還沒弄明白自己那轉瞬而過的情緒到底是怎麼回事, 紅發的魔法師就率先抱著一摞書籍回了房間。斯特蘭奇有些怔忪地跟著一路走回去, 怎麼也想不通為什麼素來任性的魔法師居然突然想到要幫著自己借書。
結果一進屋, 那疊“珍貴的手稿”就被直截了當地塞進了自己懷裡。
“這是你們流派的法術。”
卡奧斯說：“你之後給我轉述成通識版本就行, 我隻是對維山帝感興趣，和他的魔力關係不大。”
“我以為按你的情況來看，你會反過來說, 畢竟魔力才是你自己現在最匱乏的東西。”
斯特蘭奇麵無表情地接過那疊書：“你現在就走？”
這話聽著有點像是在趕客, 新晉的秘術師說完以後自己愣了一下，又補充了後半句：“……你跟斯塔克關係不錯？”
上次的陽電子炮也是拜托對方出手，這玩意兒每攻擊一次都伴隨著金錠叮當落地的聲音，貨真價實的奢侈消耗品。
“我有個朋友和斯塔克關係不錯，是斯塔克單方麵的狂熱粉絲，要不然也不會唯獨他的簽名被要了三份了。”
卡奧斯說道, “我們大部分選課都一樣。”
斯特蘭奇一下子就想到了醫院裡當時被他趕出報告廳的另外兩名少年，這兩人看上去確實是心直口快的性格，不然就不會當場逮住自己說“病人遭到了詛咒”了。隻是沒能想到當時自認為是尋常高中生的家夥其實藏著底蘊極深的一身魔法，在拯救了整個醫院遭到詛咒的病人之後，還順帶拯救了自己。
——兩次。
人情是最難償還的東西，尤其是事關性命。尚且不知道自己已經被送上賊船的斯特蘭奇還苦惱地思考著怎樣償還這筆一看就很難還清的債務，對方顯然衣食無憂, 並且還被複仇者聯盟的那群英雄們看顧得死死的——跟美國隊長本人住在一起就是最好的佐證。
更何況……
“你曾經說如果我選擇了這條道路的話，就算是你的學徒。”
斯特蘭奇突然開口, 讓談話的另一個主角有些驚訝地回頭, 沒想到居然會在這種時候提及這個話題：“所以你打算教些什麼？畢竟大多數東西都是古一在指導, 我知道你們兩個的魔法不是一個體係，但我甚至都還不知道你在使用什麼體係的法術。”
——等古一死了以後。
卡奧斯想起那個回答，咂摸了一下，覺得根本沒法說出口。起碼古一活著的時候，他不會想要去越俎代庖地教育彆人的繼承人。
最終他選擇了一個足夠迂回——但有可能不那麼友善的描述。
“你現在水平太爛了。”
他說：“我是個大學老師，等你高中畢業了以後再說。”
斯特蘭奇：“……”
咱們之中誰才是真正的高中生。
被對方這麼一打岔，他也沒了想要再多問些彆的問題的念頭，無論如何他的進度都需要再進一步加快，儘量爭取能夠早日回到手術台上。斯特蘭奇衝著卡奧斯揮了揮手：“紐約時間現在是幾點？如果今晚有派對的話，你現在大概還來得及回去換身衣服。”
“我就這麼穿沒問題。”
卡奧斯聳肩，他和史蒂夫都不是什麼對生活有精致要求的人，家裡也基本保持著部隊裡“湊合活著就行”的簡潔畫風，衣服說不定都是神盾局提供的，他朝著身後揮了揮手，消失在深紅色魔力的輝光之中。
“那加油，學徒。”
*
紐約市，曼哈頓區，複仇者聯盟大廈。
彼得·帕克從一大早就開始期待這次的派對，他收到了斯塔克工業的實習邀請函，一整天都處在亢奮的狀態之中。有些不知所措的少年翻出了自己家裡最正式的一件正裝，對著鏡子照了半天，不知道是應該穿著這身衣服過去，還是直接乾脆穿著他自己製作的簡易蜘蛛俠製服。
也不知道美國隊長會不會穿著自己的那身作戰服來參加……彼得有些緊張地想道，他是知道斯塔克先生偶爾會穿著鋼鐵戰衣來接受采訪和參加派對的。
結果，等他自己穿著深色正裝拘謹地走到現場之後，發現每個人都是一身怎麼穿怎麼舒服的便裝，大T恤牛仔褲那種。
彼得：“……”
他現在感覺自己十分格格不入，物理意義上的。
少年的拘謹顯然被所有人看在了眼裡，在一陣善意的笑聲之後，彼得被娜塔莎推著肩膀坐在了沙發上，等著吃新烤好的蘋果派。今天的派對主要是為了歡迎索爾，這個阿斯加德的現任王儲顯然事務繁忙，不能所有時候都待在地球上待命，而地球方麵又沒有能夠和阿斯加德進行雙向聯絡的方法，因而索爾大概什麼時候來隻能憑口述預先估計個大概的時間。
而這一次，彼得成功地湊齊了複仇者聯盟所有人外帶未來至尊法師的全部親筆簽名。
來自阿斯加德的金發王儲看著這位青澀的少年，毫不猶豫地滿足了他的願望，成功集郵的彼得興奮的表情溢於言表，眼珠四處打量著派對現場，眼尖地發現他的小夥伴正在角落裡打算摸酒喝。
彼得：“……費爾你喝酒沒問題嗎？”
雖說本質上對方應該是成年了的但是這是一具未成年的身體……
卡奧斯舉著一個幾乎和自己腦袋一樣大的玻璃啤酒杯，那裡麵充斥著金色的酒液：“沒問題，就算有可能喝醉我也有辦法把酒精在體內代謝掉，跟史蒂夫的情況差不多，我很難保持不清醒，甚至你們的麻藥對我的作用都很有限。”
“——這不行，費爾。”
史蒂夫把啤酒杯順手拿走放在了索爾的麵前，緊接著卡奧斯眼睜睜地看著這杯啤酒被金發的大塊頭一飲而儘。
“你知道我成年幾百年了！”
他氣惱道，然而這對於一個恪守規矩的家夥來說毫無作用，史蒂夫一本正經地把兩名少年都推離了放啤酒的區域：“你現在是我的被監護人，費爾南多，起碼你看上去不像是能喝酒的樣子。”
盯著史蒂夫·羅傑斯的舉動，索爾終於把目光從啤酒和披薩中挪開，重新聚焦到兩位新麵孔的身上。
“羅傑斯吾友，這是你們的新人？”
他問道：“這兩位看上去可不像是很能打的樣子。”
“蜘蛛俠，我們公司的新實習生。”
斯塔克走過來很自然地拍了拍彼得·帕克的肩膀，反倒讓對方更加緊張了：“如果有機會你應該看看他的視頻和作戰記錄的，這孩子單手能舉起來一輛校車。另一位……費爾南多·卡奧斯，是個魔法師。”
索爾在聽到“魔法師”這個詞兒之後以肉眼可見的速度坐得遠了一些，並且露出了警覺的表情——雖然這樣的表情出現在他的臉上非常難得和意外。
卡奧斯：“……”
這是什麼奇怪的PTSD。
“原來中庭也有魔法師。”
索爾一副謹慎又斟酌的樣子，對方長得看上去瘦弱沒什麼肌肉，又是個魔法師，這兩條加在一起足夠讓他滿腦子警鈴大作：“很高興認識你。”