而瑞德，也從來不是個會在嘴上吃虧的人，知道敖白的本性絕不是一位紳士，他毫不留情地嘲諷回去：“我倒有些意外了，我還以為你會阻止或警告我彆去打那個主意，畢竟那才是你在她麵前所展現的紳士所為。哦，我差點忘了，你曾說過你從來都不認為自己是一名紳士。”
是的，她不是紳士，甚至都不是男士，更何況所謂的紳士淑女都是一種狹窄的定義。敖白在心裡撇撇嘴，表麵上卻說：“我們彼此彼此罷了，巴特勒船長，您認為怎樣的古板紳士會說出您剛才那番話？”
“再者，我也沒有必要去阻止您，相反，如果您能得到斯嘉麗的歡心的話，我還會鼓勵您。的確，您想讓斯嘉麗做您的情婦，而情婦絕對不會隻有一個，但是您彆忘了，您會成為斯嘉麗的情人，同樣的，情人，也絕對不會隻有一個。在這點上，我不認為那姑娘會吃虧或受到傷害。”
瑞德微微睜大眼，仿佛第一天真正認識敖白，他不可思議地望著她說：“如果你的想法也是這般與眾不同的話……奧利弗，我想不到為什麼你不想娶那個勇敢而獨特的女孩。”
“那你為何不想想斯嘉麗為什麼想嫁給我？正所謂得不到的永遠是最好的，這就是她對我的愛，也許也是她對艾希禮的愛，就像一個沒有得到喜歡的玩具就開始鬨騰的小姑娘，她還未真正成長，也不夠成熟理智。”
敖白的話好像讓瑞德陷入了思考，因為他在這之後並未吭聲。
原本安靜的門外，在這時候突然熱鬨起來。
敖白微微一愣，還以為出了什麼事，她和瑞德來到窗邊向外望去，發現已經有不少人湧出宅邸，似乎還在歡呼著戰爭終於打響之類的話語。
“還是打起來了嗎……”敖白身邊的瑞德聽到那些人的歡呼，近乎呢喃地感歎了一句，讓敖白疑惑的是，他這句話更像是苦笑和嘲弄。想到之前在船上他似乎對敖白關於內戰的見解很感興趣，她明白了什麼。
她一開始躲到這裡是因為對其他人南方必勝的自大吹噓不感興趣，而瑞德呢？敖白瞥了瑞德一眼，像是在仔細打量他的神色，又像是在思考什麼，末了，她突然笑了，拍了拍瑞德的肩膀，將剛剛陷入自己的思維世界眉頭緊鎖的瑞德一掌拍醒。
“瞧，戰爭已經開始了，就在我們還在開宴會享樂的時候。所以，我們是繼續討論婚姻觀愛情觀這個無聊的話題呢，還是開始討論點正事？”
“……如果您想和我討論戰爭，那麼您找錯了人，漢密爾頓先生，上一個和我談論南北戰爭誰會取勝這個問題的紳士最後和我鬨得不歡而散，否則我也不會來到圖書室散散心。”瑞德無不嘲諷地說。
敖白臉上露出奸商般的笑容：“不，我對勝負結果並不感興趣，讓我感興趣的是這場戰爭會打多久，會出現怎樣的機遇。巴特勒船長，巴特勒先生，我想您之前大概誤會了我，我不是海盜，而是一名和您一樣的商人。據我觀察，您有非常出色的實力和手段，我想和您談個生意。”
“生意？”瑞德聽到這個詞，差點笑出聲，“你是想和我合作，在戰爭剛剛打響的時候？漢密爾頓先生，如果您知道我在外人眼裡有著怎樣的名聲，恐怕您就會直接收回您的提議。在他們眼裡我可不是個正直值得信賴的紳士，因為我拒絕迎娶一名和我在馬車裡單獨呆了一個傍晚的女士。”
敖白眼角一抽——這特麼的就是他在宴會上被群嘲孤立的原因？她果然很不習慣這種時代風氣。“恕我直言，船長先生，那名女士又憑什麼要嫁給你？你的拒絕在我看來是十分正確的，她不該因為這種事情而將自己的下半輩子浪費在你身上，無意冒犯。”
瑞德也壓根沒覺得自己被冒犯了，因為他聽到敖白無語又憤慨的話之後，臉上的笑容又加深了幾分，仿佛他剛才說出那些話，隻是想試探一下敖白的態度和立場，而她的反應，讓他非常欣賞。
推測到這位漢密爾頓小先生恐怕早就明白了戰爭的不可避免，所以才一邊在明麵上經營種植園，一邊暗地裡又做出了不少小動作，他對這個狡猾的小家夥越來越感興趣了。
“好吧，奧利弗，如果你堅持的話。老實說，對於我而言沒有生意是無法好好談下來的，就看你所說的生意，到底指的是什麼。”
瑞德看到他身旁小家夥的臉上，露出了和當初在船上監獄裡對峙時一模一樣玩味的笑容，讓他微微變了臉色——
“巴特勒船長，您知道嗎？戰爭，其實是可以被左右的……”
作者有話要說： 白姐在這個世界裡力圖變成一個幕後大BOSS【喂】