“沒事，我這人就喜歡被人冒犯。”師染靠近白薇。
“這不奇怪嗎？”白薇挑眉問。
“奇怪啊。但誰叫我本來就是個奇怪的人呢。”
兩女目光再次緊緊交織在一起。這一刻，她們彼此知道，各自都有不能讓步與退縮的地方。
白薇猜到了師染來黑石城的目的，但是她並不想明著說出來，因為一旦被否認後，就會失去主動權。
而師染想讓白薇親口說出來，自己再不論對錯，都去否認回答。
她們之間出現了短暫的僵持，而葉撫並未參與到其中去，從一開始，他就將東道主的身份完全交給白薇，由白薇來應對師染，而依舊讓白薇監管守林人大幕也是他的打算。
“我說不說並不重要，重要的是我說出來後，你會不會改變你的目的。”白薇目光回正。
“你了解過雲獸，那你應該知道雲獸有一個特性。”師染始終將神位保持在跟白薇同一線上，不多半個步伐，也不少半個。
“哪方麵？”
“族群。”
“族群……”白薇想了想雲獸這一族群。她腦袋裡閃過一個又一個特性，直到忽然想起某一個特性後，心裡一突，腳步頓了頓。
留意到這個細節，師染嘴角勾起。
“所以，你該相信，我不會改變目的了吧？”師染背著手，眯著眼。
“那可說不好，或許你會是先例。”
“這樣說我，我會傷心的。”師染故意蹙起眉。
白薇露出聖人一般的微笑，“沒事，你喜歡被冒犯的嘛。你不應該傷心，應該高興才是。”
師染破口笑了起來，撩過一縷垂落的鬢發，“白薇姑娘真是可愛，我忽然有些理解葉撫了。”
“什麼意思？”白薇看了一眼師染，又看了一眼葉撫。她並不知道葉撫和師染發生過什麼，也不知道葉撫有沒有同師染說起關於自己的事情。什麼叫真是可愛？什麼叫理解葉撫？
“字麵意思。”師染心滿意足地收起笑容。
白薇忽然意識到自己上了師染的當。師染故意在兩人的對話之間加入葉撫，然後給予未知性，讓自己本能地產生好奇，她再營造出什麼都知道的感覺來，以雙方知曉之事不對等，從而搶奪主動權。白薇一開始確實因為一心想著葉撫，沒有考慮那麼多，差點就陷入了圈套，仔細想想才明白，依照葉撫的性格，怎麼可能把自己兩人之間的事告訴彆人。
她笑著回應，“如果是字麵意思，那師染姑娘可要比我可愛得多。”
“相貌這東西啊，從來都是因人而異的，我想對白薇姑娘也是如此吧。萬千人覺得你長什麼樣好，都不如一人覺得什麼樣好。”師染語氣變得輕緩起來，身為雲獸那種優雅到了骨子裡的氣質縈繞身周。
白薇就站在師染旁邊，很有實感，即便是對她而言，師染也是具有十足的吸引力的。
“那，師染姑娘的那‘一人’，是誰？”
“你猜？”
“算了。”白薇輕輕一笑。
師染眯眼笑著，“你早就猜中了。”
白薇微微抬頭，看著天上細雪。一朵如粉般的雪落在她的睫毛上，她眨了眨眼睛，沉默了一會兒才問，“雲獸的那個特性，是真的嗎？”
“你希望是真的還是假的？”
白薇低眉，“我隻想知道客觀事實。我希望與否，並不影響事實。”
“可你的態度，我想知道。”
“美好的事物，我總是希望真的發生過，但這件事……請容許我的私心。”
師染笑道，“但，這是真的。雲獸一生一世隻會中意一人，並將奉獻上全部的愛意，至死不渝。”
“呼……”
白薇長呼一口氣。
“到了。”
葉撫看著前麵的清幽曲徑，走進去，緩緩消失在曲折的儘頭。
兩女站在曲徑前，十分默契地，都沒有繼續向前。
白薇開口問，“你喜歡葉撫？”
“是的。”
“這就是你來黑石城的目的？”
“主要目的。”
“為什麼是他？”
“不需要理由，你懂的。”
白薇沉默了一會兒。她承認的確如師染所說，討厭一個人可以有千百種理由，但喜歡不需要。
師染問白薇，“你會像我一樣嗎？”
白薇答，“不會。”
“為什麼？”師染不明白。
“葉撫曾同我說過，為未來許下千百種可能，都隻是自欺欺人。他從來沒有對我說過會永遠愛我，也不願意讓我說。我們隻需要在最好的時間裡，給予對方最好的愛意便可。從來沒有必要去追求什麼天長地久，海枯石爛。我們每個人在向著未來的路上，都是不停改變著的，對當初的彼此許下長久的承諾，是不負責的。”白薇輕聲細語地回答，“師染姑娘你同我不一樣。你們雲獸的生命賦予了愛與繁衍的意誌，但是人沒有那樣的意誌。或許我會一直愛著葉撫，但我永遠不會要求自己一直愛著他，他對我，亦是如此。”
師染一番停下來，沉默了一會兒，然後笑著說，“感覺跟你比起來，我的感情就顯得幼稚了。”
白薇搖頭，“並不。你的感情是純潔的。老實說，從我個人的角度，我並不希望有人比我更喜歡葉撫，所以我之前希望你們雲獸這一特性是假的。但現在一想，感情拿出來比較本來就沒有什麼意義。”
“但你要清楚一點，你我是對手，並非朋友。貶低自己，抬高對手很不好。”師染眼神逐漸強勢起來，“白薇姑娘，我是一位王，並且照彆人的話說，我是一個暴君。我同人的爭鬥從來都不會以和平的方式結束。”
白薇無畏，看著前麵的曲徑，自信地笑道：“以前我曾想過，葉撫是一個很強，很優秀的人，除我以外，會有其他比我更好更優秀的人傾心於他。我願意隻是葉撫身邊的一個女人，願意接納其他人。但是現在，我想了很久，想了很多，我才發現我其實是很自私的一個人，我才不願意同任何其他人分享葉撫的愛意。”說完，她堅定地看著師染，“如你所說，我們絕對不可能是朋友。”
師染頓了頓，在那一刹那，她恍然感覺，自己麵對的根本不是一個書卷氣十足的溫柔女子，而是麵對著睥睨天下、征戰四方的王者。
是錯覺嗎？還是，白薇真的有什麼了不得的來頭？
白薇說完，踏上曲徑，然後轉身對著師染說，“師染，你踏上這條路，就意味著你我之間的爭鬥開始了。你，要來嗎？”
師染沒有任何猶豫，自信笑道：“何樂而不為呢？”她踏上曲徑，優雅而從容。
白薇微微抬頭，看向細雪彌漫的天空。她知道，自己以後不能再什麼也不問，什麼也不說地紮根在麵前的書屋裡了，得走出去，多看看這座世界。
師染的心裡，已然有了葉撫所說的“答案”。但，身為王的她，從來不會退步。
三味書屋裡，已經被驚喜得哭笑交加的葉雪衣黏得死死的葉撫，也已然知道了她們的“戰鬥”。但他不會參與其中，他隻需要愛著一直愛的人就是了。