先前他還隻是震驚她的天資過人，此時此刻已經是出離震驚，隻剩下遇見良才時的那種狂熱和歡喜。
秦彥也在看薑麓，目光幽深。
薑麓說：“我自小喜歡瞎琢磨，什麼事都喜歡思考。”
阮太傅狂熱之後像被人澆了一盆冷水，心裡那叫一個痛惜，她為什麼不是男子？如果她是男子，他必當場收她為學生。
“那你說說看，你對此文還有何見解？”
薑麓皺眉，“我以為程大人雖然言之有物，但文章難免落了幾許空泛。他所提出的幾點政論說白了都是圍繞朝堂之上，約束的是陛下的行事。”
阮太傅跟著皺眉，“上折進言，不都是意在陛下嗎？”
“沒錯，皇帝之職在天下，天下之事儘在陛下的決斷之中。所謂不拘一格選人才，人才最終皆為陛下所用。陛下若能廣納群臣之言，不偏聽偏信聖心獨斷，則必為天下之福。政策之向也同樣是為民為蒼生，但京外官員陽奉陰違之事並不少見。天子高坐金殿，一目不能掃儘天下萬物，又豈能事事儘如人意。”
“你一介女子…”
“老先生，陛下子民萬萬千千，女子又如何？”
難道女子是啞巴嗎？
薑麓對阮太傅最不滿的地方，就是對方男尊女卑的思想太嚴重，幸好老迂腐教出來的學生不算太迂腐。
阮太傅沉思半晌，“那依你之見，這三點可有改進之處？”
“並非需要改進，此三點皆可取。然而我以為在這三點之前，還應再加一條：興農業。百姓之根本在於溫飽，解決溫飽才是重中之重。”
飯都吃不飽，還談什麼重人才。
阮太傅道：“修水利，興農業，這兩點也確實是民生大計。然而若無人才若無恩政，農業如何興旺？”
一室氣氛嚴肅，連阮德都能感覺自家大人的情緒。他心裡暗自稱奇，以往大人同其他的大人們談論國事時，似乎也沒有此時的慎重。
阮太傅此時已沒去想薑麓的女子身份，他完全沉浸在討論國事的氣氛中。仿佛此處不是北坳村的民宅，而是在他的書房之中。
秦彥也在看薑麓，“民生大計非兒戲，旱澇災害不可預估。自大昭建朝以來，不知興修過多少溝渠，也不知減免了多少稅賦。若想解決百姓溫飽，並非一朝一夕。唯有提拔人才集思廣益才能循序漸進。”
薑麓回道：“你說得很有道理，但總會事與願違。百姓沒有溫飽，食不果腹焉能還有多餘的錢財供子孫進學。那些能進學堂的孩子，大多出自富戶與官宦人家。富家子弟從不曾體會過百姓疾苦，他們為官之後有多少同理心真正替百姓謀福祉。他們很多人連韮菜和麥苗都分不清，又何談振興農業。”
“你此言有失偏頗，自古以來寒門舉子數不勝數，豈會像你說的那般嚴重。”阮太傅不讚同她的觀點，當下出言反駁。
薑麓不否認，“寒門舉子確實有，但在官員之中絕對是少數。我聽說過的寒門舉子大多是集全族之力或是全家之力供出來的，他們的家人族人為了讓他們出人頭地，根本不可能讓他插手農活。自古以來世人信奉萬般皆下品，唯有讀書高。那些讀書無論出身與否，俱都是兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。試問這樣科考選中來的人才，他們真的懂農業嗎？”
阮太傅又說了，“朝中設有民部，正是為此。民部的大司農葛大人多年來一直兢兢業業，其屬下官員更是人才輩出。”
薑麓聽過葛大人的名字，知道那是一位不可多得的乾實事的好官。
“老先生，我隻問你一句話。像葛大人那樣的好官，我大昭多不多？”
一句話問得阮太傅啞口無言，他不能違心說多。甚至讓他再說出一個人來，他都想不到還有誰與葛大人一樣。
秦彥沉默了，他身為太子豈能不知道朝中之事。朝中官員分幾派，權貴清流各為一派。像葛大人那樣真正不圖名不圖利的官員，除了文理閣的李大學士再無他人。
一人得道雞犬升天，多少人出人頭地隻為富貴權勢。久而久之朝中阿諛奉承之人漸多，真正敢直言的人越發稀少。
“薑麓，你有什麼法子？”他問。
阮太傅驚訝地看過去，殿下竟然向一個女子請教。他沒有阻止，甚至還有所期待。身為當朝大儒，他自認為自己遍覽群書學識淵博，從不曾想過自己有朝一日也想聽一個女子的見解。
“我沒有什麼高見，不過是一個普通百姓自己的看法。如果將治國之策比作開源節流，那程大人所提建議皆是節流，而不是開源。我以為天下之源在於大昭的每一寸土地，它們應該物儘其用供養世世代代的百姓。科舉選拔而來的人才，大多會趕赴大昭的洲郡縣為地方官，若他們不知民生疾苦，不知藜庶艱難，他們怎麼可能會成為一個好官？所以我以為將興農放在首位，才是王朝興盛的根本！”
她一字一句擲地有聲，那種讓人信服的語氣與令人震撼的神情感染每一個人。阮太傅險些從椅子上站起來，察覺自己失態後趕緊坐好。
室內又是一陣沉默，久久沒有人開口。
秦彥心潮起伏，打破沉默，“所以你逼我開荒種地，逼我學習漚肥養雞，是希望我成為一個好…”
好什麼呢？
應該是好皇帝吧。
可是他已是廢太子，他還能再回宮嗎？
“是。”薑麓眼神堅定，“我相信你一定能成為我期望你成為的那個人，將來天下萬民必視你為天，你就是為他們遮風擋雨的浩然皇天。”
阮太傅短須微動，他再也坐不住了。
這樣的話，怎麼可能是出自一個女子之口？這是什麼樣的女子，才能有這樣的見識和這樣的氣魄。
奉京的那些貴女們，豈能與她相提並論！
她不愧是雲氏的孫女，當真有其祖母之風。
“你們除了養雞，還種了地？”他的聲音在抖，那種熱血奔騰的激動他已多年沒有體會過，便是他當年被尊為帝師也沒有像今日這般動容。
秦彥回道：“我們種了麥子，長勢甚好。”
“快帶我去看看！”
之前阮太傅來的時候，麥地覆著積雪。幾天過去積雪已化，露出麥苗原本的樣子。既然他不懂農事，也能看出來這些麥子長得好。
“這些真是你們種的？”
“確切的說，都是秦彥他們親自種的。”薑麓實話實說，她不過是動動嘴皮子，真正乾活是秦彥和趙弈小新子。
阮太傅蹲下去，小心翼翼地撫摸著那些麥苗。雪後的麥苗並不支棱，但那粗壯的莖乾與深綠的苗葉證明它們的長勢。
秦彥將薑麓當初對他們說的話再說一遍，當聽到這些麥子能畝產四石甚至更多時，阮太傅的眼神都變了。
阮太傅和葛大人私交甚好，他不止一聽葛大人念過種田經。什麼良田一畝二石，下田一畝最多一石。葛大人每每說起糧食來，都恨不得一粒米掰成十粒米。
“當真？”他問薑麓。
薑麓道：“天下萬事看似簡單，實則都包含很多大智慧。比方說這種麥子，幾時下肥幾下播種？播種間距幾何？幾時除蟲幾時撥草？什麼時候澆透青水什麼時候澆過冬水都有講究。北方種冬麥，南方種春麥，兩者之間有共通之處，又有許多不同之處。我相信隻要掌握正確的方法種田，提高產量並非難事。”
阮太傅已被她折服，當下表示回京上達天聽。
“老先生，此事先不急。”薑麓製止他，“既是開創之舉，必有成敗之分。我雖信心滿滿，卻還唯恐萬一事與願違。我以為待明年開春麥穗灌漿之後，秦彥再親自給陛下去信為好。不知你以為如何？”
須臾間阮太傅即知她的用意，當下摸著短須道了一聲極好。
老太傅一生閱人無數，縱然二皇子天資最佳三皇子能力最強，他依然認定秦彥才是日後的明君。
薑氏事事為殿下打算，他為之前的偏見感到羞愧。
“妻賢夫禍少，有你陪著殿下，臣很放心。”
薑麓詫異不已，從不能教化的鄉野村姑到賢妻，這老頭兒態度簡直是一個天一個地。她還沒做什麼就成賢妻了，驚喜委實來得有點快。
阮太傅意猶未儘，問了她許多種植技巧，還圍著麥地轉了好幾圈。若不是她還要做午飯，恐怕還要被他拉著長談。
聞著廚房裡飄出的飯菜香，阮太傅心情大好。
突然他不知想到什麼，看了看正屋，又看了看西屋。兩道稀稀花白的眉毛皺成兩條毛蟲，遲疑幾次之後終是開口。
他問秦彥，“殿下，你們是否還未圓房？”