() 百家城裡，所有的人停下步伐，朝那陰沉的天空看去。
那裡不是什麼流光溢彩的美麗風景，更加不是大潮襲來的撼人心魄的勢象，而是一尊龐大的，激射著莊嚴、肅穆、不可侵犯褻瀆的祭壇，高高地懸立在陰雲之下，風雪之中，宣泄著那壓迫人心魂的氣勢。八角十六方，突兀的構型似乎是在陳述它的與眾不同，紫玄色的通體布色並不炫目，卻讓人無法將目光從其上移轉開。八方招展的幡旗布滿了符文，密密麻麻，晦澀且繁複。祭壇上，是典型的眾星拱月布局，八方星辰，十六天宮，共抬中間的大月台，或者說用“玄陰台”稱呼更為合適。樓梘、梯台、圓杆、副絡、石碑縱橫交錯分布在各個位置，相互連接、錯離之間似乎構成了某種陣法。而最為醒目的，毫無疑問是那祭壇正麵的石刻大字——
“北參”。
“那是，北參祭壇！告靈儀式啊，千年才能見一回的北參祭壇。”
“當年至聖先師題字，兵家玄祖親手纂刻的‘北參’！”
“集兩位至聖之力的‘北參’啊。”
百家城裡被禁衛軍鎮壓下來了，但這並不妨礙他們議論與驚歎，興奮與炙熱。風雪絲毫無法掩蓋他們的炙熱，如同一團躥升的火焰，迅速在整個百家城的大街小巷裡燃燒。所有人的心神以往，好想去那祭壇邊上，去撫摸，去感受，去參悟。那是大祖的手跡，是至聖的痕跡，是那萬年間熾熱得如同各自天上太陽的存在。
可即便他們再如何的興奮，再如何地想去感受，也並無法改變那“北參”二字看上去並沒有什麼了不起，之所以醒目，也是因為其大。它並未神輝熠熠，也並未異象平生，更為散發出無限的道意來。它就乾巴巴地擺在那裡，像極了民間普通的雕刻，甚至還因著時間的長久而有著腐蝕、風化的痕跡。
但是這無所謂，興奮著的人們不需要看到那多壯觀、多了不起，隻需要知道創造出它來的人有多了不起就是了。
他們等待著，等待著北參祭壇完全顯露，同時，也在等待著各路聖人、大前輩的出現，等待著母氣大潮的來臨。
遠在北國的雪山，大潮彌漫而來，提前許久便布置好的陣法將大潮隔開，不至於淹沒北國這片土地。從隴北雪山背部湧起，大潮直觸陰雲，然後落進隔離大陣的頂層，四麵八方升起的密密麻麻的陣旗紮根在大地，源源不斷地向隔離大陣輸送來自地下靈脈的靈氣，以支撐起幾乎能將整個神秀湖淹沒的大潮。
懸立於空中的空道、大小雲林全部撤移。礙於雲獸之王師染的威勢，他們不敢上升以躲避大潮，隻能向沒有被大潮覆蓋的地方移動。
從洛神宮上下來；從墨海越過；從潮汐城淌過；從東界湧來；從洛河漫來……
大潮與隔離陣法為地上的每一個生靈帶來一副絕美的畫卷。北海大潮懸在天上，地上所有的生靈像是海底世界裡隔水的幻想生物，他們可以看到大潮撞擊隔離陣法激起的白浪，可以看到大大小小的沒來得及逃離的海獸被衝得七葷八素，可以看到曾經埋葬在北海之中的船隻、骸骨、甚至是海底遺跡。
這是北海的海水，是北海深處的海水。
洛神宮數以萬計的弟子們，勾布起簾，詠歌沉吟，絲絲縷縷的靈韻彙聚在一起，為正在逝去的圉圍鯨們送去她們的祈願；
希欄小鎮的，崇尚著隴北雪山的原住民們，虔誠地望著天上的海，祈禱著，願一切平安；
潮汐城的人們，躲在家中、洞天裡、客棧裡，小心翼翼地欣賞著這壯麗的風景；
墨海四劍宗的弟子們，各立於山頭，舉劍而迎，使萬劍齊發，以應對可能的隔離陣法破碎。
而神秀湖的人們，還在眺望，那天際一線。
北海中心，深海之中，數不清的，密密麻麻的小山般的圉圍鯨，圍攏成一圈又一圈，低聲吟唱著，那亙古以來便銘刻在傳承當中的呼喚。
那是，來自深海的呼喚。
而在它們之下，是一尊隱藏於泥沙、海石之中，如同橫隔海底的巨大山脈的古獸。它有一個被遺忘已久的名字，潉。
潉，靜靜地等待著。
百家城裡，一階一階看不到的浮梯上。
秦三月撫摸著額頭的桃花，問：“老師，春來了，一切真的就會好起來嗎？”
葉撫柔聲說：“會好起來的。”
“落雪是冬，化雪是春。”秦三月遙遙地看著遠處的雪，“三月天裡，才會轉暖，離化雪還有兩個月呢。三月天裡，才是春。”
葉撫笑著說：“你也是三月。你來了，春自然會來。”
秦三月抬起頭，看著葉撫，眨眨眼，“老師，你說得太難，我聽不懂。”
葉撫緊緊握住她的手，踩在浮梯上，向祭壇看去，“會懂的。”
秦三月心裡很溫暖，她希望老師永遠都不要鬆開她。
“老師，我有些緊張。”
“沒關係，我在你身後。”
“要是弄錯了怎麼辦？”
“沒關係，我會教你的。”
“他們會不會看到我的臉啊，我臉上有道疤，會不會不好看啊？”
“在祭壇上，你就是最好看的。”
“我才十五歲，真的能夠勝任嗎？”
“十歲的胡蘭悟出天下絕無僅有的‘一劍’，十五歲的你何不能向天下告靈。”
“可我，還是有些緊張。”
“到時候，你就不會緊張了。”
“老師，你會一直握著我的手嗎？”
“你的手，要握著天下，而不是握著我。”
……
庾合同井不停站在一起，高高地望著百家城上的祭壇。
“那祭壇，多久了？”井不停問。
“很久了，比十個大玄王朝都久。”
“那麼久？”
“至聖先師和兵家玄祖存世多久，差不多就有那麼久。”
“那他們存世多久了？”
“不知道，大概是斷代後的第一批人。”
“斷代又是多久以前？”
“五萬年？十萬年？誰知道啊，名字都是‘斷代’，誰知道文明和記載是什麼時候又興起的。儒家、上殷學宮、九周，許許多多的學派，許許多多研究古史的勢力、術係都有著不同的說法。有說斷代在部落文明之前，以神話和天人之災來佐證；有說在部落文明之後，以一撇之見的‘軒轅’、‘神農’等不知真實與否的氏族文明來佐證；有說根本就沒有什麼斷代，人得厚與天，生靈而治世，牽動整個族群的變化，慢慢衍生出文明和各種體係。”
“在民間裡，傳聞最多的貌似是第三種說法。”
“是啊，沒有人希望自己是被時代拋棄的一代，希望著人類是通過自身的繁衍、衍化、生靈而來。”
庾合搖搖頭，顯然，他不希望在“斷代”這個話題上說太多，這是個複雜的且沒有任何根據的話題，如同空想。
井不停知其意，點頭說：“沒想到，葉先生居然主持告靈儀式。”
庾合搖頭，“顯而易見，秦三月才是，葉先生隻是輔佐。”
“可，葉先生主持應該更加穩當吧。秦三月畢竟還小。”說起這樣的話來，井不停自己都覺得心虛，畢竟他是知道的，秦三月的身份特殊得很。
“葉先生總考慮著我們考慮不到的事。”
“說來也是。”井不停點頭。
沉默一會兒後，井不停又問：“這次大潮本是爭端之地，為何這麼久，卻又不見任何大人物出場？”
“暗中窺伺，母氣未來，沒人相當出頭鳥。”
“長山先生，神秀湖百家聖人呢？他們又為何不出來？甚至百家城的城主都未出來。”
“神秀湖現在像是倉庫裡是不確定能否熬過一個饑荒的糧食，有手持兵刃的士兵守護。倉庫外是數不清的眼睛餓紅了的難民，隨時隨地都可能餓死，他們拿著鋤頭和鐮刀，想要衝進倉庫搶奪糧食。難民一邊要提防士兵的兵刃，一邊要提防衝進倉庫後隨時可能砸向自己的鋤頭。士兵地勢極佳，兵刃鋒利，體力充沛，但他們人少，不敢輕易地驅趕難民，更不敢讓難民知道自己人少。”庾合眼神鋒利清明，“難民們知道這倉庫裡的糧食是用來救濟他們的，但是他們生怕分配給自己的糧食不夠熬過饑荒，所以想要去搶奪，搶到足夠的糧食，他們不在乎自己搶了糧食，彆人夠不夠吃，隻在乎自己能不能活過這個饑荒，甚至還有更加餓瘋了的，要去糧食的來源地搶奪糧食。士兵要維持著秩序，守住饑荒裡最後的規矩，以免大亂。他們所有人的矛盾都集中在糧食上，卻很少有人想過，這些糧食是耗費了將近兩個季度種出來的來，不會去想，是誰種的糧食，是誰救濟的糧食，更不提感恩。”
庾合一言一句地說著，語氣沉悶且急促。
井不停一言一句地聽著，眼中的驚駭於敬佩愈來愈濃。他驚駭的不是現在的局勢這麼嚴謹，而是庾合那敏銳的局勢嗅覺，以糧食、士兵、難民、饑荒四者十分貼切地詮釋了這神秀湖大潮乃至大半個天下的局勢。與庾合相處這麼就以來，他一直覺得庾合身為三皇子，卻絲毫沒有皇家子弟的作態和言談，一直以為他沒有經受過皇家王室的教育，不是大玄的繼承人之一。
這一番言語下來，井不停徹底改觀，非常明晰地知道了，庾合是真正的深藏不露！
井不停據手，佩服道：“三皇子一席話，當真鋒利！”
庾合搖了搖頭。他在心裡沉吟：“說得再激昂有什麼後，還不是無法改變自己是難民的一員。”
庾合捏著懷裡正散發熱意的玉佩，沉默了一會兒後呼氣說：“我去一趟百家城。”
井不停問：“百家城不是封城了嗎？”
庾合搖頭，“封城封的伺機攪亂的人。”隨後，他轉身離去。
井不停不太明白這一點，他轉身看向曲紅綃和溫早見，問：“你們呢？”
溫早見看向曲紅綃，脈脈含情的眼神不言而喻。
曲紅綃正想說“留在洞天”，忽然隻覺心中“靈犀”微動，然後說：“我也要去一趟百家城。”
溫早見隨後說，“我也一樣。”她不待井不停多說一句話，直接給他安排了，“你就留在洞天，照顧好洞天和胡蘭小師妹。”
正說著，忽然洞天的門被敲響，一句話都沒說的胡蘭默不作聲地走過去，將門打開，看到來人後，她眼裡一下子湧出光彩，“是你？”
“噓——”來人連忙噓聲。
洞天中，三人看去，隻見那門口站著一身材高挑的青衣女子，背負一把長劍。正是前幾天遇到的“大劍仙”或者。
或者朝洞天裡望了望，小聲問胡蘭：“你先生不在吧？”
胡蘭點頭，隨後疑問：“看樣子，你不想讓先生看到？”
或者俯身，貼在胡蘭耳朵邊上說：“我要把他的學生悄悄帶走，肯定不能讓他看到。”
胡蘭愣了一下，然後反應過來，立馬要往後退去，手腕卻早已被或者緊緊抓住。或者笑著說：“走著!”
曲紅綃見此，氣勢傾瀉，正欲去奪回胡蘭，但再看去，或者和胡蘭已然消失不見。隨後，她掛在腰間的木牌傳進一道神念——
“放心，我帶她去玩一玩，隨後送回來。”
曲紅綃愣住了，愣的不是或者的神念，而是神念傳進了木牌。她很是疑惑，這木牌是子母牌，母牌在自己這兒，子牌在胡蘭那兒，為何或者的神念會傳進母牌？難不成是或者通過胡蘭的子牌傳的？可那沒有必要啊，她完全可以直接傳神念給自己啊！這麼做，有什麼必要？好玩？還是故意的？
曲紅綃愣神許久，她想到了有一種可能，那就是，或者那裡也有子牌。但是，當她一想到這個可能，立馬就忘卻了。
“沒事吧。”溫早見捏著曲紅綃的衣袖，搖了搖問。
曲紅綃回過神來，搖頭，“沒事。”她眼簾微微耷著。
“剛才那個人，我們是不是在哪兒見過？”溫早見不確定地問。
曲紅綃眼睛微微睜大，轉向溫早見，皺眉問：“你忘了？”
“真見過？”溫早見頓了頓，然後撫了撫額頭，“可我怎麼想不起來呢？”
明明才隔了四五天啊，曲紅綃心裡忽然感覺有些壓抑，像是某種未知的事物突如其來，壓在心頭，讓她喘氣不能。她深深地吸了口氣，再沉沉地吐出去，沒有和溫早見解釋，便說：“忘了就算了，沒必要去探究。”
溫早見是個好奇的人，但是耐不住她很聽曲紅綃的話，乖乖地點了點頭。又問，“胡蘭呢？忽然被那個人帶走，會不會有事啊？”
曲紅綃並不確定有沒有事，隻是直覺上覺得不會有事，她深知那個女子劍仙本事超出這天下絕大多數人太多太多，遠遠不是自己能觸及的，出於保險，她將這件事，通知給了葉撫。“我通知先生了，沒事的。”
井不停在後麵看得是滿臉疑惑，正想問，結果曲紅綃帶著溫早見邁步便離去。
洞天裡，便隻剩下他和墨香。
在原地裡出神許久，他是真的沒什麼事，閒著的。回神後，他轉身笑著對墨香說：“墨香，我們來下盤棋吧。”
墨香天真地笑道：“好呀！”
……
“落雪是冬，化雪是春。”
李命負手而立，站在第五家的玄定場。
玄定場很大，大得像是一片霧氣繚繞的湖。這裡隻站著幾個人，所以顯得很是冷清。除了還在閉關的莫長安，以及逝去的第五立人，七大家的老祖都在這兒，還有第五伏安這位接班人，以及精神麵貌略顯憔悴的第五鳶尾。
“長山先生，這是什麼意思？”陳縹緲問。
“春生萬物……這是《清風》中的一句話。”李命說。
陳縹緲當然知道這是《清風》中的一句話，隻是不明白為何長山先生在這個時候說出來。
李命沒有解釋。其他人也沒有去問。第五鳶尾卻忽然抬頭說：“可這場雪什麼時候才能化？看樣子，許久都不會停下來，我們等不到春了嗎？”
第五伏安皺眉說，“鳶尾，不要亂說話！”
李命抬手示意無礙，他看著第五鳶尾，溫聲說：“春就在那裡，不論如何都會到來。”
“可我們，該如何等到春的到來？長山先生。”第五鳶尾掩抑著自己的悲傷，輕聲問。第五立人的逝世讓她很是難過，因為就在那前一刻，她還在同她對坐共食，還受了她的囑托。現在看來，她覺得那是自家老祖的最後囑托。
李命看著她說，“大雪要掩蓋神秀湖，要先將我掩蓋。慷慨激昂的話不適合我這種上了年紀的，但我經曆了九次大潮，這次是第十次。儒家講究數九為極，十為整，湊個整吧，這次不論如何，我還是要讓它圓滿。”
陳縹緲上前拱手，“長山先生躬身萬載，得命所安。”
“長山先生躬身萬載，得命所安。”
“長山先生……”
滄桑、沙啞、沉悶的一聲又一聲響起在玄定場。他們都是幾千歲的人，老的老，陳的陳，講話的確也是那般，老氣沉沉，如同李命說的那般，講不來慷慨激昂的話，自然不得氣勢磅礴。但，那一句句話裡，卻充斥著無比讓人心安的力量，即便再有氣無力，也重如萬頃山，字字落定，壓在這玄定場。
唯獨第五鳶尾沒有說話，她死命地咬著牙，似乎很不甘心。
李命很理解她，無非是在想，自家老祖也本應該在這場合說出那句話的，但現在卻隻有自己孤零零地站在這裡。
沒有人去怪罪她。活了幾千歲了，都是經曆過數不清的事的人，沒有誰不能體會到第五鳶尾的處境。但同樣的，他們也沒有誰去安慰她，他們都知道，懂事明理的她不需要人安慰，隻需要讓時間排解悲傷的情緒。
高雅開口說：“長山先生，還不喚醒莫長安嗎？如今少了第五立人，再少他的話，怕是很艱難。”
李命搖頭，“莫長安在關鍵時候。而且，偌大一座天下，也不止我們幾個希望這趟大潮好好的。”
“可那終究是外人。”
“對於大潮來說，我們都是外人。”
“若是失敗了……”
“我沒有考慮失敗的情況。”李命定定地說。
這乍一聽，似乎很不負責。但其餘眾人聽了後，隻是沉沉吸氣，然後長言，“我等，伴長山先生左右。”
……
庾合是收到竇問璿的召喚後，才離開的。如他所言，百家城的封城並沒有封住他，畢竟也是大玄王朝的三皇子。
進了百家城，沒有多關注其他，直接到了竇問璿所在之地。
進了住處後，正欲呼叫竇問璿，卻感覺這裡有一股很熟悉且具壓迫感的氣息。朝那正房裡看去，隻見竇問璿站在那裡，隻是看了他一眼，並未做其他。登時，他知道，有其他人。
會是誰呢？
庾合一步一步朝裡麵走去，門的一側擋住了房間裡的情況。他知道，那人就在裡麵，因為越是靠近，便越是感覺氣息的濃鬱。
一步，邁入房間裡，赫然看去。須發皆白的老人坐在那裡，身披麻衣，閉著眼，沒有聲息，如同死去。
庾合看見他的刹那，心裡猛然一緊，如同被抽乾了血。
“三皇子，請進。”竇問璿呼道。
庾合閉了閉眼，睜開後，大步向前，雙手抱參，行禮，“天官大人！”
天官睜眼，昏黃暮沉的眼眸裡沒有絲毫光彩，“你可以叫我黃爺爺。”
庾合未收禮，頭低得更低，“那是庾合年少無知，不知天官大人身份。”
天官笑了笑，“我想，那個時候，即便你知道我的身份，也依舊會叫我黃爺爺，而不是天官大人。”
“所以那是年少無知。”
上了年紀的人似乎都喜歡追憶過往，天官大人也不例外。他眉目虛沉，“還記得那時候，我守著皇陵，你隔三差五地便來這裡找我講埋在陵裡的人的趣事。如今大了，反而生分了。”
“自古以來，天官大人守著大玄皇室，是我們當之無愧的護道人。幼時不諳世事，不知尊敬，現在既已知曉，不可不尊敬。”庾合說。
天官幽幽地說：“我還是喜歡不知尊敬的你。”
庾合沒有當真，畢竟眼前的是大玄建朝便存在著的人，如果不是大玄上下很少有人知道他的存在，定然要比皇帝有威望得多。即便是他庾合，也是他的父皇親口告訴，才知道的。如今，他想的是，既然天官大人都來了，那大玄無論如何也不能置身於外。
“多謝天官大人抬愛。”
天官歎了口氣，搖頭說：“年紀上去了，說的話總是沒人信。”他閉了口氣，“算了算了，不說這些。”
庾合問：“天官大人來此，可是為神秀湖大潮而來？”
“自然。”
庾合頓了一下，又問：“為大人自己，還是？”
“為你。”
“為我？”
“為你。”
庾合笑道：“天官大人說笑了，我區區一個皇子，不值當。”
天官神情不變，“我也隻是區區一個守墓人，是大玄的子民。”
“大人過謙了，你是皇室的護道人，我們皆有恩於你。”
“恩？這個恩，有什麼用？”
庾合不知如何回答，說實在的，他並不知道大玄王朝能給天官大人什麼。“晚輩不知。”