周鶯已在這個昏暗的房裡關了七八個時辰。
黎明前,這間門窗緊閉的房中沒有一絲光亮。
傍晚時有個小道姑過來送了一回飯，除此外再也沒有任何人來瞧過她，沒人與她說過半句話。
周鶯因著幼時的經曆，她比旁人更怕黑,更怕獨處。
這些年有落雲伴在身邊,她這個小毛病悄悄掩藏著，沒人知道。
在這漆黑幽靜的房間裡，周鶯知道自己敲不開門,唯有環抱住自己，蜷縮在角落。
她沒有哭，也沒有喊叫。
知道一旦事發，該來的總會來。
老夫人一語不發地將她遺棄在這兒,已是對她最大的仁慈了吧？若是當麵刺她幾句，問她可有廉恥,她如何答話？當著春熙她都說不出口，遑論那是一直不曾虧待她的祖母。
與此同時，顧長鈞縱馬來到永安門,守門將領遠遠就認出他,飛奔下樓給他行禮：“侯爺有事？”
顧長鈞抿唇,他身後的親衛上前，道：“可曾見過這位姑娘？”親衛手裡攥著幅畫，應是給旁人瞧過的,邊緣有些發皺。
上頭繪著個女孩兒,有五六分像周鶯。將領喊了幾個守門的兵過來：“都瞧瞧,想清楚，今兒可有見過這姑娘打咱們這兒過？”
幾人仔細瞧了，搖了搖頭，一人道：“瞧畫上打扮，就知是高門閨秀，今兒一整日，除陸尚書的家眷打咱們這兒出過城，再沒見旁的姑娘。”外頭行走的年輕女人本來就少，遑論這位明顯又是身份不俗的，且這樣漂亮，若是經過，他們豈會不記得。
將領為難地搓搓手：“侯爺，這……似乎沒經過屬下這兒。”
顧長鈞點點頭，道：“辛苦楊校尉。”潦草地致意過後，他勒住韁繩調轉馬頭，很快消失在道路儘頭。
那幾個官兵湊過來低聲議論：“頭兒，那不是安平侯？什麼人這麼緊要，勞動安平侯自個兒出來找？”
楊校尉瞪了那人一記：“他們這些大人物的事兒你也敢亂猜？”嘴上這麼訓斥這，自個兒卻托著下巴瞧著顧長鈞去的方向，眼睛滴溜溜轉著，猜安平侯找的人會是誰呢？畫像畫得未必真，但瞧模樣打扮，是個年輕姑娘。可沒聽說過安平侯跟哪家姑娘有什麼牽扯，莫不是那姑娘犯了什麼滔天惡事，才勞動了安平侯親自出麵？
深夜的道上，隻聞嗒嗒馬蹄聲響，顧長鈞麵若寒潭，迎著陰冷的北風在夜色中瘋狂找尋著。
他的人去各處城門都問過了，周鶯出城，是老夫人帶出去的，城守不會鬥膽掀開車簾去瞧裡頭的女眷。他也不過是死馬當活馬醫，想儘法子去問一問。
老夫人身邊有能人。做了一輩子當家主母，拉扯著三兒一女長大，這樣的婦人，豈會是沒手段的？她有自己得力的人，不需動用顧長鈞的力量，她的人甚至甩掉了顧長鈞派遣跟隨的影衛，要瞞住身份出城，想必他們有的是法子。
如今周鶯不知給人關在什麼地方，不知她平安否，會不會害怕？
她一個姑娘家，自小長在侯府，無數人在旁跟隨著，她必是很不安，很著急吧？
安定門前，顧長鈞派出去的人手彙合了，汪先生氣喘籲籲地被人扶著靠近過來，稟道：“卑職叫人綁了老太太跟前一個暗衛。”
顧長鈞眸色微閃，抿唇道：“可問出來了？”
對老夫人的人動手刑訊，是生生下了她的麵子。母子之間的誤會隻怕會更深了。
可周鶯還不知是否安好，老夫人這些年菩薩一樣躲在後宅含飴弄孫，可顧長鈞不會忘，當年她是一個多麼有魄力狠得下心腸的婦人。
她手底下，也不是沒沾過血。
顧長鈞不敢賭。賭注若是周鶯，哪怕隻有一丁點兒的風險，他都不會輕易下注。
汪先生點了點頭，嘴唇白得沒有血色：“他婆娘是府裡管廚上的，聽說卑職綁了人，哭著來求情，說在前院聽侍婢巧兒抱怨，說二夫人身上被香燒個洞出來，料子金貴，不知能不能補。”
顧長鈞歎了聲：“去白雲寺。”
自行縱馬朝前行了幾步，又頓住，“再有，顧家在南山林後供著一個道觀，去，一並搜查！”
白雲寺是皇家寺院，汪先生有點兒犯難：“侯爺，這麼一來，怕是要驚動了宮裡。”
今晚滿城尋人，旁人安插在侯府周圍的探子必然已經把消息傳了出去。再搜一遍皇家寺院，明日整個京城的人都會知曉，顧長鈞尋什麼人尋得瘋魔了。
顧長鈞恍若沒有聽見，在呼嘯的冷風中，馬蹄聲破空而來，這一夜城內喧鬨，許多人都沒有睡好。
周鶯冷得直打顫，床鋪上有一張薄被，但在深冬，沒有炭盆取暖，饒是有一層被子也足以將人凍透了。
不知是否老夫人授意，抑或是那玄凝自己的主意，是要她認錯服軟，叫她接受懲罰，許這滿室冰寒也是懲罰的一部分。
沒人在身邊的時候，越發懷念過去有人陪伴的好。
在這幽冷黑暗的屋子裡，她難免又憶起當年。櫃子裡麵很擠，空氣很稀薄。
母親又失控了，在前院打砸著東西。
她在那空屋中，找到一個櫃子爬了進去。
隻要不給母親發現，就不會挨罵，不會挨打……
她躲在裡麵，堵住嘴不叫自己發出聲來。
周鶯不知發生了什麼，隻知那大火是從廊下蔓延進來的。外頭傳來雜亂的可怖的尖叫咒罵。
周鶯喘不過氣，熱，悶，又嗆得厲害。在那狹窄的櫃子裡，她的呼吸差點就此停住。
有人鑿開門，在這個不起眼的角落、破舊的沒人會在意的破櫃子裡找到她。
那是一雙骨節分明，乾淨整齊，修長寬大的手。
他靠近，提著她的手臂將她背起來。
周鶯張了張嘴，口中溢出一聲哭腔。
有人衝過來，舉著劍，他將她放下，提劍衝了上去。
房梁上的櫞木燒斷了，一大塊兒斷木墜落下來。他一劍刺過去，濺了滿臉的血，聽到身後的聲音，驚恐地回過頭去。
揮劍斬向那塊斷木，還是有一截撞到了她。
火光憧憧中，她乾淨的額角擦破了，很快就腫起來，女孩兒懵怔地瞧了他一眼，然後就虛弱地閉上了眼睛。