“你笑什麼笑，我是認真的。不僅如此，瑪麗現在幾乎變成了我的小尾巴，我去哪她就去哪，為此莉迪亞和她不止吵了一架。她似乎想跟著我學習，學如何經商做買賣，貝內特家輪番勸誡她都不聽，現在如果我不答應她，她恐怕能跟我跟到天涯海角，我現在來找你還是趁她不注意溜出來的。”
奈特利一手撐著腦袋，一手在桌上敲了敲，一臉疑惑：“那你為什麼不答應她呢？”
敖白一愣：“你開玩笑吧？你是說，你讓我同意帶著瑪麗和我一起做生意？”
“對啊，為什麼不呢？我知道你肯定不會在乎讓小姑娘去經商這個問題。”奈特利說，這種鼓勵未出閣的女性出去賺錢經商的行為，恐怕也隻有他能做得出，並且還認為理所當然。
“奧莉，瑪麗·貝內特小姐並不笨，相反她很聰明，她讀過很多書，各種領域的書籍都有所涉獵，雖然她這種想要讓自己變得全知全能的**好是好，但是讀再多的書，沒有實踐，都是讀死書，更加可惜的是在朗博恩她根本沒有施展拳腳做出實踐的機會，她隻能待在家裡，等到合適年紀被貝內特夫人急忙嫁出去，除非她能去倫敦那種大城市碰碰運氣。現在，她麵前有一個絕佳的機會實現她的追求，你為什麼不同意讓她去試一試？我大致知道你手下的活兒都很困難，但是她也可以從最基本的做起，試試看嘛。”
敖白歎了口氣：“你以為，我就沒有想到你說的這些？是的，她的確需要時間慢慢積累實踐經驗，如果在平常我在倫敦定居辦公的時候我早就答應了，但是，你知道的，喬治，我馬上就要離開大不列顛，大概下周就會動身，接下來，我會去世界各地闖蕩，過程可能會順利，也可能會很艱苦碰一鼻子的灰，甚至可能有危險。在這樣的情況下，我怎麼能帶著瑪麗一起雲遊四海呢？她畢竟隻有十九歲不到，還是我的表妹。”
“……這麼快就要走嗎……”奈特利呢喃了一句，還沒等敖白聽明白，他又繼續道，“親愛的，如果我沒有記錯的話，你今年也才二十歲吧。二十歲的你早早就將布隆謝帶領到如今的地位，還準備邁向這廣闊的世界，十九歲的瑪麗為什麼不可以？明知道前路困難重重充滿未知你都義無反顧，你又如何確定瑪麗沒有你這種決心呢？再者，一味地回避也不是個辦法，所以為何不好好和她談談，讓她自己做決定？每個人都有權利和自由選擇自己的生活，我記得這話可是你說的。”
敖白沒想到奈特利居然會用她的話來教育她，也沒想到他看待問題的角度和她迷之相似，一時間沒能反應過來。良久，像是想通了，敖白笑罵一句：“該死的，你是不是教訓愛瑪教訓上癮了，居然還對我說教。不過你說的不無道理，這就像口口聲聲說的‘為你好’站在對方的角度就不一定是真的好。那行吧，我就找瑪麗談談，以免她繼續纏著我。”
她說著就站了起來。
“你不會打算現在就去吧？”奈特利忍不住也站起來。
敖白見了，挑了挑眉，揶揄地笑了，手一伸本想大大咧咧哥倆好地勾住奈特利的肩膀，而後又發現這身高差讓她很難勾到對方，她隻能拍了拍對方的肩膀：“怎麼，夥計，你這是不是舍不得你的老朋友我？沒事，舍不得就直說，彆害羞，說了我就請客吃飯帶你去喝酒。”
以往這個時候，麵對敖白的玩笑，奈特利一般隻會拿下敖白的手，然後苦惱地問一句你想吃什麼我請客。誰知這一次，奈特利居然直接上前一步貼近敖白，低頭望著她：“是的，我舍不得你，也不想離開你。”
敖白愣住了，對方不按常理出牌還是小事，主要是她看見了奈特利的眼睛，那雙眼裡隱藏的深意已經直白到不需要他刻意偽裝，讓敖白根本無法欺騙自己看走了眼。被這樣的目光注視著，她不知為何突然感覺有點緊張，然後在下一秒，這種未知的情緒直接變成了惱羞成怒——
“臥槽喬治·奈特利你乾什麼？！”敖白的臉漲得通紅，渾身僵硬地俯視著奈特利。沒錯，就是俯視，因為奈特利居然突然兩手抓在她的腋下將她舉了起來。敖白的這個身體身材纖細，身高恐怕勉強隻有160cm，被185cm往上走的奈特利一抱，舉起來可是輕而易舉。
“抖一抖看看能不能掉出金幣或藏寶圖呀。”奈特利笑眯眯道，還順便晃了晃，驚得敖白立馬抓住了他的雙臂。
如果可以敖白更想伸手掐死這混蛋，可惜她手短夠不著，以至於她開始思考剪刀腿的可能性。敖白的反抗在奈特利看來就像一隻張牙舞爪的小貓咪，以免她完全炸毛，逗弄得差不多的奈特利適可而止地將敖白放下來，雙手自然而然地在她纖細柔軟到讓人忍不住緊緊抱住的腰上摟了片刻，那個片刻中兩人貼得很近，如果不是敖白的雙手在身前攔著，或許可以達到身體緊貼的地步。
還未等敖白察覺到氣氛的不對勁，奈特利放開了她，十分紳士地做了個請的姿勢：“好啦，隻是開個玩笑，瑪麗·貝內特小姐方麵不用太急，先讓我為上一次宴會上的不辭而彆賠個禮，請你吃飯，順便酒錢算在我身上，如何？”
“……這還差不多。”敖白嘟嚷著，心裡琢磨著讓漢克將他們的奈特利先生灌醉到底行不行得通。