() 廢墟的某一處，略顯邋遢的年輕道士蹲在犄角旮旯裡，逗弄著麵前顏色形狀各異的香火童子。香火童子吐不出一句完整的話來，嘴裡全是咿咿呀呀，嗚嗚哇哇的聲音。
年輕道士齜牙咧嘴地笑著，“哎，你們看那天上喲。”
香火童子們隻是咿咿呀呀，像是嗷嗷待哺的雛鷹。
“哎，你們看那天上喲。”道士又說一句。
香火童子們這才反應過來似的，朝天上看去，看到了那位姑娘。然後，它們像是見到了莫大的恐懼一樣，拚命地嘶叫起來，叫得很尖銳，很難聽。它們爭前恐後，馬不停蹄地爬上道士有些破爛的道袍，順著手臂，鑽進他的衣懷裡麵，瑟瑟發抖。
年輕道士癱坐在地，隻管說：“看那天上喲……”
……
秦三月睜開眼，看向遠處的周若生。她稍頓片刻後，又安然閉上眼。
“最後一點了。”
神秀湖南邊的荒原裡，潮水開始往北方退去。殘留的海底淤泥、殘骸、海草種種，讓這本就荒蕪的平原，看上去更加狼狽。衝天而起的海底氣息預示了，許久一段時間，這裡都不會有人踏足。
退潮開始，說明，大潮快結束了。
還殘留在海潮中的自然母氣不多了，或許再過一兩個時辰，便能結束。
希望，一切安好。
沒有人留意到秦三月睜眼，他們所有的目光都被周若生吸引去了。實在是，她太過奪目，又太過令人駭然。好似，此間天地裡，她是唯一站著的人，其餘人都蹲著、跪著、趴著。
莫長安儘力地止住內心裡想要去朝拜她的衝動，問道：“長山先生，那是什麼？”
他沒有問那是誰，因為他知道那並不是誰。
“龍魂。”
“龍魂？”
李命點頭，虛目看著陳放。“陳放，你看上去似乎並不開心。”
陳放搖搖頭，“我一直都是這樣。”
莫長安又問：“長山先生，我們能和龍魂對話嗎？”
李命搖頭，“不能。那是殘缺的龍魂。”
“殘缺？”
“是被強行抽離出來的一部分龍魂。”李命看著陳放，“然後被置入某個載體裡，養著。養著養著，便能睜開眼，做一條不具備大意願的龍，可以由他人操控。”
“這是褻瀆！”莫長安怒目看向陳放。
陳放坦然點頭，“是的，這是褻瀆。”
莫長安無話可說。任何的言語、憤慨，對陳放來說都是徒勞的，他隻需要看到自己贏下對局便是。
“若玄女還在世……”李命喃喃一句。
陳放聽到了，平聲道：“李命，已經沒有玄女了。這個時代，不需要玄女。”
李命看向漠然一切的周若生，又看向陳放，“陳放，從她誕生起，你就做好了犧牲她的準備嗎？”
“你很好奇這個？”
“我想知道，你到底會做到什麼地步。”
陳放淡眼看著李命，沒有第一時間回答，隻是兩個字，“或許……”
“就像問梅聖人一樣。”李命說。
陳放眼神未有絲毫變化。
遠處，在局勢邊緣上，窺探著這裡的曲紅綃身形顫了一下。她聽到了一個熟悉的名字——靈台子。
“就像寧江湖一樣。”李命繼續說。
陳放依舊沒有變化。
李命虛目而望，“陳放，她是你唯一的子嗣。你真的舍得嗎？”
此言一出，如驚雷滾電，席卷整個神秀湖，落進所有關注著這裡的人的耳朵裡。
莫長安震驚地看向周若生，隻是早已沒法從她的眼神裡看到任何情感來了。
遠處，曲紅綃的心跳得很快，難以言喻的情感不斷衝刷她的心思。
更遠處，庾合隻覺呼吸困難，他的腦海裡，全是“犧牲”二字。要犧牲誰？自然是那令自己朝思暮想的周若生啊。
廢墟裡，年輕道士顫抖著說一句“淒慘”，掉下了淚。
周若生，守林人陳，是陳放唯一的子嗣。這句話，震驚了幾乎所有的旁觀者。
唯獨守林人，淵羅和囚上兩位大桼，他們早就知道這個秘密了。
淵羅看了一眼囚上，“沒想到，陳真的是龍。”
囚上笑了笑，“養龍，他陳放可是很擅長養龍的。當年玄女消失，龍消失之際，他逆勢而上，偷了一道龍魂下來，可是卻發現沒有人承載得起龍魂，後續之事，便不清楚了。”
“而今看來，他是以自己的道承血脈培育龍魂的載體。或者說，熔爐。”囚上說，“當初隻是以為陳是龍魂轉世。如今想來，龍本不是生靈，哪能轉世。以陳的生靈之息，承載龍魂之意，這才是陳放的打算。好算計，好算計！不愧是三祖！”她忽地又轉語氣說：“這樣的人，我可喜歡不來。太無情了，太無情了。為了贏，為了大道，什麼都不顧。”
“陳放謀局幾千年了啊。”
“誰知道呢，或許自玄女消失之際，他就開始布局了。”
“為了今天，值得嗎？”
“值得，肯定值得！”囚上目露精光，“今天是天下道儒之爭，分勝負的一天，是決定天下走勢的一天，也是探究天地玄機的一天！”她看向淵羅，“錯過了這一天，可再沒有機會了。”
“你怎麼知道？”
囚上哈哈大笑，“三個你年齡加起來都不夠我，問我怎麼知道。你真可愛。”
“你！”
囚上轉身邁步，揚起一隻手，“走吧，我們該完成任務了。”
“不再看看局勢？”
“管他結局如何，我們做的事又和他們不相乾。”
“這，好吧。”
淵羅不理解，明明執令的是自己，主導權卻在無形中落到了囚上手中。
這很奇怪，但是並不難接受。
……
“或者說，從一開始，你養育她的目的，就是為了今天能順利承載起龍魂。”李命說。
陳放沒有說話。
忽然，一道聲音穿入這裡，將眾人的目光吸引去，“陳師祖！”
眾人看去，隻見曲紅綃，一襲白衣，麵無表情，緩緩踏步而來。
李命知道曲紅綃不僅僅是駝鈴山的人間行者，還是葉先生的學生，見她來此，他不由得去思考一些事情。
“紅綃？”陳放有些疑惑。
“是我。”
“你來這裡乾嘛？”
“難道陳師祖沒有注意到我來了？”曲紅綃問。
陳放搖頭。
曲紅綃望著天上的周若生，問：“天上的姑娘，是你的女兒？”
“她繼承了我的血脈。”
“是不是你的女兒？”
“從血脈上說，是。”
曲紅綃眉頭顫了顫，“為什麼一定要帶上‘血脈’二字。”
“因為，那是我與她唯一的聯係。”
曲紅綃神情微恍，“是啊，唯一的聯係，僅僅是血脈而已。其他的，什麼都沒有。”她理解了，周若生對於陳放來說，隻是承載龍魂的工具。
“陳師祖。”
陳放微微皺眉，“你有什麼想問的嗎？”
“那，你能回答我嗎？”
“我會回答你。”陳放淡淡地說。
“我的師父，問梅聖人，因為什麼而死？”曲紅綃看著他，認真問。
陳放看著她說，“你很想知道？”
曲紅綃搖頭，“我並不是很想知道。我早就猜到了，隻是想從陳師祖這裡得到確認。”
陳放毫無猶豫地點頭，“就是你想的那樣。”
曲紅綃似早有所料，並未有多大的反應，而是深深地吸了一口氣，“陳師祖，我不想當人間行者了。”她從眉心中分離出一道通體透明，有勾玄之意的印記來。這是作為人間行者的證明與標誌。
陳放有些驚訝曲紅綃做出這個決定，“為什麼？”
曲紅綃低著頭，“我不想變成陳師祖你這樣的人。”這句話很傷人，甚至是很不客氣地表明了，陳放在曲紅綃心裡的看法很不好。