“現在可沒有人能拿著戒尺敲長山先生的腦袋了。”葉撫說。
李命輕悠悠地說：“正是如此，才難免惆悵啊。”
那意味著一段難以忘懷的記憶，隻能在回憶的長河當中，被偶然驚起才能去感受，去緬懷。
說著，李命語氣一轉，笑道：“見著先生來，我又犯糊塗，淨想著以前的事去了。說來，還沒問先生可否習慣住在那小院裡。”
葉撫說：“小院環境很好，學生和我都很喜歡。”
李命說：“喜歡便好。”他稍頓，“先前同先生約定過，那梨樹花還開著，便不收取先生的租金。現在瞧來，以後便都要如此了。”
他言下之意，便是將那小屋贈與葉撫了。
葉撫其實沒在意這一點，倒是在意李命對梨樹的看重，“長山先生同梨樹可有淵源？”
李命神色動容，沉默片刻後說：“梨樹，連同那小院其實都並非我的，而是我還是一書生時，時逢命運流沛，落難後無處可居，一位前輩許我於此讀書。那時，梨樹已是滿開，美麗異常，前輩喜花好音律，滿院皆是花，無地至處，但聞琴瑟。在那裡半年時間，雖同在一個院子裡，卻從未見過前輩一麵，直到有一天，滿院花草凋零，一樹梨花儘皆散落。那時的我並不知其意，到許多年後，修到一定地步了，才回過神來，在那一日，前輩已然逝去。之後，那方小屋便無人居住，若不是五年前偶然見路過那裡，幾乎要埋在我記憶中被忘卻。”
葉撫點點頭，笑著說：“所以你當初把屋子租出去帶了個條件，讓梨樹開花之人不收取租金。”
李命點頭，“正是如此。說來，那小屋在的時候，還沒有黑石城，隻有一片竹林陪著。後來才有了黑石城，而那小屋也沒被拆掉，端端正正地落進黑石城成為其一。”
葉撫聽此說：“世間大多如此，總是充滿著美麗的故事。在那之後，你有去了解過那位前輩嗎？”
李命無奈笑罷，“修身至今，也未曾到前輩那般境界，無法去觸及。隻是得出一些猜測，那位前輩或許是上古斷代所存於世的人。”
“斷代……”葉撫輕語。
斷代，一個這座天下最為神秘的詞。那意味著，一個大時代的終結，不曾留續下過往便到了新時代。
葉撫偏頭望著窗外，眼中深沉無底，想著許多複雜難以觸及的事。
“如果真的如同猜想那般，那麼那位前輩的逝去大抵便意味著上古真正的終結了。這座天下，再也無法觸及到過往的歲月與輝煌。”李命歎道。
葉撫搖搖頭，“或許還有不曾發現的存在。”
李命說：“至聖先師一類的人物至今追求解開這座天下的秘密，也沒再發現過前輩那般存在了。”他並沒有忌諱同葉撫說起這些事，因為他清楚，葉撫有能力去知道。
葉撫想起旁，那片竹林裡的食鐵獸。那竹林同是一個時代的，而在那個時代，食鐵獸便已然存在了。葉撫看了看李命，想著，離這座天下秘密的斷口便在最近的地方。但卻始終難以被觸及。
葉撫沒有同李命去多說這些，因為有些事情的改變並不是他想看到的，順其自然最好。
“長生與否，大道與否，全都在這裡麵浸著。”李命說。
葉撫接著他的話說：“等待著人去一杯端起。”
“是啊。”李命說完，晃了晃神，深吸一口氣才充滿歉意地說：“先生來這裡，心中有感，我便多說了一些不相關的話，還請見諒。”
葉撫搖頭，“我來這裡，也隻是為了見見你而已，說什麼都是說。”
李命不由得一笑，然後說：“還是說回神秀湖大潮這件事吧。”
“洗耳恭聽。”
“十一月底，到這年終的最後一月，便是這千年才等來一回的神秀湖大潮了。大潮起於大陸極北那片北海中心，北海中心是天下勢力都不曾去觸碰過的世外之地，生長著一代又一代天下最為純潔的靈獸圉圍鯨。圉圍鯨是世間唯一以汙濁之息為食，卻能保持純淨之身的靈獸，自誕生起便源源不斷地吸收著這整座天下的汙濁之息，化作最為純淨的自然母氣儲存在體內，等到壽命終結，便將所有的自然母氣饋贈於整座天下。我們稱這一偉大且極富詩意的過程為鯨落。圉圍鯨一生不曾向天地索求資源，以最無用的濁氣為食，死後又同天地饋贈，這是它們於天下最後的溫柔。”李命悠悠道來。
“百年鯨落平潮起，千年鯨落萬物生。”李命繼續說，“圉圍鯨完成鯨落後，自然母氣便從北海中心湧向整座天下，而東土北國，這一片離北海中心最近的大陸會升起由自然母氣帶來的大潮。這便是神秀湖大潮。”
葉撫聽來，心中一片柔軟，“真是一種溫柔的存在。”
李命說：“是啊，圉圍鯨生長在最貧瘠，最危險的北海中心，不索求天地一份靈氣與氣運，卻無私向天下饋贈。有人曾說，圉圍鯨是自然的手段，是循環往複的存在，便理所當然地去索求，去占有那自然母氣，不曾懷揣感恩之心。但他們不知道的是，圉圍鯨自誕生起便開了靈智，便知道自己一族的命運，天地不曾拘束它們，但它們也始終守在那一方土地。”
葉撫輕歎，“一切詩意的背後，興許都是這般，懷揣著莫大的氣節。”
李命緩了口氣，神情複雜地說：“請先生來這北國，其實我有著私心。”
葉撫說：“但說無妨。”
李命沉默片刻後，輕聲說：“因為落星關黑線臨近，許多人都浮躁了，迫不及待地想要尋求在大勢中分割天下的辦法。而這次，這個紀元的第一次神秀湖大潮，便被許多人都盯上了，想要貪婪地索取一切。神秀湖大潮本是告慰一代圉圍鯨魂靈的時候，但是現在卻成了他們各自圖謀的時候。”他麵色沉定，“我實在不忍心見到這天下最後的淨土被破壞，便打算親自來主持這一次的神秀湖大潮告慰魂靈。但是，越是臨近大潮，我越是發現，許多藏在暗處的存在都開始坐不住了。至聖先師他們無法輕易地乾涉到這座天下，而我同這神秀湖的芸芸又難以有底氣麵對大半個天下。所以，上次同先生一番交談後，便升起了邀請先生來此的想法。”
葉撫聽明白了，問道：“你是想讓我幫你？”
李命苦笑著搖搖頭，“我沒資格去要求先生站在大半個天下的對立麵，隻不過希望待我無法靜心去告慰魂靈之時，先生能替我將圉圍鯨一種魂靈告慰於天地。”
葉撫虛了虛眼睛，語氣微微一凜，“你能確定我不會是你的對立麵嗎？”
李命輕道：“先生曾為我上過一課，為人師，守純良。”
葉撫深深地看了他一眼，看到的儘是一顆不可磨滅的堅定之心，“可這是一件辛苦事，你真的甘願去承受嗎？”
李命眼神虛虛妄妄一片，“從小讀書以來，我便堅信，一個看不見美好的人永遠無法感受到世間溫柔。”
“可對很多人來說，世間並不溫柔。許多人都生活在水深火熱當中。”
“我不曾對這些事視而不見，但竭之力，無以為怨。”
“可當真？”
“當真了。”
“可不反悔？”
“便不反悔。”
葉撫深吸一口氣，望向北邊，視線穿透一切，直達那一片深藍之海。
許久之後，他悠悠說，如告之李命，如告之天下，也如告之己身
“但願心意長久，不堪斷絕。”