“燕淩雲,要出師！”
離斷峰上鐘聲敲響，整個留情劍派被轟然震動，眾弟子紛紛趕往峰底,人頭攢動，興奮卻不安地仰頭凝望。
峰頂，白衣人沐浴紅陽,脊背伏起,正一下下推動鐘錘。
這口老鐘是留情劍派祖師爺留下的法寶,誰要是敲響,就意味著要出師，守鐘長老會將拜帖發出,送予弟子師尊手中,師尊若接,則意味兩相斷絕。
而掌門，已然親至。
他神色晦暗,伸手,將弟子罩進袖中，禦空而去。
有人道：“可憐呐,想來燕淩雲也曾是門派大師兄，為門派立下汗馬功勞,卻沒想一朝遭凶獸毒手，就這麼被毀去了根基。”
也有人道：“呂朔可要得意死了，這本派大師兄非他莫屬了。”
還有人歎息：“唉……葉師妹不知所蹤,大師兄也要走了，留情劍派怕是……”
夕陽如血，照見眾弟子明暗不一的臉。
而三日後，他們趕往山門,去見了燕淩雲最後一麵。
他白衣殘破、孑然一身，全身上下都隻負著一把劍。
步步走下青階，自始至終沒有回頭。
有受他恩惠的小弟子，在人群中怯怯喊了一聲“大師兄”，卻淹沒在了潮水般的聲音中，一點也聽不到了。
“大師兄……要下雪了。”
……
……
東境的確下起了暴風雪，臨近隆冬，雪勢格外凶猛，亂風甫一卷來便鋪天蓋地，層層壓彎竹林，沒有半絲留情。
這樣大的風雪，哪怕修士都要暫避，何況全身遭受重創，又受了打魂鞭百下的燕淩雲。
他將抱樸劍插入雪地，再難以走動一步，隻能在亂林樹後躲避，一麵身上冰霜極寒，一麵肺腑卻灼燒難當，寸寸絞斷，教他唇齒都溢出血來。
風雪越盛，將他推入雪地，要讓他半跪著倒在地上，燕淩雲手卻仍牢牢撐著劍，不肯屈膝。
飲雪吞冰，他吊住了最後一口氣。
燕淩雲早已知道掌門在他出師茶中下了毒，他卻仍喝了，二十八載的養育之恩，今日就到此為止，從今往後他不再是他師父，他也不再是他弟子。
他燕淩雲一無所有，就此徹底自由。
抱樸劍寸寸插進雪中，意識昏沉到最後，燕淩雲除了握緊手中劍，已再想不起任何東西，骨頭縫裡都在溢血。或許是痛極了，他竟於瀕死之際做了一個好夢。
他夢見官道儘頭有一間驛站，雖然破爛，卻有人在裡麵點著燈。
屋裡還有柴火，一桌好菜，熱氣滾滾而來，幾乎燙了他的胸口，卻觸之若離，暖不儘他的四肢、他的心口。
但如此，也算一個好夢了。
再醒來之時，燕淩雲幾欲分不清夢中與現實，他臥倒在雪地中，全身僵痛，隻剩下胸中一口熱氣，呼出的全是血沫。
雪已經停了，身上毒液也被血脈剿滅，他活了下來。
燕淩雲重新撐劍站了起來，步步往前走去，什麼也沒想。
不知過了多久，他竟真在官道邊看見一間驛站，荒廢已久，隻歎日有所思，夜有所夢，便於破爛驛站中暫住兩宿，避過風雪。
沒有柴，他便拆了一樓的木窗，勉強得以取暖。
沒有食物，他便搜集了些鬆子，烤在火邊，補充體力。
燕淩雲在火堆邊合眼，至於其他，不過幻夢，又豈容他沉溺。
下界已經沒了他的出路，隻有上界，尚有一絲生機。
他必須出海，要麼生，要麼死。
……
想通這點的燕淩雲很快便重新出發了，隻是他未曾想到，僅是去往北城，他便走了整整十年。
這十年，山路難行、流民四起，他曆經人世沉浮、悲歡離合，見過了浮生地獄，也看過了人間情重，將道心磨練得堅如磐石。
一根竹杖、一把劍、一身麻衣。
他長出了胡茬，粗糙渾厚，眼中也再無波瀾。
花了十年，他終於走到了北城，以畢生積蓄買下一艘舊船，在朝日初升的時候，背著自己的劍，就這樣出了海。
他幾乎孤注一擲，沒有了任何退路。可他的運氣很不好，幾度被卷入浪潮，最終沒有保住船，抱著一根浮木，在磅礴亂海中漂浮。
天塹茫茫，前方同樣沒有絲毫出路。
可他仍抱著浮木，沒有絲毫悔恨退縮之意。
蒼生如芻狗，他乘船與抱著浮木，又有何不同，渡過的終究會渡過，渡不過的終究便渡不過。
朝聞道，夕可死矣。
燕淩雲隨波逐流，不知過了多久，在暴風雨中，他看見了“道”。
天空一分為二，一半風雨，一半晴空；一半凡世，一半上界。
他越過裂縫，抵達了彼岸。
……
上岸的路並不簡單，揣在懷中的救命乾糧終在一日徹底耗儘，燕淩雲隻得硬抗，或以劍叉魚，生食度日。
當他塌上東洲土地時，已和野人沒什麼兩樣。他梳洗乾淨，又將麻衣縫補好，打獵填飽肚子，換了些錢糧，才審慎開始在上界的生活。
上界並非桃花源，相反，大世之下，底層的修者想要往上，愈加困難。燕淩雲仍需為生存而奔波，他區區一介散修，身無長物，除了劍意，並無修為護身，一路走得很艱難。
但他仍打聽到了葉秋水的消息。
青山城，蘇家蘇雍之妾。
蘇雍於前些年去往大派求仙，帶走了葉秋水。他的築基期修為全是丹藥堆砌上的，卻得了這麼一個天資不凡的妾，家中長老無不日日催促他快些誕育子嗣，他也不敢違抗。
如今十年過去，葉秋水已經生下了一個孩子。
燕淩雲找到她時，她因長期被喂下阻斷修為的藥，一朝誕育子嗣，全身靈脈反噬，已近氣機斷絕。蘇雍就遠遠將她打發走，送去一處野莊，殘喘度日。
那一日日光很好，葉秋水坐在梨花樹下，滿頭白絲垂落。
她與他說了許多話。
最後，她道：“師兄，你要好好的。”
燕淩雲將劍穗抽下，放入了她的手中，眼見著她斷氣，將她抱走，埋入了土中。
……