“夢到我走丟了，走到一個沒有太陽，沒有人，沒有聲音，什麼都沒有的地方。然後我在那裡等你，等你，一直等你。”
“為什麼覺得是在等我呢？”
葉雪衣轉過頭，不滿意地說，“我隻會等你的嘛，什麼為什麼的。葉撫你太奇怪了。”
葉撫笑笑，“那等到我了嗎？”
“好像有，好像又沒有。”葉雪衣露出思考的神情。
葉撫問，“你不是都夢到我了嗎？為什麼又說好像沒有。”
葉雪衣擰起小眉毛，“因為那個人好像不是你。”
“不是我？”
“不是不是你，而是不是現在的你。”
“現在的我？”葉撫幫她編好了頭發，將她轉過來麵朝自己，“什麼意思？”
葉雪衣一副憨態的模樣，笑吟吟地說，“葉撫你現在太溫柔了，溫柔得想讓人一直抱著你。跟夢裡的你一點都不像。”
“那夢裡的我是什麼樣呢？”葉撫輕聲問。
葉雪衣目不轉睛地看著葉撫，過了一會兒，眨眼笑道：“大概就是那種對什麼都不在乎的樣子吧，一點都不溫柔，冷冰冰的。”
她的聲音是小孩子的聲音，但語氣透露出些難以言喻的味道。這一如葉撫所知，葉雪衣從來都不是一個小孩子，是橫跨了歲月的史詩。
但現在，在葉撫麵前，她隻是一個小孩子。
葉撫將她一縷鬢發捋過耳彎，笑著說：“夢總是相反的。”
這種逗小孩子的話讓葉雪衣很受用，她歡快地跳下板凳，蹦蹦跳跳地衝了出去，邊呼喊著“又娘，又娘，快來，快來”！
葉撫注視著她消失在走廊儘頭，然後偏頭看了看鏡子裡的自己。來到這裡後便沒處理過頭發，現在已經長到垂落肩頭了。他抓起一把自己的頭發，小聲嘀咕，“倒是越來越有這邊的樣子了。”
他猶豫了一下，要不要把頭發重新剪斷。
但，剪斷頭發又能收獲些什麼嗎？又能重新回到以前的模樣嗎？
他暗自搖頭，呼出口氣，踏步離去。
午飯在笑笑鬨鬨中過去。他們的和諧與笑意讓三味書屋看上去從來不曾失去過什麼，一如往常那般。
又娘又找了處既可以曬太陽，又可以避細雪的地方打盹兒。打盹兒對她而言是除了生命外的最重要之事，好似對大多數貓都是如此。葉雪衣有著要在葉撫麵前表現出乖孩子的意思，也不鬨騰，很是聽話，安靜坐在書房裡，麵前擺本書，一副萬事好皆不如我讀書好的模樣，隻是她那時不時張望門窗找尋葉撫的眼神出賣了她。
葉撫可沒有去看葉雪衣到底有沒有認真看書的想法，他很清楚，沒有她不懂的，也沒有她需要學的。
大抵還是覺得同葉撫糾纏的事情太過羞人，白薇不願意單獨麵對葉撫，處理好書屋的雜事後，她就出門去了，說是要看一看這一次大幕的情況，再了解了解守林人的企圖。她還是沒有把葉撫交給她的事重新推給葉撫，也有著自己總得獨當一麵，不能一直站在人身後的想法。
葉撫便落了個清閒無事。
他在地窖裡倒騰了一會兒釀的花酒後，又拾掇點碎花茶泡了，坐在側邊的小茶房裡，獨享了一會兒品茶的時間。然後，他趁著葉雪衣一個不留神，離開了書屋，穿過書屋外曲徑長廊，進了旁邊的竹林。
得去看看鄰居。
竹林不停雪，也不見水潤，這得益於獨特的竹子品種。至於獨特在哪兒，葉撫想，應該沒有比那隻食鐵獸更懂的。
小路彎彎，竹林幽幽。腳踩在掉落的竹葉上，發出聲響，在這沒有鳥聲蟲鳴的地方很是清楚。這樣的聲響自然容易驚醒沉睡在這裡的存在，一條青蛇睜開眼睛，冷幽幽的豎瞳爆發出寒潭般的冷冽氣息，隨後，這樣的氣息又立馬消失，因為它知道是誰來了。它身體扭動，纏繞著一尊石像向上，最終在石像頂上盤成一團。
不一會兒，石像開始生變，先是外麵那一層青灰色石皮碎裂，然後石像動了起來。隨著一聲沉悶有力的呼吸，石像煥然變化，成了一隻黑白相間，氣勢磅礴的食鐵獸，其雙眼之中閃爍著紫色的雷霆。
待它眼中紫色雷霆逸散，一聲“好久不見”在耳邊響起。
葉撫笑看著食鐵獸，“看樣子，你應該許久沒有去過書屋了。”
食鐵獸口吐人言，跟它氣勢不同，聲音並不渾厚，甚至有些稚嫩，像是未經曆成長期的男童，“那位大神來了書屋後，就沒去過了。”之前它並未開口說過話，但是現在，它覺得同葉撫相處，並沒有什麼值得去隱瞞的。
葉撫知道食鐵獸指的是白薇。他笑了笑，“或許你們會相處得很融洽。”
“我這種被詛咒的凶獸，彆人避之不及，也隻有葉先生你願意同我說話。”食鐵獸聲音稚嫩，但是語氣老成。青蛇盤在它頭頂，猩紅的信子不停吐露，隱約可見其身形有龍意，已然有了化龍的潛力。化龍的“龍”和龍族是不同的東西，龍族本身隻是一個種族，化龍並不會改變原本的種族，而是取得一絲追尋萬物大道的契機，人亦有著化龍一說，隻是沒有人選擇這條路，因為同樣的條件，修仙更加簡單。
葉撫笑道，“書屋那棵梨樹化形了。”
食鐵獸不大的眼睛抖了抖，“那樣的存在還能化形？我以為這座天下已經不足以支撐梨樹化形了。”
葉撫笑笑，沒有解釋什麼，“要不要去見見她？”
食鐵獸頭顱搖晃，“算了，梨樹肯讓我取幾片花瓣已經是大恩了，再讓我身上詛咒的汙穢接近梨樹實在是慚愧。”
“那，隨你吧。”
食鐵獸看了看葉撫。它並不知道葉撫是誰，為什麼能讓那棵梨樹聽話，為什麼能請來那位大神，為什麼不懼它身上那遠古的詛咒。這些它都不知道，也無法去知道。但它隱約覺得，或許眼前的葉撫，能讓一切重回起點，也能讓一切走向終點。
“之後，你打算一直待在這裡嗎？”葉撫問。
食鐵獸頓了頓，“我沒想過。”
“你的主人……你還要等嗎？”
“有希望，就一直等。”
葉撫笑問，“哪怕再等個幾萬年？”
食鐵獸無法展露笑顏，但是能用眼睛表達它的情感。它眼中滿是灑然與不在意，“有著用不完的壽命，總不能浪費了。”
它並不覺得漫無邊際的等待是浪費，“我不遺忘我的主人，那麼他便永遠不會死去。”
食鐵獸似乎有些累了，坐了下來，粗壯的上肢撐在肚子上。
葉撫說，“倘若他真的已經死了……你，還有存在下去的意義嗎？”
食鐵獸語氣迷茫，“沒有想過。”
“那麼多年了，沒有想過？”
食鐵獸沒有回答，似乎在追憶著什麼。
“沒有遇到你主人前，你也是你。”葉撫說。
食鐵獸語氣露苦，“葉先生，我明白你的意思。隻是，我真的找尋不到重新麵對過往的理由。”
葉撫看著食鐵獸，沒有說話。他明白，食鐵獸其實內心深處知曉他的主人真的已經死了，但是不願意去麵對，它寧可相信，隻要自己不曾遺忘，那便不曾失去。他無法去改變什麼，畢竟，這跟他並無關係，若是扮演個聖人的角色去做感動自己的事情，對彆人並不公平。
點到，即止。
葉撫笑了笑，“那希望有一天，你找到了那份理由。也希望，你我有機會同處一屋，同在一桌，同飲一壺。”
食鐵獸沒說話，隻是握著拳頭，伸向葉撫。
葉撫心領神會，伸出拳頭，同食鐵獸的粗壯拳頭相抵。
食鐵獸一族的禮儀，大抵如此吧。：，，，