂著這樣的名分，用這樣驚世駭俗的名頭。
無論如何不舍，分彆的那天還是到了。
顧長鈞整軍出發，走得突然。事先並沒得到任何消息的京中貴族們慌了，還沉浸在豐收的喜悅中的百姓也震驚了。
北漠人趁夜襲了邊境五個縣鎮，幸有事先部署，才沒有出現傷亡。羅百益畢竟沒有真正打過仗，顧長鈞領援軍北上，開始為時數月的苦戰。
顧長鈞一走，周鶯就稱病在家，顧家閉了門戶，羅貴妃叫人喊了周鶯幾回都沒能見著人。
但羅貴妃並不急，她知道，有人比她心裡更煎熬，更想見到周鶯。